照片背面写着：“东京新宿区，7月12日；巴黎蒙马特高地，7月15日；现在轮到奥地利的圣玛利亚镇。”

李局长摘下眼镜，用袖口擦镜片，“这是近半个月来全球第七起同类案件。”

“老张查了古籍，说这黑泥是‘蚀灵’的分泌物。那东西是上古邪物，专靠寄生活人吞噬阳气，最擅长伪装成普通灵异事件。”

他突然笑了，眼角的皱纹堆成沟壑，“不过现在有你在，我这把老骨头总算能睡安稳点了。”

林观鹤没接话。

他盯着照片里的黑泥，后颈的凉意更重了。

系统面板在他视网膜上跳出提示：

【检测到高阶邪物残留能量，建议72小时内扫描全球镇灵局档案】

他摸了摸符袋里的雷纹石残片，想起约翰嘴角的面包屑——那些失踪的村民，是不是也像约翰一样，在被寄生前还在好好生活？

他站起身，把档案袋推回李局长面前，“我去看看小杨。”

“他今天被撞得不轻。”

李局长挥了挥手：“去吧。对了——”

他突然叫住林观鹤，“明天上午十点，镇灵局高层视频会议。老张说蚀灵可能有母体，得商量对策。”

林观鹤应了一声，转身走出会议室。

走廊的灯光昏黄，把他的影子拉得老长。

路过医疗室时，他听见小杨在里面和护士扯皮：

“真不用敷冰袋！观鹤哥说我刚才特英勇——哎你别揪我耳朵！”

他没进去，而是顺着楼梯走到顶楼天台。

夜风卷着咖啡香扑过来，他望着远处的霓虹灯海，摸出手机打开相册。

屏幕里是顾清欢发的消息：

“观鹤鸽鸽！今天食堂的糖醋排骨超——级——甜！等你回来请你吃～(≧?≦)?”

手指悬在“回复”键上，林观鹤又放下了。

他望着天空中若隐若现的星子，后颈的凉意突然变成灼烧。

系统面板的提示音不断响起，像催命的鼓点。

他知道，蚀灵的母体还在某个角落，那些黑泥里的眼睛，正透过某个被寄生者的瞳孔，盯着他。

回到住处时，玄关的感应灯“刷”地亮起。

林观鹤脱了鞋，在沙发上坐下。

茶几上摆着苏妲昨天送来的红酒，瓶身上还沾着酒吧的标签；阮雪塞的糖纸在灯下闪着光，堆成座小糖山。

他摸出符袋里的雷纹石残片，残片突然发烫，在掌心烙出个小红印。

窗外传来猫叫。

林观鹤起身拉窗帘，余光瞥见楼下路灯下站着个穿黑斗篷的人影。

等他凑近看时，那人已经不见了，只留下片被风卷起的黑泥，飘着飘着，钻进了下水道。

他关紧窗户，转身时碰倒了茶几上的糖罐。

糖纸“哗啦啦”撒了一地，在月光下泛着碎钻似的光。

林观鹤弯腰去捡，指尖碰到张印着小兔子的糖纸——是阮雪的。

他突然想起老张说的话：“蚀灵母体成型需要七七四十九个寄生体。”

现在，已经第七个了。

他攥紧糖纸，抬头望向墙上的日历。

今天是7月19日，距离七七四十九天，还有四十一天。