“卖身契呢？”谢蕴想起一事，牙婆手中多是有卖身契的，一见便知。

“卖身契上写的是漾儿，至于其他的，也没有了。”

“漾儿？”谢蕴疑惑，能用‘漾’字取名的家里不会是太差的，多半是读书的富贵人家。

秦焕林处也问不出什么，谢蕴起身就要走，秦焕林站起身追上去，“谢相，我长姐在谢家半生，没有功劳也有苦劳，看在大爷的份上，您莫要为难她、谢相……”

秦焕林奋力解释，谢蕴也不听，直接走了。

登上马车后，她吩咐车夫：“回谢家。”

找到卖身契才是最要紧的事情。

****

谢昭宁从铺子里出来，秦晚晚堵着门，一脸愤恨，“我哪里不好，你三番两次拒绝我，你娶我，最合适的。”

“我要娶贤妻，性子温顺，操持家里，你可以吗？”谢昭宁坦然，“你我相处多年，我最知你的性子，看热闹、与人斗气，你最在行，你会算账吗？你会管理奴仆吗？”

“我……”秦晚晚羞得脸红，“我、我可以和姑母学。”

谢昭宁瞥她一眼：“你姑母也不会，若不然谢家中馈不会落于二房。”

秦晚晚秀气的小脸紧绷起来，谢昭宁继续说道：“我与你，并不合适，你寻个好人家，我谢昭宁乃至谢家都会是你的靠山，你自己揣摩揣摩。”

她擡脚就走，秦晚晚不甘心的跟上去，“谢昭宁，我不会可以学，我回家就学！”

“表兄，我妹妹为了你，什么可以做的。”

一紫袍少年拦住谢昭宁的脚步。

秦晚晚的兄长秦修明挡在了马车前，“你我兄弟多日未见，不如去酒肆一叙，我阿妹性子不好，你多担待但点，日后秦谢二家合作的事情多着呢，不必这么不近人情，你说，对吗？”

秦家兄妹二人一前一后，将谢昭宁推上了马车。

此时，谢蕴回到谢府，直入大房院子里，婢女惶恐，慌忙去报信。

自七姑娘回来后，就没有来过大房。

大夫人秦氏坐在屋内没动，她是嫂子，不该出门迎接小姑子。

谢蕴进屋，一擡头就瞧见了长兄的画像，心口的怒气散了大半，她努力平静下来，挥挥手，示意婢女们都退出去。

大夫人顺着她的视线看向画像，低喃一句：“大爷走了十五年了。”

她在谢家守寡十五年了！

谢蕴心弦一颤，语气柔和了下来：“漾儿的卖身契呢？”

一句话开门见山，惊得大夫人擡眸，“你在说什么？”

“你大弟什么都说了，我要漾儿的卖身契。”谢蕴不愿多加苛责大嫂，夫丧儿失踪，对于一个女人而言，是致命的打击。

大夫人终于站了起来，直视谢蕴：“我不知道你在说什么。”

谢蕴侧身，避开她的直视：“大嫂，我会派人去找昭宁，穷其一生也要找到他，至于漾儿，她不能再留在谢家了。你若觉得孤寂，我可以准许你过继子嗣，也可将你的侄女娶来。昭宁该得的东西，继子都会有。至于家主之位，我会重新考量。”

“谢蕴！”大夫人豁然明白过来，装糊涂没有用了。

她怨很地望着自己的小姑子，“你可知大爷怎么死的？”

谢蕴回答：“病死的。”

“他是为你的事情忙碌，病死在客栈里。他死了，你有今日的地位，你心中可有半分愧疚？”大夫人怒问，“是你非要参加科考，他为你四处走动，春送衣冬送食，他家破人亡了。自己死了，儿子失踪，你怎么好意思来兴师问罪。”

谢蕴身形微颤，“我没有兴师问罪，她既不是谢家人就不能留在谢家，大房该得的产业，都会给你，我也会去找昭宁。”

“我不要产业，我只要我的儿子，谢蕴，你休要在这里装好人。”大夫人眼眸发红，死死盯着谢蕴，恨不得吃了她，“没有你，大爷不会死，儿子不会失踪，你怎么那么自私、你从来只为你自己考虑，你一个女娘，在府里安心待嫁不好吗？非要与男人争长论短，害死了你大哥。”

谢蕴低眸，一座无形的山压在了她的脊背上，过去多年的事情，已无人再提及。

“秦氏，漾儿的卖身契，你若不拿，我可以派人来搜，你将卖身契给我，我保你、保秦家半生无忧。”

“我若不给呢？”

