姜片起锅，她轻轻将鲫鱼平放在锅中，“滋啦”一声，厨房内顿时升起一股浓浓的白烟。她不紧不慢，待鱼身一面煎至金黄，再小心翼翼地翻面。鲫鱼两面煎黄，倒入开水，小火滚煮，汤色奶白。
章以灏抱臂，视线默默跟随她移动，在氤氲烟火气之中，仿佛闻到了家的味道。他越发笃定，独居的那个一房一厅的公寓完全称不上“家”。家是有烟火，有欢笑，有生活痕迹的空间。
鱼汤熬出浓郁鱼香后，许若麟将鱼和姜片捞出，加盐和白胡椒粉调味。随后她依次放入皱纱鱼腐、红萝卜片和冬菇片，最后码好上海青，一道鲜香四溢的就做好了。
许若麟将砂锅放在餐桌，舀了一小碗皱纱鱼腐，递给章以灏。
“广府名物，皱纱鱼腐，请慢用。”
再次听到“广府名物”四个字，他手里的动作定住，生怕再次中招。她看着他迟疑的模样，拼命压住上扬的嘴角。
“前几天一个老街坊从老家回来，专程带了当地的非遗美食‘皱纱鱼腐’送给我爸。做法听起来很简单，但要做好也不容易。首先将新鲜鲮鱼去骨，剥皮，起肉，就是将鱼肉从鱼身上刮下，然后加淀粉、盐和鸡蛋打成弹牙的鱼浆，最后高温油炸，才算做好。”
章以灏喝多了，依然头昏脑涨，许若麟介绍的皱纱鱼腐让他听得云里雾里，末了，软绵绵地问了一句：“这不是鱼蛋吗？”
许若麟哈哈大笑，连忙摇头：“当然不同，皱纱鱼腐外皮极薄，煮透之后如轻纱一般，吃起来爽滑松软。至于鱼蛋，虽然也炸过，但表皮跟里面是贴合的，整体很弹牙。”
她夹起一块鱼腐，吹了吹送进嘴里，满意地直点头。
“鱼味浓郁，齿颊留香，吸满汤汁的鱼腐口感一绝。听说刚炸出来的皱纱鱼腐，可好吃了，跟黄金炸馒头一样，可以沾炼奶吃。哎呀，光是随便说说我都流口水。”
他垂头盯着面前散发着热气的皱纱鱼腐煲。奶白的高汤里，静静卧着一块鱼腐，旁边的上海青自带一抹翠绿，点缀其中。
他轻轻咬掉半个，鱼腐里的汤汁迸溅，让他下意识把鱼腐含在嘴里，吸走甘香四溢的浓汤。软滑爽脆的鱼腐像一阵带魔法的风，所到之处，鲜香留存。
他的味蕾在许若麟的厨艺面前，弯腰屈服，迎接这道无比可口的皱纱鱼腐带来的多重惊喜。
贪杯之后，来一口鱼腐，喝一口热汤，舒心暖胃，浑身酣畅。
他满足地呼出一口气，感觉全身上下的细胞陆陆续续活过来，酒气被恢复的精力驱散，模糊的视线逐渐归拢，重新聚焦在面前的人儿身上。
“我从来没吃过皱纱鱼腐，真的很好吃，谢谢你。”
“我谢谢你才对。”许若麟没有看他，像在自言自语。
她喝光了碗里的汤，没有再续，又拿起玉冰烧，直接对瓶吹。
“你别喝了，好吗？”章以灏眼疾手快，夺过她手里的酒瓶。原本半瓶酒，现在只剩一点点。
“我太开心了，怕今t晚睡不着，提前喝点酒，就喝了一点点……”她眼神迷离，努力辨认方向，最后有气无力地倒在椅背。
许若麟醉了，是被迫醉，也是主动醉。
章以灏清醒不少，起身绕到餐桌另一边，蹲下来扶住她。
“心里不好受，对吗？”
许若麟不说话，低头观察自己的双手。
如果大部分同龄女生的手，白嫩纤细，玉指如葱，那么她的手完全相反。长期在厨房工作，导致她的手一看就是干活的手。
她手部皮肤很白，但粗糙不已，指头角质厚，关节略显粗大，手上有几道烫伤和刀伤的疤痕，很淡，但仍旧能够大致猜出她在厨房的遭遇。她的指甲修得很短，从不做美甲，也不涂指甲油，一来她不喜欢，二来实际情况也不允许。
“我的手看起来太丑了，一点都不精致。实际上，我不做美甲，不化妆，对漂亮衣服也没兴趣……这个年纪的喜好，与我不沾边，都不属于我。其实，要不是我把自己当男人看，后厨和许记，也将不属于我……”
章以灏静静聆听她的诉说，语气十分平淡，听不出任何怨气，甚至没有一丝不悦。
“……你知道吗，我看起来自信，强悍，但这底气是我爸给的。无他，只因为我姓许。我不确定光靠我自己，能不能撑起许记，将我爸的心血做大做强。”
他懂她的压力。他大学毕业之后创业，将《美食研究所》以及杂志社一步步做起来。他走过弯路，也摔过跤。他很清楚内心渴求认同带来的内驱力，而这股力量，时常一而再，再而三，三而竭，旁人的不理解或是质疑，对于根基不稳的人来说，负面影响很大。
他亲耳听过旁人对她的冷嘲热讽。一句“女子不如男”，或者因为她姓许使一切变得理所应当，就可能掩盖她一路以来的努力。
他不擅长安慰别人，但对她的事从来耐心有加。
“我相信你，也想告诉你——除了你，没人比你更适合，更担得起许记当家的称号。”
她扯了扯嘴角，没有回应，起身踉踉跄跄往沙发走去。
“我好困，想睡一会儿。如果你想回家就先走吧，不好意思。”
她腾出一小片空间，往沙发一倒，很快进入梦乡。他歪头看着她毫无防备地睡着，眸色柔和。
章以灏给她找了一块毛毯盖好，轻叹一声。不知是她对他太放心，还是真的不把自己当异性。
又或者说，对她来说，他是朋友，是兄弟，没有其他。
章以灏不放心她醉酒独自在家睡觉，自己也喝了酒，不能开车。看着凌乱不堪的屋子，他蹑手蹑脚地收拾起来。过了差不多一个小时，客厅基本恢复整洁的原貌，他酒醒得也差不多了。
他擦了一把汗，门铃响了。
他怕许若麟被吵醒，赶紧开门，却发现门口站着的人表情怪异，来者不善。