她若是个姑娘家，就该知道男女大防，不应当这般亲近外男。
偏她披了个假壳子，又迟钝得令人发指，倒让袁为善趁虚而入。
他真应该把她藏起来，不教人觊觎。
萧成站在长廊外，平复了许久心绪，才迈步朝屋里进来。
然，直到此刻，沈明语依然站在袁为善身边，没有如往常那般欢快扑过来。
萧成钧忍无可忍，忽然伸手，将沈明语一把拽过来，面无表情地开了口。
“休要妄议朝臣，言多必失。”
他声音没有丝毫波动，侧眸对袁为善道：“袁小侯爷，还请你不要将舍弟卷入是非纷争。”
袁为善擡眼，对上萧成钧幽深眼眸，唇角轻扬，“萧大人，和我父亲议事完了？来得这般快啊。”
他目光转而落在沈明语身上，“你别紧张，世子将来总要步入朝堂，知道这些也算不得什么。若不是她年纪尚小，太子殿下早就想对她委以重任了。”
萧成钧手揽在沈明语肩上，淡淡扫了袁为善一眼，嗓音微沉：“舍弟心性纯善，仍需磨练。且此案事关重大，若是牵涉太深，恐怕连命都保不住。”
他语气轻描淡写，唇角勾起极淡的笑意，笑意却不达眼底，“袁小侯爷，令尊在前院等候你。”
这便是赶客的意思了。
“萧大人，奉劝你一句，世子不是你的亲弟弟，她将来如何抉择，想过怎样的日子，非你能阻挠的。”
袁为善说完，对沈明语笑了笑：“过几日我再来找你玩。”
萧成钧盯着他转身离去的背影，眸色深沉如夜。
隔了许久，他收回视线，转向窗外开满枝头的辛夷花苞，淡淡道：“袁为善此人，心性跳跃，虽是个聪明人，却有些不着调，你还是少与他来往。”
可是她也没做什么出格的举止啊，相较之下，哥哥曾经对她做过的才算是……
想到这，原先不觉得和哥哥这种过分亲近的距离有何不妥，而今却觉得耳根微微发烫。
“他是个好人，”沈明语小心翼翼地接话，讪讪笑道：“我总戏弄他，他也不生气的。”
萧成钧脸上看不出表情。
他默了一会儿，才道：“圣上龙体欠安，太子抱病不出，眼下正是局势动荡之时，陈显其死得蹊跷，大有文章可作，你原本就是太子伴读，沈家早被视为太子党，若是你再撞风口上，只怕受连累。”
沈明语脸色肃然起来。
太子病弱，岐王对储君之位早已虎视眈眈，这回陈显其被谋杀，若借题发挥栽赃太子，称是太子为诬陷江家假做杀人灭口，后续定会麻烦不断。
“我知道了，我不掺合那些。”沈明语低声道。
她顿了顿，问：“对了，袁为善说是千佛寺的刺客所为……当真吗？”
她心底不愿做最坏的猜测，但如果真的是那位死而复生的郑小将军所为，势必会牵连到萧成钧。
萧成钧却没有回答她，伸手撚了她一缕发丝，淡声道：“当务之急是撇清太子嫌疑，证实凶手另有其人才是。我同大理寺卿说过了，请求一同去直隶查案。”
他定定看她，“……我明日就走了。”
沈明语一惊，下意识拉住他的胳膊，“天还凉着呢，你这一身伤势未愈，旅途奔波加之办案劳累，再病了怎么办？”
她直觉此行吃力不讨好，萧成钧只是清吏司主事，何必亲自查刑案，好好将养着才是。
萧成钧眸光落在她攥着自己胳膊的手上，神情缓和下来。
“我只忠于本职，不做分外之事。”他语气仍是淡淡的。
只诧异了片刻，沈明语已然明白了：朝中官员升迁，若无大功，需得按三年考评晋升。而今，萧成钧刚博得圣上赏识，正处于打铁趁热之际，这关头再立上些功绩，没准能直接升到户部郎中。
“非得这么急么？”沈明语耷拉下脑袋。
她总觉得，他最近行事太过雷厉风行，不像他以往隐忍的风格。
若是他再激进下去，梦中兰娘被绑的事也许会重蹈覆辙。
她想劝劝他。
“要不，你带上我去吧？”
不知怎的，恍惚间，把心里话说出了口。
萧成钧蹙眉，“不成，不许。”
沈明语嘟哝说：“我觉得方才袁小侯爷有句话挺对，我想做怎样抉择，你也干涉不了。”
屋里复又归于寂静的沉默。
空气仿佛凝滞了似的，只能听见两人轻微的呼吸声。
沈明语偷偷掀起眼皮，极快瞥了萧成一眼，见他依旧面色冷峻，眸底暗沉，心里莫名发虚。
哥哥又生气了，她知道。
“三哥……”她轻声开口，声音略微干涩，“早春寒凉，你还是早点儿回去歇着吧？”
没有回应。
她勉强扯出丝笑意，故作轻松道：“其实方才我也就是随口一说，你别太放在心上。”
话刚落音，沈明语便后悔了。
萧成钧似笑非笑地看她，音调却骤然冷下来，“有空和别人谈天说地，却没空来探望哥哥，现在又来故作关切了？”
他目光锁在她身上，透出隐隐压迫。
沈明语一时语塞，咬了咬唇，垂下头，音如蚊呐：“你养病这段时日，我每日都去了啊……”
只是不敢教他知道。
萧成钧依旧沉默望着她，眼神晦暗不定，漆眸里浸透阴沉。
屋里气氛压抑得能滴出水来。
“敏敏。”
他突然低声唤她。
而后，伸手捏了下她柔软的脸颊，轻声道：“我到底要拿你如何是好？”
话落，萧成钧长臂一捞，将沈明语揽进怀里，臂上力道逐渐加重。
沈明语心口砰砰直跳，脸颊紧贴着他的胸膛，他有力的心跳声传过来，叫她有些口干舌燥。
她察觉他将脑袋搁在自己肩窝上，薄热吐息拂过她脖颈，挠得心底莫名发痒，酥酥麻麻的。
“敏敏，无论如何，我终究是你哥哥……”
他嗓音低沉得似叹息，“所以，别离我太远。”