“秦氏，事情败露，何必揪着不放，卖身契于你而言，并无用处。我答应你，秦家子孙若入朝，我必尽力照拂。你该知晓，我的性子，眼里揉不得沙子，我可以不动你，但秦家帮着你算计我谢家，我可以让秦氏一族在江州城消失。”

大夫人咬牙，“我烧了。”

“我可以将秦家烧了！”

大夫人眼泪水顷刻而出，转身走向内室，找出一个匣子，里面摆着一张卖身契。

谢蕴接过卖身契，“她来自京城？”

大夫人没有回应她。

卖身契上只有名字与出处，而这个名字，连个姓氏都没有。

谢蕴收下卖身契，说道：“你该想想如何与母亲交代。”

言罢，她转身走了。

大夫人瞬息失去了周身力气，捂着脸痛哭出声。

听着身后的哭声，谢蕴的心情也不好。谢家本来就做生意买卖，长兄四处行走，恰好顺路给她送些物什，染了疾病，来不及救治就去了。

或许不给她送物什，长兄不会那么年轻就走了。

秦氏不会守寡，真正的谢昭宁不会走丢。

走出大房的院子，谢蕴停了下来，一口气堵在心口，憋闷得厉害。

秦氏的话一直在耳边回荡，她成了害死长兄的凶手。

踉跄一步后，她捏着卖身契朝谢昭宁的院子走去，春风刮过脸颊，吹得她昏昏沉沉。

脑海里浮现那张白净的脸颊，看似澄澈的双眸，却又裹着阴狠。

“谢昭宁！”谢蕴止步于院门前，她有些踌躇，谢昭宁会跟着她走吗？

谢昭宁布局多年，如今即将继承家主之位，她毁了她的一切，她会不恨吗？

她擡首，望向院内，门口的婆子走来，“七姑娘，大公子出府了，还没回来了，您要不要进内等？”

“她去哪里？”

“说是去铺子里，后来传话说，秦家兄妹请她去酒肆，不知何时回来。”

谢蕴皱眉，秦家兄妹请她去酒肆？

****

酒肆是秦家的产业，东家来了，掌柜亲自将三人迎去雅间。

谢昭宁不大情愿地跟着兄弟二人进去。

雅间雅致，一面落地屏风挡住了外面的视线，屋内清香徐徐，窗外阳光明媚。

秦修明察觉到谢昭宁的情绪，主动开口说道：“昭宁，我今日找你来是想商议些事，我打算去京城开铺子，你们谢家在京城内有人，你可有想法？”

说及生意上的事情，谢昭宁稍微展颜，说道：“京城内各行各业都有自己的门路，你贸然去插一脚，成了招人嫉妒，不成的话会血亏，都不合适。”

秦家的生意只在江州城一带，一直想要开拓，可惜没有合适的机会。

秦修明笑道：“我的意思是秦谢两家可以在一起试试，若得谢相的帮扶，此事必然成了。”

提及谢相，谢昭宁皱眉，道：“话虽如此，你忘了谢涵的前车之鉴吗？”

秦修明脸色变了，讪讪道：“我随口一说罢了，你不要在意。你喝什么酒，酒肆内新酿的好酒成了，你给点评一二。”

掌柜送来三壶酒，壶身不大，分量不多，谢昭宁扫了一眼，并不在意。

秦晚晚在侧，屡次想要说话，可生意上的事情，她压根无法插嘴。

等了又等，等到掌柜送酒来，她立即起身，笑吟吟开口：“表哥，我给你斟酒。酒肆的生意一直不错，我阿娘说这间酒肆给我做陪嫁呢。”

谢昭宁没搭话，秦晚晚尴尬地放下酒壶，端起酒，“表哥，我知道我脾气不好，我以后会改的。”

秦谢两家是姻亲，谢昭宁不会不理秦晚晚，下意识就喝了杯子里的酒。

秦修明笑着说和：“昭宁，你与晚晚也是一道长大的，知根知底，她性子骄纵了些，没什么坏心思。她喜欢你多年了，眼里只有你，我这个兄长都得靠边站，你想想，娶一个不爱你的妻子，不如娶晚晚。秦家给你助力，婆媳关系也好，不会给你添麻烦，你觉得呢。”

谢昭宁起身要走，“时辰不早，酒也喝了，我先回去了。”

“别别别、昭宁，我不说了，成吗？”秦修明伸手拦住谢昭宁，口中道歉：“我的错、不该提这个，昭宁、坐下，你我久未见面，好不容易见面，自该多说些话了，何必匆匆忙忙。”

