病患不再信任她，僧侣开始监视她，观天楼逐渐收回给她的特权，甚至胡缨都在明里暗里地质疑她究竟还有没有用武之地。

就在穆青娥前两次解剖的手记险些被人搜走的时候，沉默日久的常神医带来了一副药方。

而后，他伸出手腕对穆青娥道：“你来。”

——第三具尸体，是她的恩师。

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这一次穆青娥做足了一切准备。

三次解剖的手记，一副在师父的基础上几经修改，理论上无可挑剔的药方。

她再次击响登闻鼓。

比上一次更加坚决、更加悲痛、更加无路可退、更加奋不顾身。

这次是彻底的背水一战。

不仅仅是为了自己，还为了宣州百姓，为了山里那具不知名的旧尸，为了一生寻亲的少年侠客，为了至死都在帮她证明自己的恩师。

她呈上手记和药方，压下倨傲的脊梁。

穆青娥话里带着哭腔，一句一次磕头，磕得额头红肿，磕得声泪俱下。

她已不求名誉、不求考试，只求官府和百姓能再信她一次。

等候宣判的一刻钟里，比暮钟湖案那晚的大火还像凌迟。

“瘟疫如水如火，不可藐视，绝不是求神拜佛就能免去的灾厄！”她含着热泪痛诉真心，地面都已沾上额头的血迹，穆青娥几乎是凄声恳求，“不是蛇妖、不是诅咒，是瘟疫啊！除了隔断和施药，还要焚化山上病尸，大人，真的不能再耽搁了——！”

县令默默听完，衙役无一做声。

却是围观的百姓中首先丢出一颗石头。

男孩同是哭腔的怒斥从后传来：“说得这么好听，你之前怎么不能救？！我爹已经没了，你现在才说得言之凿凿，我爹要怎么办t？！！”

“可是蛇妖已经抓到了，他自己都招供了，这么多人亲眼看到他操纵成千上万的蛇，你到底为什么帮他抵赖？”

“你居然毁坏别人的尸体！连你自己的老师也不放过！！白眼狼，混账，滚出宣州！！”

“老说什么瘟疫瘟疫，我看你这女人就是想趁机兜售药材，发人命财，真恶毒啊！”

这些石头比无数个夜晚的暗器还让她绝望。

而县令也把药方一丢，居高临下发出最后的宣判：

“——穆青娥，你妖言惑众，还有脸说自己冤枉？来人，即日起剥去她的通关文牒，五年之内不许再入宣州地界！”

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她或许是一个重生者。

在她亲手剖开恩师尸身的时候，

在她面对县令和百姓的疾言厉色的时候，

在她孤苦伶仃走出宣州，身后还是沸天的叫骂和唾沫的时候。

穆青娥无数次想，再也不要来这里了。

再也不救人，再也不剖尸，再也不自作聪明做这样的出头鸟了。

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“相信我会改写宣州的命运，商吹玉不会出一点事。”

但她再一次对凤曲许下了这样的承诺。

因为凤曲曾经言之凿凿，和前世的她一模一样。他说他要改写悲剧，他不信命运。

穆青娥便禁不住也对这样的他网开一面。

地宫门开，秦鹿身后缀着两名监视的僧侣。

只有他有权逼迫县令开门，在此情此景依然和穆青娥见上一面。而秦鹿没有浪费时间，开门见山：“如果确是瘟疫，应当如何根治？”

穆青娥被单独关在地宫最深的地方，在佛教理论中，此处距离阿鼻地狱也不过一念之间。

“你相信我？”

“本座不信。”秦鹿说，“但事关人命，与本座相不相信并无干系。”

他用了“本座”，此刻是以“天权”的姿态和她谈判。

穆青娥已经不再相信任何官僚贵族，但秦鹿长身玉立站在面前，象征着她曾经渴望面见的无上皇权，更象征着如神明般的拯救。

不过比起那些，她最早想起来的，却是凤曲说，秦鹿是因为他说要改写悲剧而决定陪同他们。

穆青娥忽然便想发笑。

“一、隔离继续，但必须改善隔离的环境，衣物用品一律烧毁；

“二、曾经的尸体尽数焚毁，山上的、山下的，地宫里的、地宫外的；

“三、我有一服药方，但到底奏不奏效至今未知，你要找谁来帮忙一试？”

她以为秦鹿还要斡旋几天，不料秦鹿毫不犹豫地伸出了手：“商吹玉说过，你给的任何药方他都愿意尝试。”

穆青娥低眼默默，秦鹿则亲手递上纸笔。

两人隔着一重铁栏，相对无言，直到穆青娥颤手执笔。

“你们……都相信我？”

秦鹿答：“于公，你是太平山的弟子；于私，你是本座认可的随从。至于商吹玉，他也只怀疑过你会对小凤儿不利，没有质疑过你的医术或者人品吧？”

