可现在，嫂子成了旁人。
“那滕将军同章四姑娘，再没可能了吗？”不知谁问了一句。
滕越都已经娶了妻，还怎么可能？
众人皆是怅然，眼看着一对珠联璧合的佳偶，就这样硬生生走散了。
而耽搁了这桩良缘的人，自是邓氏无疑。
众人都不说话了，杨尤绫还在嘀咕。
“过会开宴我可不想见她，我同她见礼，只觉得对不起我表姐，我都不知道怎么办了。”
大家纷纷开解她，别太计较这些，大不了她们一处，不同那邓氏搭话就是。
说着转了话题。
“滕府的菊花真不错，难得下雨也护得这般周全，沿路还洒了祛虫草药。”
众人都称赞滕家的花宴办的好，杨尤绫听着这才高兴了些，半个主人般招呼着大家继续赏花。
不时夜幕四合，姑娘们才陆续从花园里离开。
姑娘们走了，宴请也快开始了。
丫鬟青萱得了老夫人的吩咐，去了趟柳明轩。这是二爷同新夫人成婚的院子。
她刚站定，就看见夫人撩了帘子从房中走了出来。
夫人换了身秋香色衣裙，站在门前随风摇晃的灯笼下，好似一朵夜风中绽开的徽菊。
“是要开宴了吗？我这就过去。”她说着，从檐下走了出来。
但青萱脚下发僵，轻声把老夫人要传的话说了。
“夫人，老夫人说您打点花宴诸事实在是辛苦，不若这会儿，就留在院中歇息吧。”
话音未落，就见夫人娘家带来的秀娘子，讶异地睁大了眼睛。
青萱暗暗尴尬不已。
夫人为着花宴忙碌两三天，最后开宴、听戏却让她歇了不用去了。
青萱不知道夫人对此会怎么回应，若是非去不可，又或者掩面而泣，她该怎么办？
她被秀娘子看得脸发僵，可新夫人却只顿了顿，就应了下来。
“我晓得了，劳烦姐姐了。”
她说着，还跟青萱点头笑了笑。
说完，半分要去的意思都没再有，只让秀娘子挑灯送了她出门。
青萱哪还敢让秀娘相送，连声告退自己打灯走了。
柳明轩院中。
宴厅戏台前的灯火，照亮了滕府半边天空，连没怎么点灯的柳明轩庭院，也掠进三分喧嚣光亮。
秀娘一路盯着青萱快步离去，两条眉紧紧皱着，人走了半晌，才转头看向自家夫人。
外间掠进的光亮映在她半边侧脸上，而她抱臂又托了下巴，好似在思量什么，突然想到了，扬起脸叫了她。
“秀娘姐，今日灶上是不是做了羊肉馅的酥饼子？”她眨起了眼睛，说滕家灶上做这饼子是一绝。
“姐姐要不要去拿些来，我有些犯馋了。”
秀娘听得一愣。
旁人都在花宴上吃酒楼的席面，而她这为花宴忙碌了两三日的人，却只惦记起了灶房的羊肉饼。
秀娘想说她们也该去宴上吃席，但这话没法说，除了扫兴再没旁的意思。
秀娘抿了抿唇，轻声道好。
“奴婢这就过去，再让灶上添两个菜，您先歇会，我不时就回。”
她跟她笑着点头，“那我就等着姐姐了。”
只是秀娘到了灶上，见灶上饭菜都做完，开始收拾关门。
今日滕府宴请是从外面酒楼叫的席面，家中灶房只给下人开了火。
这会儿羊肉酥饼也只剩下两三块，厨娘不想再多做事，只想去跟着夫人们听戏，一脸的敷衍。秀娘见使唤不动她，干脆自己下厨做了两道菜。
等回到柳明轩，天都黑透了，戏台的方向更加热闹，锣鼓丝竹与咿呀戏腔渐渐而起。
秀娘提着食盒进门的时候，房中静悄悄的。
房里的人没留意她回来，只是坐在挑了灯的书案前，慢慢抄写着泛黄的药方手劄。
邓家从邓如蕴的外祖时起，制成药售卖，到她爹娘当家后，邓家的成药已能在金州数得上名号。家业兴盛的时候，邓家同时开着四五家药铺，每每有新药挂牌，总要引得人围观探看。
可惜后来，邓如蕴长兄出关采购药材时出了事，半副家当连同性命都丢在了关外风沙里。
邓家至此一蹶不振，因还欠着许多外债，只能陆续变卖产业还钱。邓如蕴父母也在接连的打击中前后病逝，邓家无法在金州城留下来，最后只能回到乡下老家。
家里没了顶梁柱，但邓如蕴上有年迈的外祖母，下有长兄留下的小女儿，她不得不拾起家中祖传的制药技艺，学着制药来养这个家。
那会她才十四五岁，没有长辈教导，只能翻着祖辈父辈留下的手劄，和传下来的书册，一点点地自己研习......