谢昭宁做不到冷脸离长，无奈再度坐下。

秦修明提及裴暇，问道：“我听闻他要下场试试？”

“我也不清楚。”谢昭宁摇首，裴牧林的事情对裴暇必然是有影响的。

秦修明扯东扯西，三壶酒见底了，谢昭宁神色清明，秦晚晚亲自捧了两盏茶走进来。

“酒多伤身，喝盏茶！”秦晚晚笑吟吟地将茶递给谢昭宁。

谢昭宁接过茶，直接放下，秦晚晚还要说什么，门轰然被推开，三人陡然一惊，齐齐看向门口。

谢蕴迈过门槛，视线落在谢昭宁身上，三人又是一颤。

“出去！”谢蕴并不理会秦家兄妹。

她的视线定在了酒壶上，而后看向谢昭宁：“你很爱喝酒吗？”

谢昭宁眼睫一颤，松了口气示意秦家兄妹先出去。

秦晚晚不甘心，站在原地不动，秦修明比她懂得多，下意识就拉着妹妹出去。

秦家在谢相面前，无异于鸡蛋碰石头。

兄妹二人拖拖拉拉地走了出去，门被关上了，谢蕴直接拿出卖身契，放在谢昭宁的面前：“好侄儿，你可有想说的。”

谢昭宁扫了一眼卖身契，脑海里一片空白，下意识将自己未曾饮过的茶水递给谢蕴：“您也渴了，消消气。”

谢蕴并未拒绝她的好意，接过茶盏轻轻喝了一口，道：“你想一想，该如何解释。”

“不瞒姑母，我也是月前刚刚知晓的。”谢昭宁苦笑，面色发白，她端起另外一盏茶喝了一口，热水滑过嗓子，滋润了心肺，她坦言：“我知晓您会查出来的，没想到这么快，我能问问，您如何查出来的吗？”

谢蕴放下茶盏，面色淡淡：“你的布局，一时半会查不出来，但你忽略了秦家，三言两语的恐吓，秦焕林什么都说了。你能在短短半月内做了这么多的布局，将所有的线索都切断了，属实不易。”

“布局再厉害又如何，您还是查了出来。”谢昭宁嗤笑一声。

谢蕴查出来就意味着她没有家人。

没有母亲祖母，没有兄弟姐妹，甚至连谢蕴这个姑母都将失去了。

她想说挽救的话，可又明白谢蕴不会隐瞒。

谢昭宁感觉口干舌燥，端起茶直接饮尽，扯唇勉强笑了，莫名一阵苍凉，“我想，我当罪不至死。”

顷刻间，她无家可归了。

谢蕴本想来兴师问罪，可听到这句话，冷硬的话也说不出来了。

她问：“五岁前事情，你一点都不记得吗？”

谢昭宁秀气的小脸上浮现一抹嘲讽，“我说我记不起来，你信吗”

谢蕴沉默下来，谢昭宁若不布局，她便是无辜，可她做了这么多，算不得无辜了。

她说：“你骗了我。”

“那又如何，是你们谢家先骗我的，我做了十三年的谢昭宁，你们却告诉我，我不是谢昭宁，我是一个冒牌货。真的谢昭宁回来了，我就会滚蛋。谢相，对我公平吗？”

谢昭宁震怒，发白的面容覆了一层胭脂色，她一改往日的温润，拧眉怒问谢蕴：“你说我该怎么做？”

“我是错了，那也是被你们逼的。”

怒气上涌，浑身发热，谢昭宁感觉到从未有过的热意，就像是置身于烈火中。

她努力压制自己的怒气，刚刚出口的话太激动了，她改口说道：“我会离开谢家的！”

谢蕴凝着谢昭宁，不知是不是因为怒气，少年人面上浮现不正常的红晕。

“我没想让你离开过谢家，我需要一个真相！”

“真相？”谢昭宁感觉心口压下的怒气再度上涌，“你要真相就去问大夫人，我什么都不知道，我连我自己是谁都不知道。”

一声声质问，反像是她来兴师问罪，谢蕴心中不痛快，“谢昭宁，错的是你，买你来冒充谢昭宁的人是大夫人，你在我面前发火，欺负我好说话”

她看着谢昭宁发红的脸色，心中也有一股热意，她下意识看向自己喝的茶盏，“茶水是谁送进来的？”

“秦晚晚。”

谢蕴蹙眉，一股热意上涌，“你是不是感觉很热？”

怒火中的谢昭宁如同被泼了一盆冷水，摸了摸自己的额头，点点头、

谢蕴不过饮了一口，而谢昭宁喝了真正一盏茶。

谢蕴无奈道：“秦晚晚对你，可真是势在必得。”

