云瑶突然指向通道尽头的黑暗：“那里有光。”

众人循声望去，黑暗中隐约透出微光，随着脚步靠近，渐渐看清那是一盏挂在岩壁上的油灯，灯芯是用几根头发拧成的，发丝的灰白程度与林老伯的完全一致。油灯下的石台上，放着个粗瓷碗，碗里还剩小半碗粥，粥面上浮着两颗冰糖，正是陈秋每次去忘忧茶楼，老婆婆总会偷偷给他加的那种。

“这粥是温的。”陈秋指尖碰了碰碗壁，粥里的米粒还保持着完整的形状，显然刚盛出来不久。碗底刻着个小小的“秋”字，是用树枝蘸着米汤写的。

油灯突然闪烁了一下，灯影里浮现出模糊的人影：林老伯正颤巍巍地往碗里加冰糖，身后站着几个被铁链锁住的百姓，有人在往暗门门框上刻诗，有人在给小兽系红头绳，还有人在棉袄里缝入牵魂丝……所有动作都轻得像怕惊扰了什么，却又带着不容置疑的坚定。

当最后一颗冰糖落入碗中，灯影突然剧烈晃动，石壁上的爪痕开始渗出黑色的粘液，与裂缝中巨爪的粘液一模一样，只是量更少，像是小兽的爪尖被什么东西划伤了。

三、途长影随，暖意织网

暗门后的通道在油灯处豁然开阔，形成圆形石室。石室中央的石台上，摆着个半旧的木盒，盒盖上的铜锁已经被撬开，锁孔里插着半片枫叶——正是方才从头顶落下的那片，叶面上的河阳泥土还未干透。

陈秋用剑挑开木盒，里面铺着层油纸，油纸下是九片巴掌大的兽皮，每片兽皮上都用朱砂画着不同的符文，拼在一起正是完整的“九秘大葬图”。与之前见过的地图不同，这张图上用金线标注了许多细小的路径，路径旁写着密密麻麻的小字，细看竟是各地百姓的名字，每个名字后面都跟着一句备注：

“张屠户，擅杀猪刀，可破血阵

李绣娘，巧织锦缎，能缚戾气

王书生，善念心经，可安残魂”

最末一行字是用林老伯的笔迹写的：“凡俗之力，亦可撼天”。字迹周围用朱砂画着九个小小的圆圈，每个圆圈里都嵌着不同的东西：有屠夫的磨刀石粉末，有绣娘的丝线头，有书生的砚台墨，还有瑶瑶的红头绳碎屑和赢荡的纯阳圣体金光凝结的晶粉。

“他们把所有人的力量都融进地图里了。”云瑶的指尖抚过“李绣娘”的名字，兽皮突然泛起微光，浮现出个穿蓝布衫的女子正在灯下织布的画面，织梭上的丝线竟与她断裂的琵琶弦材质相同。

瑶瑶突然捂住嘴，小白狐的虚影正趴在标着“忘忧茶楼”的位置上，那里用金线绣着朵小小的野菊，花瓣上还沾着她昨天摘花时蹭上的草汁。她伸手触碰花瓣，野菊突然在兽皮上绽放，散发出淡淡的清香，石室里的油灯瞬间亮了几分。

赢荡的纯阳圣体突然发烫，地图上标着“星斗帝国军营”的位置泛起金光，那里的备注写着“禁军统领，藏兵符于左靴”——与他手中的兵符完全对应。金光中浮现出统领的侧脸，他正将兵符塞进靴筒，嘴角带着与赢荡相似的倔强。

陈秋的目光落在地图中央的“九霄通天塔”四个字上，字迹是用九霄雷霆之力写就的，与他血脉中的印记产生共鸣。他指尖的血滴落在字上，血珠竟顺着金线流淌，在每个百姓的名字旁都凝成小小的光点，光点连成线，线织成网，将整张地图包裹其中。