此时秀娘进到房中，见她看书入神，没舍得上前打扰。
不想等了一会，外间的锣鼓喧嚣声，顺着风就传了过来，叮叮咚咚地敲散了她读书的思绪。
邓如蕴这才瞧见秀娘回来了，搁下笔走了过来。
“好香啊，我方才怎么没闻到？”
秀娘闻言把扣在上面的碗撤下，等她净了手，给她拿了筷子。
“姑娘饿了吧？快吃吧。”
邓如蕴是饿了，却不急着吃，看着桌上的菜。
“姐姐竟亲自给我下了厨？”
她看出来了。秀娘却没提灶房的人都跑没影的事，只道。
“除了羊肉饼，滕家旁的菜样我都瞧不上，还不如自己下厨。”
话说着，外面咿咿呀呀的唱戏声，从窗缝门边钻了进来，邓如蕴听到了，和着唱腔打了两下拍子，又顺着拍子同秀娘道。
“过几天中秋节，我给姐姐买个座儿，姐姐去听戏吧？”
秀娘是喜欢听戏的，但她却道，“姑娘给我买座儿干什么？我不去。”
可邓如蕴却道，“我可不是只让你去听戏。”
这话引得秀娘挑眉，“那还能干什么？”
秀娘问，听见自家姑娘笑了起来。
“我是让姐姐去学，回来好唱给我听呀？”
她说着，还顺着外面传进来的戏声敲了几下拍子，有模有样地摇晃着脑袋。
她这般，引得秀娘忍不住气笑出了声，“姑娘真是没个正形，还耍起我来了。早知道就在菜里倒些黄连，让姑娘也吃些苦头！”
说话间，两人皆低声笑了起来。
只是笑过，秀娘心里又有种说不出的发涩感觉漫上心头。
但姑娘神色闲然，再无旁的情绪。
秀娘自然也不再多说，在外间咿咿呀呀的戏声里，同她慢慢吃起了这简单饭菜来。
*
宴厅外的庭院里，夫人们坐在廊下吃茶，边看着台上折子戏，边有一搭没一搭地聊上两句，没谁疑问今晚，林老夫人让新儿媳叫不必来吃宴听戏的事。
滕家这桩婚事，实在是走投无路的所为。
荣乐县主的父亲恩华王在军中势头颇盛，朱意娇本人又性骄难惹，逼婚的事一出，没人再敢同滕家结亲。
滕家从前被小人排挤多年，滕老将军连番被贬，最后战死在沙场上也没能翻身，反而排挤滕家的小人步步高升。
林老夫人是个有心气的，眼见儿子有出息，便一直想为儿子寻门有助力的亲事，以免再遭此境。
不想这事一出，西安府各家都对滕家敬而远之。且滕越的婚事被恩华王府压在了眉毛上，若是将亲家的门第一降再降，又有什么意思？那干脆找了没门没户的乡下女好了。
乡下女子有个妙处，那便是没有依仗，最好是个父兄都无了的，连个撑腰的人都没有。
等过两三年此事消下去，想把人打发走还是难事？
这婚事办得急，又逢鞑子来袭，婚后第三日滕越就披甲上了战场，等闲不会回家。
林氏没立时带着儿媳回乡上族谱，今日宴请也只让那邓氏跟着接客，没让她前来宴席与众人见面。
夫人们都是宅门里的人精，在外打仗的男人不管内宅的曲折心思，她们心里却有了几分猜测，但没谁多问句什么。
不过这时，外院突然喧闹了起来。
林老夫人偏过头，问了身边的魏嬷嬷，“外面是有什么事？”
魏嬷嬷没得传消息，也正迷惑着，有小丫鬟快步跑了进来。
“老夫人，咱家将军提前回来了！”