今日她若不来，秦晚晚就得手了。

谢昭宁低头看着自己喝空的茶盏，没明白谢蕴的意思，糊涂了一会儿，可这间隙里感觉热意上涌。

雅间像是一个蒸笼，将她放在里面，快要蒸熟了。

见她还没有明白，谢蕴愁得不行，扶额思衬，同样，她也感到了一股热意。

秦晚晚想得很好，就怕谢昭宁不喝，两盏茶内都放了药，也算是辛苦她那个愚蠢的脑袋瓜子了。

她点明一句：“秦晚晚在茶水中放了药。”

“什么？”谢昭宁猛地后退一笔，脚下虚浮，直接跌在了地上，一动间，那股热意顺着四肢百骸流淌下来。

她懵了懵，呆呆的，透着一股无措的可爱。

谢蕴扶额，半晌不语，指着门口：“她们就在外面。”

谢昭宁从地上站了起来，热意作祟，她走到门口，推开门，秦晚晚果然在门外，她低呵一声：“滚！”

秦晚晚被吓了一跳，面前的谢昭宁瓷白的肌肤透着粉妍，如同三月桃夭，眼眸滴水，透着几分不多见的明艳。

艳丽中又有几分媚。

秦晚晚吞了吞口水，想伸手去抚摸，突然一只手拽住她，“呦，秦姑娘，女娘摸郎君，吃亏的可是你哦，走，姐姐带你去玩。”

金镶玉媚笑一声，擡手将秦晚晚敲晕，再看向秦修明，秦修明表态：“我带妹妹，马上离开。”

秦修明抱着妹妹，仓皇而逃。

金镶玉上前，眸色生媚，指尖轻拂少年人细腻的脸颊，“呦，姐姐可喜欢你了，不如跟了姐姐。”

十八岁的谢昭宁，正值芳华，如同刚开的花苞，娇艳柔软。

谢昭宁捉住她的手，狠狠拂开，用尽力气，将门合上，啪地一声，震得门框反响。

金镶玉叹气：“大公子，你又不吃亏……”

说完，她又顿住，不对，事情不对……

她拍拍门：“大公子，你开门，我接我家谢相回家。”

谢昭宁靠着门，大口喘息，身后响起金镶玉娇媚的声音，她烦躁不堪：“闭嘴、滚！”

谢蕴沉默，神色如旧，似乎茶水对她并未有太多的影响。

她说：“谢昭宁，你随我去京城。”

谢昭宁险些控制不住自己，指尖紧紧扣着门板缝隙，眼眸愈发迷离。

“不去！”

谢蕴被拒绝了，接下来的话都被堵在喉咙里，她想了想，便说道：“前两日，你亲我了。”

谢昭宁：“……”

“那不是、那不是亲！”谢昭宁极力解释，说完自己都不信，亲与咬又有什么不同。

她只是想：那就是一个小小的报复报复罢了，并没有其他含义。

“那是什么？”谢蕴面色发冷了，素净的面容洗尽铅华，她定定地看着谢昭宁：“你告诉我，不是亲是什么？”

时间在两人的呼吸中流逝，金镶玉不遗余力地敲门，“大公子，你让我家谢相出来，大公子，你栓门做什么？”

“你闭嘴！”

“你闭嘴！”

屋里两人齐齐出声，门外的金镶玉备受打击，诉说对自己的不公平的待遇：“又不是亲姑侄，怎么说话都是一样的。”

说完，她转身去找了个凳子，坐着在门口等，“你们继续，谢相，属下守着您。”

谢昭宁听到这句话后，呼出一口气，陡然感觉自己如同发热一般，呼出的气息都是热的。

她望着谢蕴的侧影，唇角抿了抿，她望着她的侧脸，白净的肌肤，欺霜赛雪。

屋里光线黯淡，谢蕴岿然不动，静若处子，谢昭宁不受控制地走了过去。

谢蕴同时望着她，“谢昭宁，你想什么，我很明白。你若愿意随我回京……”

话没说完，谢昭宁紧紧扣住她的手腕，她低眸，那只手手背上筋脉凸显，谢昭宁似乎用尽了力气去忍耐。

少年人血气方刚，忍到此刻，实属不易。

谢蕴站起身，心内同样一片火，“你想好了吗？”

谢昭宁没有回答，而是倾靠身子，吻上她的唇角。

谢蕴皱眉，突如其来的触碰让她有片刻的不适。

门外的金镶玉打了哈欠，一个激灵站了起来，里面怎么突然没声了。

不是来兴师问罪的吗？