就在这时，石室入口传来细碎的脚步声，不是影杀卫的沉重靴声，而是像某种小兽用爪尖轻轻敲击地面。小白狐的虚影突然竖起耳朵，冲着入口处发出警惕的呜咽，却没有露出攻击的姿态，反而带着几分犹豫的亲昵。

陈秋挥剑护住众人，油灯的光芒在入口处投下道小小的影子，影子拖着条毛茸茸的尾巴，爪尖沾着新鲜的泥土，正是之前在石壁上留下爪痕的小兽。它没有立刻进来，只是在阴影里探出半张脸，黑色的鳞片下隐约能看到雪白的绒毛，眼睛里的猩红渐渐褪去，露出琥珀色的瞳仁——与小白狐的眼睛一模一样。

小兽的爪尖捧着颗晶莹的果实，果皮上沾着河阳城的泥土和忘忧茶楼后院的菊花瓣。它小心翼翼地将果实放在地上，用鼻尖往前推了推，然后转身钻进阴影，只留下条毛茸茸的尾巴尖在石壁后轻轻晃动，像是在挥手告别。

赢荡捡起果实，果皮裂开的瞬间，一股纯净的纯阳之力涌了出来，竟与他的圣体气息完全相融。云瑶认出这是“太阴纯阳果”，需在太阴圣体与纯阳圣体气息交汇之地才能生长，整个荒古大陆只在忘忧茶楼的地窖里发现过一株。

“是小白狐……”瑶瑶的声音带着哽咽，狐狸玉佩突然飞出她的掌心，与阴影里的尾巴尖产生共鸣，发出清脆的铃音。她这才发现，自己红头绳的断口处缠着根极细的黑色丝线，丝线的另一端隐没在石壁缝隙中，与小兽的尾巴尖相连。

陈秋将兽皮地图收好时，九片兽皮突然在他怀中发烫，浮现出林老伯最后的画面：老人坐在溶洞入口的石块上，手里攥着半块没吃完的野果，望着河阳城的方向，直到最后一口气咽下，嘴角还留着笑意。

油灯的火焰渐渐微弱，石室开始轻微震颤，地图上标注的路径正在缓慢变化，像是有无数人正在朝着同一个方向移动。陈秋走到入口处，发现小兽留下的爪痕旁，用爪子刻了个歪歪扭扭的“走”字，字旁边画着个箭头，指向溶洞外的西方——那里是九霄通天塔的方向，也是地图上标注的最终目的地。

他回头看了眼云瑶、瑶瑶和赢荡，三人正将散落的菊花瓣、兵符、棉袄碎片一一收好，动作里带着无需言说的默契。小白狐的虚影从玉佩里跳出，叼起地上的太阴纯阳果，塞进瑶瑶手里，然后冲着西方的方向轻轻叫了一声，声音里没有恐惧，只有坚定。

当最后一缕油灯的光芒熄灭时，陈秋握紧怀中的兽皮地图，剑身上的记忆碎片与地图上的金线产生共鸣，映出无数张平凡的面孔，每张面孔都带着温暖的笑意，像是在说“我们与你同行”。

四人踏着满地的烛泪与血痕，朝着西方的出口走去。身后的石室在震颤中缓缓闭合，最后一丝缝隙里，飘出片新鲜的枫叶，叶面上的河阳泥土，正与九秘大葬图上的金线，悄然相融。

而在溶洞之外的黑暗中，一双覆盖着黑色鳞片的巨爪正悬在半空，爪尖滴落的粘液在地上腐蚀出孔洞，孔洞里渗出的黑气中，隐约能看到无数双窥视的眼睛，正随着陈秋等人的脚步，缓缓移动。更远处的天际，一颗暗紫色的星辰突然亮起，星轨的走向正在悄然改变，像是有什么沉睡了万年的存在，正在被这趟裹挟着烟火气的征途，缓缓唤醒。