第074章074

“曦曦......”

秦觉哑声,声线低不可闻，生怕惊到了那孩子。

蹒跚向前，却又止步。

素来无所顾忌,连天子都敢甩脸子的秦大人,第一次生出退意。

喉咙里好似坠着千斤秤砣,只徒然轻唤：“曦曦......”

我是祖父。

我找了你十年。

这十年里，我只要闭上眼,眼前总会浮现你的模样。

小小一只，粉雕玉琢,软声软气地叫我祖父。

我多想一睡不醒,这样就可以永远看到你。

但是我不能。

我答应了你爹和小师叔,要好好活着。

活着,然后找到你。

纵使希望渺茫,也绝不放弃。

所幸上天怜悯，将你带到我面前，让你我祖孙重逢。

此生无憾了。

透明的液体从眼角滑落，淌过皱纹沟壑，留下两道亮色水痕。

秦觉一步一踱地上前，嘴唇蠕动：“曦曦,我是祖父。”

王春花,或者说秦曦眼里闪过不安，下意识看向夏母。

秦觉眼神微黯。

这是依赖、亲近与信任的表现。

秦觉心如刀绞,却也明白十年分离,他于曦曦而言只是个陌生人。

“曦曦，我是祖父。”

他一字一顿,咬字清晰，生怕秦曦听不见。

秦曦朝着夏母啊了一声,又看向乔钰，大而清澈的眼里充斥着忐忑和问询。

——他就是我的家人吗？

乔钰没有立刻回应：“秦大人，以防万一，您可以找一位信得过的人，验证红痣是否真实。”

乔钰做事一向尽善尽美，绝不落人话柄。

秦觉有瞬间的踟蹰，须臾后消弭无踪，摇了摇头：“不必了，我很确定，她就是我的曦曦。”

这个孩子牵动他所有的情绪，让他落泪，让他喜极而泣，让他的心软成一滩水。

秦觉将其归结为血缘至亲间的玄妙感应。

秦觉口吻笃定，目光温柔且坚定：“你就是我的孙女儿。”

秦曦握紧了夏母牵着她的手，紧咬下唇，泪水在眼眶里打转。

话已至此，乔钰不再强求：“没错，他就是你的祖父。”

“啪嗒。”

泪水似断了线的珠子，滴落在地上，却仿佛落在秦觉的心上。

让他的心揪成一团，留下大片的灼伤。

“啊。”

秦曦张嘴，她有太多话想说，太多话想问。

为什么不要我？

为什么到现在才来？

那晚从冰冷的水缸里爬出来，她被娘关在门外，任由寒风挟走身上仅剩不多的体温。

意识涣散时，她一声又一声地唤着爹娘。

并非王家的爹娘。

而是她的亲生爹娘。

可是直到天明，直到她再也无法说话，爹娘也没出现。

“曦曦不哭，祖父在，祖父在。”

秦觉箭步上前，想要拥住秦曦，安抚她脆弱的情绪，却又无从下手。

他不敢。

他害怕看到曦曦的抗拒，任何一点抵触、厌恶的情绪都足以让他万劫不复。

当局者迷，旁观者清。

夏母活了几十年，如何看不出这对祖父都迫切地想要亲近彼此，却又无从下手。

她轻叹一声，把秦曦的手放入秦觉悬空的手中，退回西厢房。

秦觉小心翼翼地握着秦曦的手，轻声道：“曦曦，不哭了，祖父在呢。”

秦曦哭得更凶了。

她哽咽着，啊一声扑进祖父怀中。

秦觉浑身一颤，拥住他走失十余年的亲人，泪洒衣襟。

......

“多么感人的画面。”孟元嘉用衣袖擦拭眼角，瓮声瓮气，“男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处，忍不住，实在忍不住。”

夏青榕同样眼眶泛红，紧抿着嘴唇才能控制住情绪，不让它们一溃千里。

他说：“真好，秦大人和他的孙女总算团聚了。”

“是啊。”乔钰负手而立，波澜不起的语调下似在压抑着什么，“随我去正房，将此处留给他们吧。”

三人悄无声息地离开。

秦觉的泪早在当年就已经流干了。

这些年他行尸走肉般茍活着，支撑他活下去的唯一信念就是曦曦。

今日得见，祖孙二人重逢，算是终了他的毕生夙愿。

此时此刻，秦觉怎么都止不住泪水，像是要把这些年空缺的泪都补上。

“啊。”

直到秦曦一声气音，将秦觉从汹涌的失而复得的情绪中拉扯回现实。

秦觉以为自己的行为让秦曦感到不适，忙不叠松开。

环顾四周，二进院里只他一人。

乔钰几人不知何时悄然离开，乔家的仆从也只在一进院忙碌，绝不踏入二进院，打扰到祖孙团聚的美好气氛。

秦觉以拳抵唇，咳嗽一声：“曦曦，祖父带你回家可好？”

