阿木立刻往瓦罐里撒金砂，金砂遇血酒糊泛起金光，顺着珍珠的缝隙往里钻。李长生则猛扇炭盆，火苗“腾”地窜起来，舔着瓦罐底部，罐里的糊渐渐沸腾，发出“咕嘟咕嘟”的声响，黑珍珠在里面痛苦地翻滚，表面的人脸印记一个个消失，珠身渐渐变得透明，最后竟裂开了，里面流出黑褐色的液体，像腐臭的脓水。

日头偏西时，瓦罐里的沸腾渐渐平息。李长生揭开盖子，里面的黑珍珠已经化成了一滩灰，混在血酒灶心土糊里，散发着焦糊的味道。掌柜和伙计手腕上的青黑印记彻底消失了，只是皮肤还有些发红，像被烫过。

“这珍珠……原来是邪物变的。”掌柜看着瓦罐里的灰，后怕地拍着胸口，“以后再也不敢收来历不明的珠宝了。”

“贪念起，邪祟至。”李长生将瓦罐里的灰埋进后院的土里，上面又盖了层厚厚的灶心土，“就像院里的杂草，你不招惹它，它也长不到你跟前，可你要是非要拔来当花养，就别怪它扎手。”

玄诚子走过来，罗盘已经恢复平稳，之前裂开的地方完全看不出痕迹：“焚天宫想用黑珍珠勾人贪念，散播诅咒，却没想到这望海城的灶心土和公鸡血，比任何驱邪的符咒都管用。”

赵将军让人把珠宝铺里所有的黑珍珠都搜出来，扔进火盆里烧，火焰烧得旺旺的，发出“噼啪”的声响，像在庆祝胜利：“以后谁再敢带这邪珠进城，就按通敌论处！”

阿木正帮掌柜收拾柜台，他摸着那些普通的珍珠（没被诅咒的），突然觉得，这些带着温润光泽的珠子，比那颗油亮的黑珍珠让人安心多了。

李长生望着窗外，望海城的街道上，百姓们正互相告诫着不要碰黑珍珠，孩子们拿着小石子砸向焚天宫偷偷藏珍珠的角落，像在驱赶什么脏东西。他知道，焚天宫想用诅咒瓦解人心，却忘了这城里的烟火气，本就是最烈的驱邪符。

因为灶心土烧过烈火，公鸡血带着活气，更有无数把“平安是福”刻进日子里的人，他们不贪意外之财，自然不怕藏着诅咒的珍珠。

阿木突然递给他一颗普通的白珍珠，是掌柜硬塞给他的谢礼，珠身圆润，泛着柔和的光。“师父，这好珍珠，看着就让人心里亮堂。”

李长生笑着接过珍珠，对着阳光照了照，里面映出少年的影子，和望海城的屋檐。

风穿过珠宝铺的窗棂，带着灶心土的烟火气和淡淡的酒香，像一声踏实的叮嘱。守护望海城，守的不只是城池的安稳，更是人心的踏实，是不贪非分之物的清明。

这样的守护，还在继续。而那些藏在华美外表下的诅咒，终究敌不过这满街的烟火气，和一颗颗懂得“平安是福”的心。