她一晃神，再擡眸就看见出现在面前的公主魔女：“！”
诡异的微笑面具朝向他们，琉璃制的眼睛映出祈本里香抿紧唇，隐含着焦急和忧虑的神情。
“你、你不要过来！”乙骨忧太张开双臂挡在祈本里香身前，身体微微颤抖难掩恐惧，可他还是努力挺直身板护住青梅竹马的女孩。
“……”公主魔女悬在半空，与两个孩子平视的角度。
虽然小小一只看着没有什么威慑力，可由于两个孩子都不清楚她的底细，以为她是咒灵一样的东西，便是她看着和人偶差不多也没有放松警惕。
祈本里香咬了咬下唇，拉着乙骨忧太往后扯，干脆豁出去道：“你是来找我的吧！没错，我看得见你！”
她睁圆眼睛强迫自己不要转开视线，恐惧紧张的心跳声大得仿若在鼓膜响起。
攥紧拳头的手上都在冒汗。
但祈本里香在赌。
她赌公主魔女和其他的咒灵不一样，不会因为对上视线，而跟着她一起离开。
“……”公主魔女静静看着她，不出声也没有其他动静。
描绘着诡异精致花纹的裙面微微一亮，溢出诅咒星星点点落下。
祈本里香忍不住后退一步。
她还是害怕的。
毕竟只是一个八岁的小女孩怎么可能对于自己未知的事物完全不感到害怕。
“柚杏。”
公主魔女转头看向步步走来的少年，小裙子规律自然慢慢转着散播诅咒。
中原中也有点无奈，道：“只是两个小鬼，有什么好看的？”
他本想装着什么都不知道打发走两个小鬼。
结果公主魔女自己晃晃悠悠飞过去，主动凑到祈本里香他们面前。
他怕自己再不出声，公主魔女会因为好奇跟着他们跑。
“你看得见啊？”乙骨忧太一脸吃惊，他是真的以为中原中也什么都不知道，意外被公主魔女缠上的普通人。
偶尔也会有这种人，因为不知道什么原因而被怪物缠上。
中原中也瞥了他一眼，不轻不重应一声道：“只看得见她。”
话都说到这份上，再否认没什么意义。
他干脆说道：“我和你们不一样，不是术师，看得见柚杏也是因为某种特殊原因。”
至于原因是什么，他不打算和两个小鬼解释。
祈本里香快速捉住他话中的重点，问道：“但是你知道它们是什么？”
他弯腰把停在两个孩子眼前的公主魔女拢住收回身前，随口应道：“只知道一点，不是很多。”
中原中也不是术师。
他没有系统了解过术师和咒灵的知识，知道一点大概还是因为五条悟他们。
“请告诉我们！”
乙骨忧太看了看祈本里香认真的神色，懵懵懂懂跟着道：“请告诉我们，拜托了！”
他不知道里香为什么一定要知道怪物是什么。
但他希望里香可以达成心愿。
中原中也低低啧一声，五指微张压着公主魔女的后背，防止她再突然跑走，道：“换一个地方说话。”
他这一天净遇上乱七八糟的事。
好好的休假不是遇上加班，就是缠人的小鬼。
祈本里香和乙骨忧太对视一眼，大大松一口气展开笑颜。
他们手牵着手跟在中原中也身后，也不问他要把他们带去什么地方。
中原中也自然不可能把两个小鬼拐去卖了。
他在附近找了一个无人的废弃公园，踩着堆叠起来的下水管道，跳上最高的位置弓着腰坐下，语气不善：“有什么要问的赶紧问，我今天忙得很。”
乙骨忧太缩了缩脖子，转头看向祈本里香。
他不知道要问什么，就连跟着中原中也都是因为里香想这么做，他才陪着她一起。
“那些怪物到底是什么？”祈本里香直接开口问道：“它们会伤害我们吗？要是有人被它们缠上会遇到危险吗？”
这是她最迫切想要知道的答案。
她紧张看着中原中也，心情七上八下紧紧握住乙骨忧太的手。
“你说的怪物，术师一般把它们叫做咒灵。”
“它们是由非术师负面情绪衍生而出的存在，对人类具有相当的危险性。”
祈本里香心头一紧，问道：“危险是指什么？”
中原中也平静回望她，道：“吃人，它们会吃人。”
咒灵是吃人的怪物。
它们比魔兽还要不好对付。
纵然中原中也一直没有见过魔兽和咒灵长什么样，但它们吃人的习性，他是知道的。
咒灵和魔兽很相似，不过一个吃的是人类的血肉、一个吃的是人类的情感。
“它们会吃人吗！？”