秦曦眨了眨眼，看向正房。

秦觉莫名明白了她的意思，耐心解释道：“祖父会好好感谢乔大人的，而且我们的家就在隔壁，你若是想来，随时都可以过来。”

秦曦用力点头，弯成月牙的眼睛泄露出她真心实意的喜悦。

秦觉有些酸，但也知道若非乔钰，他或许有生之年都无法和孙女儿团聚。

谁能想到，曦曦走失后会流落到清水镇？

天下之大，他穷极半生，也未能查到曦曦一丝半点的音讯。

秦觉心怀感激，去正房找乔钰。

“乔大人，孟大人，夏大人。”

乔钰三人正坐着说话，谈及八月的入职，这厢秦觉走进来，便终止谈话，相继起身。

“秦大人。”

却见秦觉一抖袍角，屈膝跪下。

拱手，深深作揖。

“多谢。”

乔钰：“！！！”

孟元嘉：“！！！”

夏青榕：“！！！”

乔钰最先反应过来，上前一把托住秦觉的臂膀：“秦大人您这是做什么？我们如何当得起您这一跪？”

秦觉正欲再拜，奈何乔钰力气颇大，他竟无法挣脱，就这么被乔钰托了起来。

“自然是当得起的。”秦觉再次拱手，“三位有所不知，曦曦比秦某的性命更重要。”

将秦曦带回他身边，便是救他t一命。

救命之恩，三跪九拜又如何？

乔钰没有亲人，也没体验过如秦觉和秦曦祖孙这般轰轰烈烈的亲情，一时哑然，只得不着痕迹转移话题：“曦曦是她的名字吗？”

秦觉颔首：“秦曦。”

曦，有阳光之意。

秦家人为她取这个名字，当是饱含无尽祝福的。

可惜造化弄人。

乔钰不知当年秦曦走失的内情，亦不便多问，只道：“秦姑娘的嗓子并非胎中带来，而是因病所致，或许有朝一日可以痊愈。”

除了那副瘦骨嶙峋的身体，秦曦无法说话最是让秦觉痛心自责。

“秦某待会儿便请太医来，为曦曦诊脉调理。”秦觉顿了顿，眼中闪过厉色，“除了身陷囹圄的王胡氏，王家其他人秦某也绝不放过！”

乔钰转眸，秦曦趴在门边，探出半个脑袋，一会儿看祖父，一会儿看待她极好的乔钰三人，眼睛亮晶晶的。

“这一路舟车劳顿，秦姑娘怕是早已筋疲力竭，惦念着家人才一直强撑着，秦大人您带她回去好好休息吧。”

“三位的恩情秦某铭记于心，择日必将设宴答谢。”

孟元嘉连连摆手：“其实我什么也没做，秦大人您实在折煞我了。”

夏青榕点头：“真要论起来，若非王家贪婪，贪图乔钰高中状元，来日将入朝为官，他们也不会把秦姑娘送来。”

所以您真要谢，就谢乔钰吧。

您又是跪谢又是设宴，搞得我们都不好意思了，心虚得很。

乔钰没有否认，是他最先提出带秦曦进京认亲，只道：“设宴就不必了，还请秦大人闲暇之余多花点时间陪伴秦姑娘，她......她在王家过得不太好，听青榕他娘说，秦姑娘夜里总哭，应当梦见什么不好的事情。”

秦觉面色紧绷，作揖应声：“秦某晓得了，多谢乔公子告知。”

乔钰笑了笑，与孟元嘉、夏青榕送秦家祖孙二人出门。

关上大门，黄氏从灶房出来：“公子，晚饭好了，是现在吃吗？”

乔钰应了声，黄氏退了回去。

孟元嘉道：“想想还是觉得很开心，我们这次也算做了件好事？”

“这是自然。”夏青榕予以肯定回应，“可是高兴之余，我又有些不得劲儿。”

乔钰沉吟：“许是因为那祖孙分别的十年吧。”

三千多个日夜，谁也不知道秦觉是怎么熬过来的。

祖孙团聚诚然圆满，却也遗憾。

孟元嘉扬起的嘴角落下：“当初我觉得秦大人是个有故事的，不曾想是这样悲伤的故事。”

乔钰轻拍他的肩：“以后会好的。”

饭菜上桌，乔钰、孟元嘉和夏青榕母子沿桌而坐。

谈及营生，夏母问：“你们说，真要做点营生，在京城做什么好？”

乔钰喝一口汤：“民以食为天，婶子您的厨艺不错，黄婶还能给您搭把手。”

“善！”夏青榕抚掌而笑，“不如开一间食铺，娘您觉得怎么样？”

夏母捧着饭碗，有些忐忑：“我也就做腌制的和卤味味道不错，京城的客人吃惯了山珍海味，真能来咱家食铺买吃食吗？”

孟元嘉摇头：“婶子您错了，当官的和有钱的才吃惯山珍海味，平民百姓哪里吃得起。只要吃食味道好，不愁卖不出去。”

