趁众人愣神之际，小女孩抓起随身包包往外冲，年轻妈妈一把拉住女儿，“啪”一声扇在小女孩脸上。清脆的巴掌声让所有人顿时清醒，一时间乱作一团。

年轻妈妈气急败坏，在店里大吼大叫：“你想逼死我吗，啊？”

“有话好好说，对孩子动手等同于利用年龄和体力的优势欺负弱小，光彩吗？”许若麟气得不轻t，尾音微微发颤。

“关你什么事？你那么爱管闲事，去孝顺你爸妈，别在这儿装圣母，扮好心！我的家事不用你插手！”

眼看与年轻妈妈沟通无果，许若麟又急又怕。急，是因为对方情绪越来越激动；怕，是考虑到闹得下不来台会让小女孩日后的生活更艰难。

许若麟深呼吸，强压胸中的怒气与憋闷。“这位女士，请您冷静一点，动手解决不了问题。小女孩自己跑出来吃饭，的确让您担心了。小孩子犯错，您可以试着用温和的方式加强教育，您觉得呢？”

“犯错？她犯的错还少吗？”年轻妈妈红着眼眶，指着小女孩的鼻尖，“她上课不认真听讲，不写作业，偷钱……她以前不是这样的……她以前很乖……”

年轻妈妈垂下手臂，似乎陷入回忆，伤感不已。忽然，她暴起大叫，擡手指着她的女儿：“都是你，是你的错！你的出生就是错的！你跟你爸一样，只会一而再再而三地犯错！”

小女孩脸色煞白，张着嘴久久发不出声。仿佛忘记眨眼，她双眼一直睁着，眼泪决堤般滚落。半晌，小女孩神情恍惚，声音哽咽：“我就是个累赘，对吗？我只想知道，你为什么爱弟弟胜过爱我！”

年轻妈妈竟被女儿质问自己的教育方式，忍不住翻了个白眼，但还是说出心里话：“富养的女孩子见识多，眼界开阔，乐于追求精神层面的满足，男人的哄骗容易乘虚而入。倒不如穷养女儿，忙于生计，还哪有闲工夫听男人吹牛。”

年轻妈妈抓了抓半干的头发，近乎失神地喃喃自语：“我就是这样被你爸骗到手的……富养有什么用，一个没用的男人，能让岳父岳母气得撒手不管，把一个年轻女人打入无底深渊。实话告诉你，你爸要跟我离婚，我儿子，你弟弟，就是我的筹码。我待他家的男丁好，就能多要抚养费。还有，女孩子吃炸鸡翅早熟，长不高，我为你好却不领情。啧，你懂什么。”

这番逻辑让许若麟无语凝噎。

小女孩停止啜泣，半信半疑地打量着她妈妈脸上的表情，似在辨别真伪。末了，她吸了吸鼻子：“所以你只是换了个方式爱我，对吗？”

“小孩子家别爱来爱去的，少看电视，少吃炸鸡翅薯条。你看你，早熟。”

“对不起，妈妈，我保证以后不吃炸鸡翅薯条，也不会再任性。妈妈，我们回家吧。”小女孩主动牵起年轻妈妈的手，离开了许记。

对爱过敏的人，总会下意识逃避表达爱的方式。不善表达爱的人，习惯另辟蹊径，寄望对方自动接收信号，破译情绪密码。

两种人凑在一起，除非你情我愿；无奈血缘捆绑，下场将是被迫互相折磨。

许若麟的视线一直跟随小女孩，直到母女俩消失在视野。她看着小女孩紧紧握住妈妈的手，感慨万分。她仿佛看见一个缺乏安全感的小孩子，在父亲严重缺位，母亲过度掌控的家庭里，逐渐变成被忽略的一方。许若麟不知道小女孩会不会重蹈覆辙，成为强势母亲的翻版，只知道今天这场争吵，以及小女孩吃过的炸鸡翅，终有一天化身遗憾的象征。

送走小女孩，许记暂时没有其他食客。港澳明星拼盘演唱会连续两天开唱，今晚岐川的交通如昨天那般，早早瘫痪。

早前插曲的震惊程度实在前所未有，许记一众伙计心情久久不能平静，尤其许若麟。

她垂头不语，卖力刷锅，水花溅到墙上的瓷砖之后顺着缝隙滑落。

她想妈妈了。

与许有添相依为命多少年，妈妈就离开了多少年。空落落的心早已结痂，却被年轻妈妈的一番话狠狠剜去痂痕，归于平静的思念顺着伤口喷涌而出。她曾拥有过自己的妈妈，也享受过妈妈尽心尽力的养育，只不过属于母女二人的时光，比别人少得多。

她很不幸，妈妈早早因病离世。但她也是幸运的，在父亲许有添身兼母职辛劳养育下，出落成一个人人夸赞的好女孩。她不自卑，不敏感，不缺少安全感，不需要以伤害自己为代价换取关注和爱。上学的年纪，总有嘴欠的同学拿丧母做段子调侃许若麟，她一一还击，捍卫自己的尊严。这是许有添给她的底气。

然而，越是这样不经意的玩笑，越容易在心里刻下烙印。表面的不在意，总在心里翻搅不息。

许若麟机械地重复着刷锅的动作，忽然想到，在她的年纪再过几年，妈妈就因冠心病并发症离开这个世界，她胸口一阵闷痛。

不知道是否对妈妈的思念达到前所未有的顶峰，许若麟感到一阵心慌，随后转变为绞痛。她慌乱地扶住灶台，一手捂住胸口大口喘气。

大概三分钟后，她缓过来，疲惫地顺着墙壁跌坐在地上，额角的碎发被汗水浸湿。听见一阵由远及近的脚步声，她连忙站起来，胡乱擦汗，在心里安慰自己，肯定是因为最近熬夜太狠。

除了熟悉的老街坊，今晚许记生意并不算好。老街坊们吃完饭早早回家，伙计们意兴阑珊，许有添决定提前打烊，顺便找林伯商讨如何与林正邦和解。许若麟不想掺和，借口研发新菜，留在许记。

许若麟坐在后厨发呆，一阵声响划破宁静。她上前一看，一群人进店，窃窃私语，四处打量。其中一个人，她认识。