一直不知道祈本里香在焦急紧张什么的乙骨忧太这才后知后觉感到害怕。
他紧紧拉住里香的手，左右扭头看看附近确定没有别的咒灵出现才松一口气。
不过乙骨忧太转头对上公主魔女静静看着他们的视线，刚刚放下的心一下又提紧起来。
“有什么办法可以除去它们吗？”祈本里香问道：“还是说被它们缠上只能等死？”
中原中也挑了挑眉，道：“你很关心这个吗？”
女孩想都不想道：“当然！”
他低低嗤一声，道：“那我只能告诉你，我不知道。”
祈本里香一下愣住，巨大的失落感笼罩心头。
她咬着下唇，低头心里止不住在想停留在家里一年的怪物父亲。
所有人都说她的父亲失踪了。
因为带她一起去登山，迷失在山里生不见人，死不见尸。
一直处于失踪的状态。
但祈本里香知道，她的父亲没有失踪。
他回到家里了。
只是以另外一种形态，一种与过往完全不同的丑陋恐怖形态。
她很害怕，怕自己会和母亲一样原因不明死去，也怕自己会和父亲一样在世人眼中彻底失踪，最后变成丑陋的怪物。
“里香酱？”乙骨忧太担忧看着她。
她轻轻摇头，抿唇笑道：“没事的，忧太，我没事。”
她不想忧太担心，更不想他知道自己家里有一只咒灵。
祈本里香去过乙骨家很多次，但是她一次都没有把乙骨忧太带回自己家。
不仅是因为家里有她不喜欢的人，咒灵的存在也是一个问题。
只要有眼神上的对视，咒灵就会缠上看得见它的人。
忧太一定会看见的。
他藏不住自己。
“……”公主魔女维持着回头的姿势，安静看向暗自压抑不安与恐惧的女孩。
她拍了拍中原中也的手，示意他松开。
“你又想干什么？”中原中也有点无奈，道：“不会又要去小鬼那边吧？”
他是不知道公主魔女怎么对两个小鬼生出这么多的好奇心。
只是她总想往小鬼身边凑。
中原中也预想着下午的约会计划都被两个小鬼打破，继续和他们磨蹭下去，不知道要耽误多少时间。
“……”公主魔女再次拍拍他的手。
她是不知道中原中也在烦恼什么，只是小手拍拍示意他赶紧松开手。
少年低低叹一口气，松开压着她的手，颇为不放心嘱咐道：“别乱跑。”
他是压不住柚杏的好奇心。
可也不能由着她跟两个小鬼跑。
公主魔女轻轻飞起身，半空轻转一圈回头看向祈本里香，琉璃眼睛再次映出她的身影以及内心世界的漏洞。
“……”她没有再次靠近祈本里香，而是选择落在中原中也的肩头。
如同一个安静的漂亮人偶。
“……那个，”乙骨忧太鼓足勇气开口，道：“咒灵真的没办法消灭吗？”
他紧紧握住女孩的手，满脸恳切代替失落却强装镇定的祈本里香，问道：“要是它们吃人了……是要放着不管吗？”
“能对付咒灵的只有术师，”中原中也摸了摸乖乖没有乱跑的公主魔女，郁闷的心情好转一点，道：“你们能看见咒灵，应该也是有术师的天赋。”
与只能看见公主魔女的中原中也不同。
祈本里香和乙骨忧太是咒灵和魔女都看得见的人。
理论上来说，他们是有术师的天赋。
只是两个小鬼年纪都不大，不到进入高专学习的年龄，怕是也没什么对付咒灵的手段。
“术师是什么？”
乙骨忧太问的十分茫然，他完全不知道自己有什么天赋。
他只是觉得咒灵很可怕。
不明白自己为什么能看见咒灵。
“术师是和你们一样，可以看见咒灵并且祓除它们的家伙。”
中原中也垂眸看了祈本里香一眼，漫不经心道：“你们要是遇上无法对付的咒灵，可以联系咒术高专或是盘星教，他们那里有不少术师。”
咒术高专对外是一所普通的宗教学校，他们的电话在官网上的页面有。
同理，盘星教也有专门的官网和联络电话。
只是盘星教的人似乎都已经成为咒术界的诅咒师，不与咒术高专的咒术师为伍。
祈本里香低声喃喃：“咒术高专和盘星教……”
她定了定神，脸上重新扬起笑意道：“谢谢你。”
中原中也不冷不淡应一声，跳下堆叠起来的下水管道，轻轻松松越过他们往公园外走。
“你、你要走了吗？”乙骨忧太左右看了看附近，都是陌生不认识的路。
他们刚才一路惦记着跟踪中原中也。
没有刻意去记来时的路，现在想要回去都不知道要怎么回去。
