第二日，萧炎狠下心用自己本来打算买零食的全部积蓄，买下了一尊通体漆黑、看起来有些年头的二手药鼎，还有一些简单的药材。

回到萧家自己那间简陋的小屋，关上房门，隔绝了外界的一切喧嚣。萧炎将那沉重的药鼎小心翼翼地放在地上。一缕白色的虚幻身影从他手指的戒指中缓缓飘出，正是药老。

药老打量了一下那尊朴实无华的药鼎，又看了看少年眼中的坚定，欣慰地点了点头。

“也是时候教你了。炼药一途，枯燥且艰辛，非有大毅力者不能成。为师今日便教你炼药的基础，那就是控火……”

萧炎努力的练习。一次，两次，三次……他固执地一次次尝试，房间里很快就堆起了一小撮草药的“尸体”，空气中满是失败的苦涩味道。

他的额头渗出了细密的汗珠，不仅是因为催动斗气，更是因为精神高度集中带来的疲惫。

药老只是静静地看着，并未出言打扰，直到萧炎再一次失败，气喘吁吁地停下来时，他才缓缓开口。

“心浮气躁，是炼药师大忌。你只看到了为师控火的表象，却未理解其内在的‘魂’。闭上眼睛，将你的灵魂力量探入药鼎，去‘看’，去‘听’，去感受药材的每一次呻吟和每一次蜕变。”

萧炎闻言，闭上双眼，按照药老的指引，将那虚无缥缈的灵魂感知力，小心翼翼地探入那尊漆黑的药鼎之中。

这一次，当他再次点燃火焰时，整个世界似乎都变得不一样了。他能“感觉”到火焰的温度，能“听见”药材中的水分被蒸发的细微声响，能“看到”药力精华是如何在高温下一步步被逼出来的。

虽然依旧生疏，但他终于成功地在药材化为灰烬前，提炼出了一滴浑浊不堪、带着焦黑杂质的液体。

尽管这第一份成品丑陋得可笑，但萧炎的脸上却露出了久违的、发自内心的笑容。这份成功的喜悦，冲淡了些许白日里所受的屈辱。

看着少年那布满烟灰却亮着惊人光彩的脸庞，药老捋了捋虚幻的胡须，露出了欣慰的笑容。

“嗯，孺子可教也。能在这么短的时间内掌握提纯的诀窍，你的灵魂天赋确实不错。

不过，只会照本宣科地炼制前人丹方的，只能算是药匠，而非真正的炼药师。每一个成功的炼药师，都必须有属于自己的、独一无二的丹方。你且想想，若让你创造一种丹药，你会想炼制什么？”

创造一种丹药？萧炎盘腿坐下，陷入了沉思。疗伤的？增进斗气的？这些丹方大陆上早已有了成熟的体系。

他需要一个……与众不同的。想着想着，他的脑海中不受控制地浮现出了那张可恨的脸。

一股无名火“噌”地一下从萧炎心底冒起，一个前所未有的、大胆而又恶毒的念头在他脑海中迅速成型。

他猛地睁开眼睛，双眼发亮，嘴角甚至勾起了一抹和萧逸那如出一辙的、充满了恶趣味的笑容。

他二话不说，从桌上抽出一张空白的纸，拿起一旁的炭笔，便“沙沙”地奋笔疾书起来。神情前所未有的专注，仿佛在撰写什么惊世骇俗的绝学秘籍，笔尖划过纸面，带着一股咬牙切齿的狠劲。