三年前他第一次驱鬼时，那只厉鬼身上就是这股味儿。

“砰！”

女生宿舍302的门被林观鹤一脚踹开时，他看见穿快递制服的男人正背对着门。

对方的后颈裂着道黑缝，像被撕开的皮影戏偶，露出里面蠕动的灰黑色触须。

地上倒着个和顾清欢一模一样的布偶，头发是用真正的发丝编的，左眼处贴着张写满咒文的黄纸。

“快递到了？”林观鹤的声音里带着冰碴。

他摸出雷符拍在墙上，蓝色电弧“噼啪”炸响，照亮男人转过的脸——那根本没有脸，只有一张咧到耳根的嘴，牙齿是锈迹斑斑的铁钉。

“食魂鬼。”阮霜的声音冷得像手术刀，“用活人替身引目标入局，专吃恐惧时的生魂。”她指尖掐诀，袖中滑出根银针，“清欢的生辰八字在布偶里？”

“猜对了。”食魂鬼的声音像两块石头摩擦，“归墟大人说...新任守门人身边的小点心，最甜。”

林观鹤的金鳞纹路突然爬满手臂。

他能清晰看见食魂鬼体内缠绕的黑线，每根线上都系着个模糊的人影——是它之前害死的受害者。“归墟？”他笑了，笑得眼睛里的幽光直晃，“三年前你们老大被我砍断半条胳膊，现在换小号来送外卖？”

雷符“轰”地炸开。

食魂鬼尖叫着往后退，却被阮雪撒出的艾草粉黏住脚。

林观鹤甩出诛邪剑，银白剑光划破空气，直接刺穿它心口的黑核。

“咔嚓——”

像捏碎个腐烂的核桃。

食魂鬼的身体瞬间崩成黑雾，只余件快递制服飘落在地，口袋里掉出张纸条：“欢迎回家，守门人。”

顾清欢是被陆星瑶抱来的。

她扑进林观鹤怀里时，眼泪把他外卖服前襟都打湿了：“观鹤鸽鸽，刚才那个叔叔的笑...好可怕。”

“不怕了。”林观鹤拍着她后背，能听见她心跳正从每分钟一百二往下降，“哥在呢。”

阮霜走过来，指尖轻轻碰了碰他手臂上的金鳞。

她的掌心带着煎药的温度：“去阳台。”

夜风卷着桂花香涌进来。

阮霜倚着栏杆，月光把她的影子拉得很长：“你变了。”

她忽然说，“刚才那眼神...像要把整个世界烧了来护着谁。”

林观鹤叼着草，望着楼下路灯下蹦蹦跳跳的顾清欢——她正把阮雪塞给她的糖纸折成小蝴蝶。“我本来就是要护着她们的。”他说，“以前是用符，用剑，现在...可能用命。”

“我们知道。”阮霜的声音轻得像片叶子，“所以阮雪把艾草香囊塞你外卖箱了，陆星瑶把她爸的防弹衣剪了给你改护心甲，清欢...把她所有的创可贴都贴你头盔上了。”

她转头看他，眼尾的泪痣在月光下忽明忽暗，“你不是块活石头。

你是我们的林观鹤。“

林观鹤突然笑了。

他伸手把阮霜被风吹乱的头发别到耳后，动作轻得像怕碰碎什么：“那你们可得跟紧点。”

“我要跑起来了，可不会慢下来等。”

手机在这时震动。

林观鹤摸出来，屏幕上是条未知号码的短信：“恭喜成为新任归墟守门人，请于明日午夜前往城隍庙领取正式令牌。”

他盯着屏幕，嘴角慢慢扬起。

远处的天空突然划过道诡异紫光，像谁在云层里撕了道口子。

风里的呜咽声更清晰了，混着某种低沉的笑声，从城市最深处浮上来。

“哥？”顾清欢的声音从身后飘来，“阮雪姐说要请我们吃烤串！”

林观鹤把手机收进口袋，转身时又恢复了那副吊儿郎当的笑：“走啊，今天我请客——让星瑶姐买单。”

陆星瑶的骂声从楼下飘上来：“林观鹤你他妈——”

笑声混着桂花香散在风里。

只有林观鹤知道，刚才短信进来时，系统提示音在他脑子里炸响——那是他从未听过的，属于“守门人”的新任务。

而更远的地方，归墟的大门，正被一只布满鳞片的手，缓缓推开。