金陵城，陈府。

书房内，檀香燃烧。

陈天禄放下手中的一份密报，纸张被他手指捻得发皱。

“他没动静？”

“回家主，张良只是让金陵府尹按律处置，罚了陈元公子禁足，赔了些银钱。”

管家躬身回话，声音压得极低。

“按律处置？”

陈天禄重复一遍，语气听不出喜怒。

“罚酒三杯，不痛不痒。”

他站起身，走到窗边。

窗外是庭院，假山流水，锦鲤摆尾。

“一个寒门士子，死了也就死了，他还能如何？”

陈天禄的手指敲击着窗棂。

“他不敢如何。”

“新皇的刀，到了江南，也得变成绣花针。”

他转过身，看着管家。

“去，把其他四家的家主都请来。”

“就说，我得了些新茶，请他们品鉴。”

管家领命退下。

书房里只剩下陈天禄一人。

他走到一张地图前，地图上，大乾王朝的疆域被朱砂勾勒。

他的手指，点在金陵城的位置，然后缓缓划向北方的京城。

“姬玄，你太年轻了。”

半个时辰后。

陈府的密室里，灯火通明。

五个人围坐在一张圆桌旁。

除了陈天禄，还有谢家家主谢安、王家家主王崇、袁家家主袁绍宏、萧家家主萧衍。

这五人，代表了江南真正的权力。

“陈兄，这么急把我们叫来，可不是为了喝茶吧？”

谢安年纪最长，头发花白，说话慢条斯理。

“自然不是。”

陈天禄给每人面前的茶杯续上水。

“张良的来意，各位都清楚。”

“丈量田亩，摊丁入亩。”

王崇冷哼一声，他身材魁梧，声音洪亮。

“这是要挖我们的根！”

“江南的田，一寸一厘，都是祖宗传下来的，他凭什么量？”

袁绍宏是个瘦削的中年人，眼神闪烁。

“王兄稍安勿躁。”

“我听说，前几日陈兄的公子，在街上闹了些不愉快？”

他看向陈天禄，话里有话。

陈天禄面色不变。

“小孩子胡闹罢了。”

“重点是，张良没敢怎么样。”

他环视一圈。

“这说明什么？”

“说明他怕了，新皇也怕了。”

“他们怕我们江南真的乱起来，他那个皇位，可就坐不稳了。”

萧衍一直没说话，此刻才缓缓开口。

“陈兄的意思是？”

“拖，是拖不死他的。”

陈天禄手指在桌上画了一个圈。

“张良此人，韧性十足，在京城扳倒了丞相，不是易于之辈。”

“我们阳奉阴违，他总有办法找到突破口。”

“一味地拖延，只会让他有时间在江南安插人手，分化我们。”

谢安抚着胡须。

“那依陈兄之见？”

陈天禄眼中闪过一丝狠厉。

“一劳永逸。”

四个字，让密室里的空气都凝固了。

王崇一拍桌子。

“干了！”

“一个巡查使，死在金陵，又能如何？”

“朝廷远在千里之外，难道还真敢发兵不成？”

袁绍宏皱眉。