漠北的寒冬来得格外早，鹅毛大雪连下了三日，将鹤影军的军营裹成一片纯白。林念棠身着厚重的银色铠甲，站在了望塔上，手中握着那枚刻着“棠承鹤志”的玉佩，目光望向边境线——那里的积雪已没过马膝，却仍有巡逻的士兵顶着风雪前行，铠甲上的鹤纹在雪光中若隐若现。

“统领，沈前阁主请您去中军帐议事。”一名斥候顶着风雪跑上来，声音被寒风刮得有些破碎。

林念棠点头，将玉佩小心翼翼地塞进铠甲内袋，顺着结冰的木梯走下了望塔。中军帐内暖意融融，沈玉薇正对着一张地图沉思，桌上还放着一封刚拆封的书信。见林念棠进来，她抬头招手：“念棠，快过来，西域的于阗部落派使者来了，就在营外。”

“于阗部落？”林念棠走到桌前，看着地图上标记的于阗部落位置，“他们往年很少与我们往来，这次突然派使者，是有什么事吗？”

沈玉薇将书信推给他：“你先看看这个。北狄最近在暗中联络西域部落，想要联合他们夹击漠北，于阗部落不愿参与，却又怕北狄报复，所以特意派使者来，想与我们结盟。”

林念棠快速读完书信，眼中闪过一丝了然：“这是好事！若是能与于阗部落结盟，不仅能瓦解北狄的阴谋，还能让边境更安稳。我们现在就去见使者吧？”

“不急。”沈玉薇笑着摇头，指了指帐外的雪，“雪下得这么大，先让使者在驿帐休息，明日再正式商议结盟事宜。今日叫你过来，是想让你先熟悉于阗部落的情况，明日由你代表鹤影军与使者谈判。”

林念棠心中一震，随即郑重点头：“沈奶奶放心，我一定不会辜负您的信任！”他知道，这不仅是一次简单的谈判，更是对他能否独当一面的考验——就像当年林晚棠第一次代表惊鸿阁与江湖门派交涉时那样，需要智慧与担当。

接下来的半日，林念棠留在中军帐，反复研究于阗部落的风土人情、兵力分布，甚至连使者的喜好都记在纸上。沈玉薇偶尔在旁提点，看着少年认真的模样，不禁想起女儿林晚棠——当年她也是这样，为了一件事废寝忘食，眼中满是对守护太平的执着。

次日清晨，雪终于停了。阳光洒在积雪上，反射出耀眼的光芒。林念棠换上一身整洁的锦袍，将鹤纹玉佩系在腰间，带着两名随从前往驿帐。驿帐外，于阗使者早已等候，他身着紫色长袍，头戴尖顶皮帽，见到林念棠，眼中闪过一丝惊讶——他没想到鹤影军的代表竟是如此年轻的少年。

“于阗使者远道而来，一路辛苦。”林念棠率先拱手，语气从容，“我是鹤影军统领林念棠，今日奉沈前统领之命，与使者商议结盟之事。”

使者收回惊讶的神色，拱手回礼：“林统领年少有为，真是令人佩服。我此次前来，是希望能与鹤影军联手，共同对抗北狄，守护西域与漠北的太平。”

两人走进驿帐，分宾主落座。随从奉上热茶，林念棠开门见山：“使者的心意，我们已从书信中知晓。若要结盟，我有三个提议，还请使者斟酌。”

他将早已准备好的条款一一列出：“第一，鹤影军与于阗部落互通情报，一旦发现北狄踪迹，立刻通知对方；第二，若一方遭遇北狄袭击，另一方需出兵相助；第三，开放边境互市，让两地百姓能自由贸易，增进情谊。”

使者听完，眼中满是惊喜。他原本以为鹤影军会提出苛刻的条件，没想到林念棠的提议竟如此公平，还处处为百姓着想。“林统领的提议，我完全同意！”使者激动地说，“这样的盟约，不仅能对抗北狄，还能让两地百姓受益，真是再好不过了！”

结盟之事顺利达成，林念棠立刻将消息告知沈玉薇。沈玉薇笑着拍了拍他的肩膀：“做得好！你不仅守住了原则，还顾及了百姓，这才是真正的‘棠承鹤志’。”

三日后，鹤影军与于阗部落举行了结盟仪式。仪式上，林念棠与于阗使者共同升起一面绣着鹤与骆驼的旗帜——鹤代表鹤影军，骆驼代表于阗部落，象征着两地携手守护太平。漠北的百姓和于阗的商人都赶来观礼，看到旗帜升起，纷纷欢呼起来。

仪式结束后，林念棠陪着于阗使者参观鹤影军的军营。走到练兵场时，正赶上士兵们训练。只见士兵们顶着寒风，整齐地挥舞着长枪，动作铿锵有力。使者看着眼前的景象，不禁感叹：“鹤影军纪律严明，战斗力强悍，有你们守护漠北，我们于阗部落也能安心了。”

林念棠笑着说：“守护太平不是一方的事，需要我们共同努力。就像这面旗帜上的鹤与骆驼，只有相互配合，才能走得更远。”

使者连连点头，心中对这个年轻的统领更加敬佩。

送走于阗使者后，沈玉薇将林念棠叫到中军帐，递给他一封来自京城的书信：“萧砚礼来信说，惊鸿阁最近收了一批新弟子，其中有个孩子很像当年的你，不仅聪明，还特别执着于机关术。他想让你有空回青云山一趟，给新弟子们讲讲你的经历，也算是传承‘晚棠堂’的精神。”

林念棠接过书信，看着萧砚礼熟悉的字迹，心中涌起一阵暖意：“好，等边境的事情稳定下来，我就回青云山。我也想给新弟子们讲讲林姐姐的故事，让他们知道，我们守护太平的责任，是从哪里来的。”