张浚率领的背嵬军玄甲步兵，在这片由钢铁、火焰和无尽喧嚣构成的洪流中，竟显得格格不入。

厚重的帝国玄甲、整齐的队列、肃杀的气质，与周遭沸腾的、充满汗臭和野性活力的世界形成了强烈的反差。

“乖乖…”塔里克看得目不暇接，砸着嘴，“这他娘的比帝都朱雀大街还热闹十倍！老子眼睛都快不够用了！”

修克早已忘了公孙瓒的斥候，鼻子疯狂抽动，口水都快流出来：

“岩羊腿！黑啤！还有那个…那个烤得焦黄的巨蜥肉串？！天啊！莉莉安，快看那个矮人点心铺子！那蜂蜜糖浆都快滴下来了！”

莉莉安也被这从未见过的景象震撼，精灵的优雅在这里似乎无用武之地，她努力适应着扑面而来的热浪和噪音：

“这里…简直像一座活着的钢铁火山！”

莱尼斯银灰色的瞳孔扫过这片混乱却充满力量的熔炉之城，体内躁动的魔气似乎都被这浩大的“生”之气息暂时压制。

他看到了路边精灵符文师与矮人铁匠勾肩搭背地争论，看到了兽人苦力沉默地扛起人类商人的货物，看到了不同种族在这钢铁与火焰的熔炉中奇异地共存、交易、碰撞。

这里，是大崇帝国律法光芒难以完全覆盖的缝隙，是矮人以锻炉和钢铁铸就的独立王国。

熔炉城的喧嚣与力量感，远超帝都的繁华。

张浚紧锁眉头，玄铁面罩下的眼神锐利如鹰，扫视着这片嘈杂的钢铁丛林。

背嵬军的玄甲队列在人潮中艰难穿行，如同黑色礁石分割着熔岩洪流。他猛地抬手，队伍戛然而止，动作整齐划一，与周遭的喧闹形成刺眼对比。

“唐风兄弟，”张浚转向马车旁警惕观察的唐风，声音低沉，“公孙将军按计划早该抵达接应点，此刻却踪迹全无。熔炉城守备军亦未见其踪迹。”

他目光扫过塔里克和修克，“纵使公孙将军治军或有微调，但斥候断绝，绝非寻常！”

唐风点头，声音带着冷意：

“校尉所言极是。此地鱼龙混杂，消息灵通者甚多。当务之急，是立刻查明公孙将军去向。”

“有理！”

张浚不再犹豫，转身对副官沉声道：

“你带一队人，即刻去熔炉城西门军备所！持我令牌，面见守备军轮值指挥！询问公孙瓒将军及其白马义从是否已入城？何时入城？从何门入？有无留下讯息？态度需恭敬，但务必问个明白！”

“得令！”

副官抱拳，点齐五名精悍锐卒，手持张浚的玄铁令牌，迅速挤开人群，朝着远处悬挂着“铁砧与战锤”旗帜的军事区域奔去。

等待的时间格外漫长。

熔炉城的喧嚣如同永不熄灭的炉火，锻造声、叫卖声、蒸汽嘶鸣声、不同种族的喧哗声浪持续冲击着耳膜。修克坐立不安，一会儿看看烤肉的摊子，一会儿又紧张地望向军备所方向。

塔里克拄着拐杖，也收起了之前的轻松，粗犷的脸上显出凝重。莉莉安紧握双手，精灵的直觉让她感到一丝不安。

莱尼斯沉默地坐在车厢内，指尖无意识地摩挲着冥王剑冰冷的剑柄，银灰色的眼眸深处，魔气似乎因主人的心绪波动而微微翻腾。

大约一炷香后，副官带着人回来了。

他脸色不太好看，快步走到张浚马前，抱拳低声道：

“校尉！问过了！熔炉城西门、北门、东门轮值指挥及哨塔记录均查过！今日，无任何白马义从部队入城记录！守备军亦未收到任何公孙将军提前通传的讯息！他们…他们根本就没到熔炉城！”

“什么？！”

张浚心头猛地一沉，玄铁护手下的指节捏得咔咔作响。