晨雾还未散尽，带着山间特有的湿冷气息，缠绕在镇魔司分舵的青灰色城墙上。林渊站在分舵大门外，抬头望着那熟悉的匾额，上面“镇魔司南州分舵”七个鎏金大字在雾中若隐若现，褪去了往日的威严，反倒添了几分朦胧的疏离。

他的靴子踩在门前的青石板上，沾着的露水洇出一小片深色的痕迹。从镇魔塔一路下来，整整走了三个时辰，此刻双腿像是灌了铅，每动一下都牵扯着大腿内侧的旧伤——那是与九渊教刺客搏斗时被毒刀划破的地方，虽然已经结痂，但走路时依然隐隐作痛。

左臂的麻痹感减轻了些，却仍有些僵硬，【无相霸体】的淡金色薄膜早已隐去，只在皮肤下留下一层若有若无的暖意。林渊活动了一下手指，掌心还残留着黑色令牌的冰凉触感，那枚令牌此刻正贴身藏在内袋里，与那本线装手记隔着一层布料相互抵着，像是两块沉甸甸的石头，压得他心口有些发闷。

“林师兄？”

守门的两名乙级弟子看到他，眼中闪过一丝惊讶，随即又迅速掩饰过去，换上一副公式化的表情。左边那个高个弟子抬手抱了抱拳，语气平淡得像是在应付差事：“师兄这几日去哪了？分舵里都在找你。”

林渊认得他，名叫赵勇，平时见了面总会笑着喊他“林哥”，今天却连称呼都变得生分了。他心中微动，不动声色地回了一礼：“去镇魔塔完成试炼，耽误了些时日。李执事在吗？我有要事禀报。”

赵勇的眼神闪烁了一下，侧身让出通道：“执事在里面，不过……好像正在忙。”他的声音压得很低，像是怕被谁听见，说完便转过身去，继续盯着前方的雾气，不再搭话。

林渊走进分舵大门，扑面而来的是一股混杂着药味和汗水的气息，这是分舵常有的味道，却莫名地比往日多了几分凝重。演武场上，几个丙级弟子正在练刀，动作却有些心不在焉，刀刃碰撞的声音稀稀拉拉，不复往日的铿锵有力。

当他们的目光扫过林渊时，原本还算连贯的动作顿时一滞，像是被无形的东西绊了一下。其中一个圆脸弟子与林渊对视了一眼，慌忙低下头去，握着刀柄的手指关节泛白，连刀穗缠在了手腕上都没察觉。

“奇怪。”林渊眉头微蹙。

往日里，他从镇魔塔回来，总会有人围上来问东问西，打听试炼的难度，或是讨教几招应对妖鬼的技巧。可今天，演武场上的弟子们像是没看见他一样，只顾着埋头练刀，却又练得乱七八糟，连最基础的劈砍都频频出错。

他沿着回廊向执事院走去，沿途遇到几个相熟的丙级弟子，都是同批进入分舵的，往日里见面总会互相打趣几句。可今天，他们要么低头加快脚步，要么远远地就绕开了，眼神躲闪着，像是在避讳什么。

“林师兄。”

一个怯生生的声音自身后传来。林渊回头，见是负责洒扫的小杂役，名叫小石头，平时总爱缠着他问镇魔塔的事。此刻小石头抱着一个装满清水的木桶，站在廊柱后面，只露出半张脸，眼神里满是犹豫。

“有事？”林渊停下脚步。

小石头咬了咬嘴唇，飞快地看了一眼四周，压低声音道：“师兄，你……你还是小心些吧。这几日分舵里……有些不好的话在传。”

“什么话？”林渊追问。

小石头的脸涨得通红，抱着木桶的手臂紧了紧：“我……我也说不清楚，就是……就是有人说……说九渊教的人最近在塔附近出没，而你刚好在那个时候进了塔……”他的声音越来越小，最后几个字几乎听不见，说完便抱着木桶匆匆跑了，像是身后有什么东西在追他。