前世的药方她至死不曾忘记，重活一世，仍然刻骨铭心。

为那一纸药方，她失去恩师、失去声誉，后来甚至因为此事葬送了自己的性命。如此惨重的代价，让她椎心泣血立下誓言，绝不会让药方再见世人。

但她今天不得不让它再次面世。

为了同伴、为了宣州百姓、为了突破这重长达两世的心魔。

“……等我们。”秦鹿接过药方收进袖中，他恢复了男声，话音清润中带着一丝让人心安的温柔。

穆青娥没有回答，而秦鹿最后看她一眼，起身长长一礼，转而离去。

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凤曲和五十弦连奔带窜返回城内，此时城内却已是风声鹤唳。

百里酒庄在不知不觉中竟然加派了许多人手，酒庄里边草木皆兵、人人自危。

见他们回来，一众考生立即围上前去：“倾少侠！”

“那‘瘟疫’究竟是什么意思？穆姑娘说的是真的吗？”

“我们都听说了，事情闹得这么大，她和官府公开争吵，几乎是把县令的脸面踩在脚下！”

“如果真是瘟疫，那我们会不会也有事了？”

“不过穆姑娘敢说这种话，她一定有办法了是不是？倾少侠，你们有没有去见过穆姑娘？她是不是能救其他病人和我们的队友了？”

七嘴八舌的询问吵得凤曲头晕眼花，曹瑜适时露面制止了众人。

明雪昭一样下落不明，他的脸庞看上去憔悴许多，说话也一样有气无力。就连往日常常闹得大家鸡飞狗跳的华子邈，此刻也只是魂不守舍跟在一旁，看到凤曲和五十弦回来，他哭得通红的眼睛才稍微亮了一些，却不敢上前惊扰。

曹瑜拦住大家，缓声说：“倾少侠的同伴也一样深陷困境，他只会比我们更加难过。大家不要再吵他了，还是先交流一下现在的消息，我们……”

他说着，看了看紧闭的大门。

只是肉眼看上去，似乎没有人在监视他们，但观天楼连他们中哪些人感染了都能立刻知道，谁也不了解他们是不是有别的手段窃听对话。

不过只是这样的眼神，所有人就都懂得了他的用意。

有人捶足顿胸，仰天长叹。

有人唉声叹气，踱步不停。

现在都是困兽笼鸟，连凤曲都还焦头烂额，更何况是他们这些寻常人等。

五十弦问：“我们队里的秦娘子回来了吗？”

曹瑜摇头：“还没有。难道她有什么办法吗？”

众人又来了精神。

他们看到过秦鹿和道童言语交锋，知道秦鹿多半来历不俗。说不定秦鹿多费几句口舌，至少能让宣州大开城门，放他们逃出城去，大不了不再提及这次的考试罢了。

“如果真是瘟疫，那宣州是不是不想被人知道？”

“有道理啊，所以把我们关起来也只是防止风声走漏……”

“不不不，也不是关起来，现在只是有人盯着我们，不方便行动。不过也没有明令我们不许外出，真要出去，应该也不会拦截。”

人们议论纷纷，却听凤曲突然开口：“诸位，如果真是瘟疫，你们想怎么办呢？”

众人大惊失色：“那当然是赶紧走人最好！”

“不能走！我们一队的还被带走了，不知道是死是活呢！”

“可是……可是总不能把自己也赔进去。”

“是啊，要真是跟蛇打架，死了也就自认功夫不如人。可要是感染了瘟疫那种东西，那不都全看运气？万一真死了……”

凤曲看着各异的面色，又见曹瑜同样陷入沉思。

五十弦破口骂道：“什么？现在小穆为了宣州百姓，为了你们舍身，你们居然想自己逃跑？你们把小穆的牺牲放在哪里？！”

“这怎么能说是为了我们呢！你们队里的商二公子不也——”

“不要吵架啊，现在不要吵架了。大家应该齐心协力嘛！”

“这不是吵架不吵架的问题，穆青娥这么厉害，你们就赶紧把她捞出来问问，是不是真能救瘟疫啊？”

“就是，要是穆姑娘说一句她真的能救，那我为了宣州赴汤蹈火，中一百遍瘟疫也在所不惜！”

正是未知的才最恐怖。

未知的瘟疫，未知的人心，未知的敌人，未知的一切都无迹可寻。

五十弦还想舌战群儒，凤曲见势不对，连忙拉住了她。

就在此时，酒庄的大门豁然打开，所有争吵都停了下来。

一道人影逆光行进，指间夹了一张折叠的纸条，面上带笑、胸有成竹一般。

凤曲怔怔站着，直到秦鹿把纸条塞进凤曲掌中。

“穆青娥那边我已经安排了人，现在，我们先去做更重要的事吧。”