齐墨盯着屏幕看了两秒，拿起复制件，贴在左耳后。接口接触皮肤的瞬间，他左手旧伤的痂裂开一道细缝，血珠渗出，顺着指节滑落，滴在复制件的连接处。

设备微震，屏幕闪出一行字：“身份认证：部分匹配。”

他擦掉血迹，把复制件固定好，像整理一枚普通装备。

车队在南九区外围停稳。沙尘暴比预测提前了48小时，风速已达每秒18米，能见度不足十米。小队穿戴防护面罩，关闭所有主动信号源，仅保留生物节律监测贴片。齐墨走在最前，脚步节奏变了——慢两拍，快一拍，停顿一秒，像某种被刻意编码的步调。

实验站入口被生物金属藤蔓覆盖，层层缠绕，表面有微弱脉冲光流动。一名学员不慎触碰，藤蔓瞬间收缩，释放出无色气雾。学员呼吸一次，瞳孔骤缩，开始撕扯面罩，口中念着无人能懂的音节。齐墨立即示意其余人闭眼，以呼吸节奏压制心跳波动。

风沙拍打防护罩，发出密集的敲击声。通讯彻底中断。

他闭上眼，将复制件紧贴耳后，侧耳倾听。藤蔓每隔七秒收缩一次，三次为一组，第三次后停顿一秒。他睁开眼，走向控制面板，手指在残损的触控区输入代码：慢两拍，快一拍，停顿一秒。

面板亮起绿光。

藤蔓如活物般退开，向两侧蜷缩，露出锈蚀的金属门。门缝透出微弱红光，照在齐墨脸上。他抬脚迈进前，目光扫过门内墙面——那里刻满了红纹，纵横交错，排列方式竟与他掌心伤痕的走向完全一致。

他脚步顿了半秒，瞳孔微缩。

门内空气干燥，带着金属氧化后的腥味。地面铺着破损的导电板，缝隙间渗出暗红色液体。齐墨蹲下，指尖抹过一滴，凑到光下看。液体在防护手套上留下一道反光痕迹，像血，又不像。

他站起身，挥手示意小队跟上。

通道尽头是一扇合金门，表面嵌着一块生物识别板，形状与红纹复制件吻合。齐墨取出复制件，正要插入，识别板突然自行亮起，投出一段全息影像——模糊的人影站在操作台前，手中拿着一枚与铁片几乎相同的金属片，正往自己耳后贴。

影像只有三秒，随即消失。

齐墨的手停在半空。

门缝里的红光忽然变暗，又亮起，频率与他呼吸同步。