马蹄踏碎敦煌的晨雾时，周稚的指尖已经冻得发僵。

她缩在披风里搓了搓手，目光扫过前面骑在青骓上的身影——陈子元的后背挺得笔直，像根扎进沙里的铁钎，连晨风吹乱的发梢都带着股不肯妥协的劲。

\"到了。\"韦仲康之子突然出声，声音裹着寒气。

他抱着的竹匣在马背上颠了颠，铜锁撞出轻响。

周稚抬头，只见鸣沙山的月牙形山脊在晨光里泛着金红，山坳处一座灰扑扑的石屋半掩在沙堆后，门楣上\"守佛窟\"三个字被风沙磨得只剩半截。

三匹马在石屋前停住。

陈子元翻身下马，靴底碾过沙粒的声响惊起几只沙雀。

他抬手叩门，指节叩在粗粝的木门上，\"咚、咚、咚\"三响。

门内没有动静。

周稚踮脚往门缝里瞧，只看见一线昏黄的光。

正要再叩，门忽然裂开条缝，一张布满皱纹的脸探出来——是个老和尚，灰白的眉毛几乎要遮住眼睛，袈裟上沾着星点香灰。

\"佛不纳妄客。\"玄昙的声音像砂纸擦过石磨，说完就要关门。

陈子元迅速抬手挡住门缝：\"我等为账而来。\"

门顿住了。

玄昙的目光从陈子元脸上扫过，落在他腰间的火政塾玉牌上，又转向周稚怀里的显墨灯，最后停在韦仲康之子抱着的竹匣上。

他缩回手，从门缝里递出张泛黄的纸：\"持此纸去，若见真信，再来叩门。\"

周稚接过纸，入手粗糙，像是用沙草纸裁的。

她借晨光照了照，纸面只写着\"佛不纳妄客\"六个字，背面却有极淡的纹路，像是墨汁被水浸过又晒干的痕迹。\"先生，\"她摸出显墨灯，灯芯拨亮的瞬间，纸背浮出三个淡蓝小字——\"账政令\"。

陈子元的瞳孔微微收缩。

他解下腰间火政塾的通行符印，那是块青玉雕成的简牍，刻着\"账\"字的云纹。

周稚会意，从水囊里倒出点碱水，轻轻洒在符印上。

符印表面的包浆被碱水浸开，露出底下一行阴文：\"河西账政，以令为信。\"

\"老衲等这印文，等了十年。\"玄昙的声音突然哑了。

门\"吱呀\"一声完全打开，他退到一旁，袈裟下摆扫过满地沙粒，\"请。\"

洞窟里的阴凉裹着香火味扑面而来。

周稚打了个寒颤，摸出火折子点燃随身带的油灯。

昏黄的光漫开，照见四壁的佛像——有的残缺了手臂，有的脸上落着沙，却都端坐着，眉眼间带着种说不出的慈悲。

\"第三龛。\"陈子元的声音在洞窟里回响。

他顺着壁画上褪色的标记数过去，第三尊佛像的佛首果然有些异样——额间有条极细的缝，像是被人用薄刃开过。

韦仲康之子放下竹匣，取出件细如牛毛的铜锥。

他踮脚凑近佛首，铜锥轻轻叩在缝隙处，\"叮\"的一声清响。

佛首竟真的动了，像朵莲花缓缓张开，露出里面嵌着的铜筒。

周稚刚要伸手，玄昙突然按住她的手腕。

老和尚的手瘦得只剩骨头，却烫得惊人：\"蔡施主十年前也到这里，叩了七次佛，终究没取。

他说，若无持令之人来，宁让账烂在沙里。\"

陈子元从怀中取出卷绢帛，轻轻展开。

《河西共守令》的朱印在油灯下泛着红光，那是刘备入蜀前亲批的政令，写明\"凡河西账政，以令为凭，以信为纲\"。

玄昙盯着那卷绢帛，眼角的皱纹慢慢松开。

他松开周稚的手，退到佛像后合十：\"取吧。\"

铜筒打开时，周稚的指尖在发抖。

七卷薄绢裹在西域蜂蜡里，蜡层上还凝着细密的沙粒。

她把铜筒浸进温水囊，看着蜡慢慢融化，露出底下的墨痕——第一卷开头写着\"建安九年三月初八，伪令调粮三千石\"，往下却另有一行小字：\"实出粮一千五百石，由羌酋阿古达派骑接应，记于真账卷三\"。

韦仲康之子凑过来看，呼吸突然急促：\"这是双账！

伪账欺上，真账存实......\"

\"每笔伪令下都压着真账。\"陈子元的声音轻得像叹息。

他翻到最末一卷，绢帛右下角有行血写的小字：\"吾以左手欺世，以右手报国。

若后人见此，知我非贼，乃囚。\"