通风管道里的铁锈味混着陈年污水的恶臭，熏得小七脑仁都疼。

他像只受惊的老鼠在黑暗里爬，完好的半边脸蹭满了油泥，灼伤的那边火辣辣地疼。

脑子里反复重复着楚刑猩红的眼睛和那句“用命担保”。

C7区污水厂。废弃三号沉淀池。

他记得，疤鼠之前带他踩过点。

那次是去偷运被克扣的机甲冷却液。疤鼠说，这地方是“老鼠巷”的偏门，走的人少，但更危险。

他扒开沉重的铁栅栏，滑进一片死寂的黑暗。空气湿冷粘稠，脚下是没过脚踝的、滑腻的沉淀物。

只有远处一点昏黄的光晕，像鬼火。

越靠近，压抑感越重。空气里多了劣质烟草、汗臭和一种铁腥味。

光晕来自一个嵌在水泥墙上的小窗口，窗口后面坐着个光头，半张脸埋在阴影里，露出的那只眼睛浑浊无光，像死鱼。

他身后站着两个壮汉，胳膊上裸露的皮肤能看到粗糙的虫甲移植痕迹，眼神跟刀子似的刮着小七。

“生面孔。”光头的声音像砂纸磨石头，眼皮都没抬，“走错路了吧，娃娃？”

小七的心跳得像擂鼓，手在口袋里死死攥着楚刑给的油布包。他强迫自己站直，声音尽量不抖：“买…买药。”

“药？”光头嗤笑一声，终于抬起眼皮，那只死鱼眼上下打量小七破烂的军服和脸上的伤，“这儿只有‘老鼠药’，毒死人的那种。你要哪种？”

“生…生命原浆。”小七吐出这个词，感觉喉咙发干，“三支。”

窗口后瞬间安静了。光头浑浊的眼睛里闪过一丝精光。两个壮汉上前一步，无形的压力像墙一样压过来。

“口气不小。”光头慢悠悠地点了根劣质烟卷，烟雾缭绕中盯着小七，“那玩意儿，是给快要变虫子的‘大人物’吊命的。你？第七队的吧？楚刑那条瘸腿老狗，派你这么个毛崽子来？”

小七的脸唰地白了。被认出来了！

恐惧像冰水浇头。但他想起楚刑拍他肩膀的重量，想起医疗区林夜那张死人一样的脸。他猛地挺起胸膛，声音拔高，带着豁出去的狠劲：

“是第七队的！锈牙要死了！楚头说了，三天！三天内付清货款！用命担保！”

“命？”光头像是听到了天大的笑话，嘎嘎地笑起来，烟灰簌簌地掉。

“楚刑那条烂命，在老鬼这儿值几个钱？”

他笑声一收，眼神陡然变得阴冷，“不过…锈牙？就是那个在Z-17吞了‘碎星’，差点把碎星者爪子都掰断的小怪物？他真要死了？”

小七咬着牙，用力点头：“没药…撑不过今晚！”

光头浑浊的眼睛眯了起来，像毒蛇在打量猎物。

他沉默了几秒，突然咧嘴一笑，露出焦黄的牙齿：“行。楚老狗的命，老鬼今天收下了。”他朝身后一个壮汉歪了歪头。

那壮汉转身，从后面一个锈迹斑斑的铁柜里拿出一个巴掌大的金属盒子。

盒子通体漆黑，没有任何标识，只在边缘有一道细微的蓝色能量纹路。

光头把盒子从窗口推出来，丢在油腻的台面上。

“三支‘生命原浆’，浓缩型。够劲，也够毒。能不能把你那小怪物兄弟救活，看他的命够不够硬。”

他盯着小七，死鱼眼里闪着恶意，“

东西拿走。告诉楚刑，三天。三天后见不到货，老鬼亲自带人去你们第七队的坟头收利息。”

小七一把抓起冰冷的金属盒，沉甸甸的，像块烙铁。

他不敢再看光头那恶意的眼神，转身就冲进了来时的黑暗里，心脏狂跳，几乎要从嗓子眼蹦出来。