“今天是圣诞节，小鬼。”
中原中也停住脚步，心情不太愉快道：“我今天是出来陪女朋友约会的，不是来陪小鬼玩的。”
咒术师的工作，他做不了也不会做。
就算小鬼们真的遇见咒灵，难道还指望他一个看不见咒灵，对咒术界一知半解的家伙给他们当保姆，老老实实把自己知道的都告诉他们，再把他们安安全全送回家。
乙骨忧太呆呆反问：“你的女朋友？”
他看中原中也身边什么人都没有，只有他自己一个怎么看都不像是要在圣诞节约会的人。
“你们不是看见了吗？”
中原中也平静回望他。
“啊？”乙骨忧太愣了好一会，视线慢慢挪向他肩头的公主魔女，安安静静坐着一声不吭，维持着面上的微笑面具如同一个精美的人偶。
不管怎么看都不是一个正常的交往约会对象。
“啊！”他惊讶地睁圆眼睛，磕巴着道：“那、那个是你女朋友吗？”
咒灵。
中原中也刚刚告诉过他们会吃人的咒灵。
这个居然是他的女朋友！
不敢相信！
或者说，在今天之前，乙骨忧太想都不敢想，会有人和这种存在交往。
“有什么问题吗？”
中原中也挑高眉头，借着自己刚才在书店看见的青春恋爱读物宣传语，毫不犹豫说道：“我们是纯爱啊。”
真真正正的情侣。
互相喜欢，并且交往时间已经有一年的恋人。
“……”乙骨忧太张了张嘴，一时哑然。
“柚杏以前也是人类。”中原中也本来不想和两个估计不会再有什么机会见面的小鬼解释，但瞥见乙骨忧太错愕震惊的样子。
他暗暗啧一声，开口道：“我没有什么特殊的癖好，喜欢的也只有柚杏，只是她现在变成这样。”
不管柚杏的形态如何，他喜欢的都是她。
这一点不会改变。
有一些话，中原中也不好意思对柚杏开口。
一个大男人把喜欢、爱之类的话挂在嘴边，显得肉麻兮兮。
他从来没有对柚杏说过喜欢，或是有过表白之类的话。
虽然中原中也平时都是一副直来直往的样子，但他其实不太擅长应付别人的好意，更不擅长表达自己的情感，说什么甜言蜜语。
他没有告诉过柚杏爱她的话。
他们分开以前没有，再次重逢甚至是柚杏魔女化以后也没有。
中原中也一直是很……羞于表达自己情感的人。
至少在言语上，他无法坦然说出自己的心意。
他喜欢柚杏。
很喜欢很喜欢，却只敢在这个时候说出喜欢与爱的话。
因为中原中也知道公主魔女无法理解他的话。
他诉诸于声的爱意都不会被她知晓。
他羞于表达自己的内心也不会被她知道，在这种时候说出来，反而没有什么负担。
两个小鬼都是以后不会再见的人。
公主魔女听不懂他的表白。
所以，中原中也才能在这个时候，坦然说出：“我喜欢柚杏。”
柚杏是他很重要很重要的人。
中原中也不是会因为恋人死去而一蹶不振，随着她一起殉情离开的人。
他的感情浓烈却又不是唯有柚杏，会与她死生相随。
中原中也有自己的责任。
过去的他无法放下名为责任的重担，现在的他同样无法放下。
他会深深记住自己的恋人，把她放在心口的位置掩埋起来，继续往前走。
但在柚杏还有一丝机会清醒的时候。
他不会放弃。
哪怕所有人都告诉他，做不到、不可能，他也不会放弃。
做不做得到不是他们说了算。
中原中也会以自己坚持，走完他所选择的道路。
直至生命的最后一刻。
作者有话要说：
昨天下午换了几个小时新封面，然后又换了回来。
新封面无论是色调还是画风都挺魔圆的，不是魔法少女的魔圆，是魔女的魔圆，所以看着有一点阴间。
但我个人还是觉得很好看的，因为成稿出来，柚杏看着有点偏成熟，比较苦恼，当初刚铺色的草图是挺少女的，结果成图还是相当大姐姐的样子。
所以决定搞几版封面，封面会一点点从少女感的草图走向成长以后的大姐姐成图形象，可能每周一换这样，看小图不会特别明显，是一点点变化的过程，我觉得很有趣。
这样好像柚杏也在一点点长大。
……
里香的性格其实蛮多值得深挖的点，身世背景和过去也是，只是咒里提的不是很多，对于她的家庭和过去的性格都只有文字描述，没有正式出现在漫画里。