李阳看着这一幕幕人间惨剧，心中涌起无尽的愤怒与悲凉。“看看这天下，百姓苦不堪言，而上京城的那位皇帝，却还在想着搜罗美女，贪图享乐。朝堂上的那些大员，也只知争权夺利，全然不顾百姓死活。这样的王朝，还能指望它什么？将国家的兴衰、百姓的疾苦抛诸脑后。这样的王朝，还有希望吗？”李阳忍不住对万城重说道。

万城重也是一脸愤慨，紧握拳头，说道：“这些年，王朝表面上看似繁荣，实则内里早已千疮百孔。百姓在水深火热之中挣扎，而那些权贵却依旧醉生梦死。”

他们看到路边有人搭建了粥棚，正施粥救济灾民。然而，面对如此庞大的受灾人群，这点粥食不过是杯水车薪，无济于事。

灾民们排着长队，眼神中满是对食物的渴望，每一勺粥的发放，都伴随着一阵小小的骚动。

万城重派人前去询问，得知是当地的几个盐商自发组织的，在路边搭建了粥棚，试图为这些苦难的百姓提供一些帮助。然而，面对如此庞大的受灾人群，这不过是杯水车薪，无济于事。几碗稀粥，并不能真正解决百姓的温饱问题，只能稍稍缓解一下他们暂时的饥饿，真正赈灾还是需要朝廷。

李阳和万城重下马，走到粥棚前。李阳看着忙碌的盐商和饥肠辘辘的百姓，心中五味杂陈。他从怀中掏出一些银子，递给一位盐商，说道：“几位老板，辛苦了。这些银子，聊表心意，希望能多帮一些百姓。”

盐商们接过银子，感激地说道：“多谢公子仗义相助。只是这灾荒严重，我们也实在是有心无力啊。”

李阳微微点头，说道：“我明白。但能帮一点是一点。你们的善举，百姓会记得的。”

万城重看到这一幕，一脸悲愤，心中的决定更加坚决，但是这个时候却又不能跟其他人说，只能把想法埋在心底，继续前行。

李阳和万城重一行继续在通往东南的道路上艰难前行，然而，祸不单行，途中竟遇上了流民暴乱。

成千上万的流民，因生活所迫，心中积压的愤怒如火山般爆发，他们聚集在一起，试图通过暴乱来寻求一丝生机。但这暴乱却让原本就混乱的局势变得更加危急。

万城重看着眼前混乱的场景，深知情况紧急，他当机立断，对李阳说道：“大哥，这些流民情绪激动，若不加以控制，恐怕会造成更大的混乱。我留下来严防流民，你先行一步去东洲秘境。”

李阳眉头紧皱，心中虽担心万城重的安危，但也明白此时不是犹豫的时候，东洲秘境开启的时间迫在眉睫，他可不能错过此次机会，他郑重地拍了拍万城重的肩膀，说道：“兄弟，你务必小心，保护好自己。我先去东洲秘境，希望你这边能尽快平定骚乱，赶来与我会合。”

万城重坚定地点点头，随后立刻指挥三千黑羽卫，迅速布置防线，以阻止流民进一步失控。同时，他还派人快马加鞭赶回上京城，向父亲万古碑汇报此处的情况，希望能得到朝廷的支援。

李阳则独自一人，踏上了继续前往东洲秘境的道路。经过三天的跋山涉水，他终于来到了东南，海市蜃楼。