进京赶考之前，他也一度以为天下脚下都是富贵人。

后来才知道，京城也有每日为了生计奔波的百姓，也有以乞讨为生的乞丐。

乔钰放下勺子，低头扒饭：“婶子您若是决定开食铺，顾客群体当以普通百姓为主，富贵人家养着从天南海北搜罗来的厨子，想吃什么没有？”

夏青榕道：“还有铺子的选址，也有很多讲究，虽说酒香不怕巷子深，但也怕无人问津，还得寻个好地段的铺子。”

乔钰深以为然：“时间多的是，慢慢找，不急于一时，总能找到合适的。”

夏母若有若思，半晌道：“容我再考虑考虑。”

“开食铺不是小事，确实得考虑清楚了。”

“先吃饭，吃完饭再说。”

填饱五脏庙，乔钰在院子里溜达一圈消食，身后缀着一连串的毛茸茸，队伍极其壮观。

然后去书房练几张大字，以免手法生疏了，书法不进反退，又看了会儿书，便洗漱歇下了。

......

另一边，秦觉带着秦曦回到家中。

“先在西厢房睡一晚，明天祖父为你收拾一间只属于你的卧房可好？”

秦曦点头，啊了一声。

好。

在哪里睡都好，总归比柴房好。

秦觉笑容和蔼，轻抚了抚孙女儿的头发：“明日祖父请太医过来，为你好好调养身体，你现在太瘦了。”

秦曦想到初来乔家那日，大夫的诊断。

大夫说，她的身体亏空得厉害，若是继续下去，怕是活不过两年。

看着两鬓斑白的祖父，秦曦暗暗下定决心，她要乖乖听太医的话，尽快养好身体。

祖父这样好，乔公子孟公子夏公子还有夏婶也好，她要长命百岁，永永远远地陪着他们。

当晚，秦曦躺在柔软的被褥中，嗅闻着肥皂的清香，偷偷抿嘴笑了。

祖父说，明天她会有属于自己的卧房。

自己的。

真好。

像做梦一样。

秦曦闭眼睡去，一夜好眠。

梦里没有出现对她非打即骂的王家人，有祖父，还有看不清面容的年轻男女。

他们唤她：“曦曦。”

第二天，秦曦醒过来，回想梦中的轻唤。

他们一定是她的爹娘，才会如此慈爱、温柔。

用完早饭，秦曦送身着官袍的秦觉上早朝。

有人瞧见秦曦站在门口，暗自奇怪。

这姑娘昨儿不是跟乔公子一起？

怎的今儿又在秦家？

正疑惑时，乔家门打开，乔钰出来遛猫遛狗。

妇人忙叫住他：“乔公子！乔公子！”

乔钰驻足：“郑婶子，您有什么事吗？”

郑婶子指了指隔壁秦家：“乔公子，昨日和你们一起回来的那位姑娘怎么去了秦大人家？”

梅花胡同谁人不知？

秦觉在朝中做官，且官位极高。

不是没人想跟秦觉套近乎，最后无一不败在他冷漠中带着嘲讽的眼神下。

久而久之，再也没人自讨苦吃。

郑婶子心里跟猫挠似的，特别好奇那姑娘为啥出现在秦家，她又是什么身份。

乔钰料到会有这天，一早就跟秦觉通了气：“您说秦姑娘？”

郑婶子：“她姓秦？那她跟秦大人是什么关系？”

秦觉搬来梅花胡同三年有余，从未见他有什么亲朋好友，大家都以为他是孤家寡人，无儿无女。

有些人看不惯他的清高，背地里嘲笑他死了都没人摔盆。

突然来了个姓秦的姑娘，郑婶子可不傻了眼。

“秦姑娘自然是秦大人的孙女儿。”乔钰面不改色道，“秦姑娘病弱，一直养在外地，近来身子好些，秦大人就想着把她接到身边，祖孙二人也好有个照应。”

郑婶子追问：“那她怎么跟你们一起？”

乔钰好脾气地解答：“正好顺路，秦大人便托我去接秦姑娘回京。”

郑婶子恍然大悟：“原来如此！”

乔钰回以微笑，点头示意后，牵着绳子遛猫遛狗去了。

相信用不了多久，住在梅花胡同的所有人都将知道秦大人在外地养病的孙女儿回来了。

——郑婶子是胡同里有名的大嘴巴，凡她知道的事情，绝对忍不住不跟大家伙儿分享。

果不其然，等乔钰带着猫猫狗狗在过路人惊讶的目光中结束晨跑，再回到梅花胡同，大家都在议论这件事情。

不愧是郑婶子，战斗力恐怖如斯。

乔钰回到家，秦曦坐在二进院里，帮夏母择菜，脸上挂着笑，经久不散。

乔钰看她心情不错，便随她去了。

吃完饭，乔钰三人坐在檐下看书，等太阳出来，又挪到书房。

看完大半本书，到了正午时分。

秦觉过来敲门，于老四开的门。

他不是一个人回来的，与之同行的除了太医，还有何腾、何景山。

这是乔钰第一次见何腾。