萧逸待萧炎坐稳，双脚在地上用力一蹬，自行车便如同离弦之箭般冲了出去，带着一阵叮铃咣当的声响，迅速驶离了萧炎的院子，朝着萧家大门的方向而去。

片刻之后，乌坦城通往邻近小镇的官道上，出现了一幅奇特的景象。一个穿着略显古怪的青年，骑着一辆结构精巧的两轮怪车，车头篮子里稳稳当当地放着一个酒坛，而车后座上，则略显局促地坐着另一个少年。自行车行驶在还带着些许泥泞和残雪的路上，发出轻微的“吱呀”声和链条转动的“咔哒”声。

路过的行人和早起的商贩们，无不投来惊奇、探究甚至带着几分畏惧的目光。许多人认出了骑车的是“痴鬼”，对他座下那能自行奔跑的怪车更是议论纷纷，指指点点。萧炎坐在后座上，只觉得脸颊发烫，恨不得找个地缝钻进去。

“快看，是萧家那两位少爷！那个痴鬼又骑着那个怪模怪样的铁家伙出来了！”一个卖糖葫芦的小贩伸长了脖子，对着旁边的熟客说道。

“可不是嘛，有段日子没见那家伙骑这玩意儿了。这大冷天的，也不嫌冻得慌。”另一个揣着手的大婶接口道，语气中带着几分好奇和不解。

萧逸在前面奋力地蹬着自行车，寒风灌进他的领口，让他忍不住缩了缩脖子。后座上的萧炎则显得专注得多，他一手紧紧抓着萧逸的衣服以保持平衡，另一只手则摊开一张简易的乌坦城地图，时不时用随身携带的炭笔在上面圈圈点点，记录着什么。细小的雪花落在地图上，很快便融化成一小滩水渍，但他毫不在意，眉头紧锁，神情凝重。

自行车在略显湿滑的街道上穿行，车轮碾过薄雪，发出一阵细微的“沙沙”声。药老的声音适时地从酒坛中响起。

“这天气，倒是让老夫想起了一些北地苦寒之所的往事。不过，小子，你在这地图上涂涂画画，可是有什么发现？”

萧炎没有立刻回答，只是更加仔细地辨认着街道两旁的景物，将记忆中那些残疾孩童乞讨的位置一一与地图上的标记对应起来。每确定一处，他便会重重地画上一个叉。

很快，在一条狭窄、堆满杂物的巷口，他看到了目标。不止一个，而是三、四个挤作一团的身影。他们年纪都不大，约莫六七岁的光景，衣衫单薄破烂，在寒风中瑟瑟发抖。

更令人心惊的是，他们的身体都呈现出不自然的扭曲——有的手臂弯折角度诡异，有的腿脚明显畸形，还有一个孩子脸上有着触目惊心的烧伤疤痕，只能蜷缩在墙角，用一双空洞的眼睛望着偶尔经过的路人。

萧炎的心猛地揪紧，一股难以遏制的怒火和怜悯交织着涌上心头。拳头不由自主的攥紧，指甲几乎要嵌入掌心。但他强迫自己冷静下来，现在冲动于事无补，反而可能惊动藏在暗处的毒蛇。

他深吸一口冰冷的空气，迅速拿出炭笔，在地图上又添了几个精准的标记，将这里的位置牢牢记下。‘不能急，一定要忍耐，找到机会，将这些家伙一网打尽！’他在心中默念，眼神如同冰冷的刀锋。