希望一旦点燃，便会以燎原之势燃烧理智。

李薇像着了魔。她翻出积攒多年、藏在铁皮饼干盒最底层的那沓钱，那是无数个起早贪黑、省吃俭用抠出来的血汗。她一遍遍数着，手指因为激动和紧张而微微颤抖。

不够，远远不够首付！她咬紧牙关，开始了一场疯狂的“瘦身”运动：卖掉亡夫留下的唯一一块手表，那是她珍藏多年的念想；退掉住了几年的小屋，带着小宇搬到租金更低、更潮湿拥挤的地下室；每天的午餐从两个馒头变成一个，鱼肉更成了遥远的奢侈品。

李薇身体迅速消瘦下去，脸颊凹陷，眼底布满血丝，只有望向小宇时，那份孤注一掷的火焰才在瞳孔深处熊熊燃烧。她找遍所有能开口的远亲、旧同事，承受着或同情或鄙夷的目光，低声下气地借来一笔又一笔钱。每一张欠条，都像一道无形的鞭痕，抽打在她的自尊上。

终于，在一个闷热的午后，李薇带着凑齐的、沉甸甸的现金，在张阿姨的引荐下，走进“启明学府”售楼部旁边一间不起眼的小办公室。

里面坐着一个自称姓王的“经理”，穿着不合身的西装，态度倨傲。没有明亮的沙盘，没有热情的讲解，只有一份打印出来的制式合同。

张阿姨在一旁极力帮腔：“王经理，你看我们薇薇多不容易，都是为了孩子！价格上再通融通融？”

王经理不耐烦地摆摆手，指着合同：“内部价，就这个数，签不签？后面还有人等着呢！”空气中弥漫着一种仓促和不容置疑的气氛。

李薇的心提到了嗓子眼，巨大的压力让她无法冷静思考。合同上密密麻麻的条款像蚂蚁在爬，她根本来不及细看，只死死盯着“启明学府x栋x单元xxx室”和那个惊人的、低于市场价近三分之一的数字。

在张阿姨的不断催促和“过了这村没这店”的警告下，她颤抖着手，在乙方处签下了自己的名字，并按下了鲜红的手印。走出那间狭小的办公室，她手里紧紧攥着那份薄薄的合同和一张购房收据，仿佛攥住了小宇光明的未来，忽略了心底那一丝隐隐的不安。

沉重的枷锁随之而来。高昂的月供像一座无形的大山，瞬间压垮了李薇的生活。

鱼摊的收入杯水车薪。她不得不像陀螺一样旋转：凌晨在鱼市杀鱼，上午去快餐店后厨洗碗，下午去写字楼做保洁，晚上还要接一份替人缝补的零活。

睡眠被压缩到极限，身体严重透支。小宇变得异常敏感懂事，常常默默帮妈妈整理缝补的衣物，或是递上一杯温热的水。母子俩的晚餐常常是一碗清汤寡水的挂面，李薇总是把自己碗里仅有的几根青菜拨到小宇碗里。

儿子清澈的眼睛里盛满了担忧，他拿起画笔，在纸上画下妈妈疲惫的身影，旁边画了一个大大的太阳，咽，只能用力抱紧儿子，将苦涩的泪水逼回心底。

当李薇被房东催租逼得走投无路时，张阿姨又一次“及时”地出现了。

她拉着李薇的手，一脸感同身受的愁容：“薇薇啊，看你这样，阿姨心都碎了！唉，谁家没个难处？这样，阿姨这里还有点棺材本，你先拿去应应急！利息嘛，就按银行最低的算，咱们街坊邻居的，不在乎这个！”她的话语温暖得像寒冬里的炭火。李薇此刻已被生活的重担压得濒临崩溃，这份“雪中送炭”的“情谊”让她感激涕零，几乎要跪下来。

在张阿姨“热心”的张罗下，又一份借条诞生了，上面写着借款金额和“友情利息”。李薇签下名字，感觉像是抓住了一根救命稻草，全然不知这稻草连接着更深的陷阱。

一个偶然的机会，像一道刺目的闪电劈开了李薇精心构筑的、摇摇欲坠的希望堡垒。她带着小宇去社区医院看感冒，排队时无聊翻看手机。本地一个房产论坛的帖子标题跳入眼帘——“警惕！‘启明学府’内部房骗局！”

她的心猛地一沉，手指颤抖着点开。

帖子里详细揭露了一个骗局：骗子伪造开发商公章和内部文件，利用人们对学区房的渴求，以远低于市场价的“内部保留房”为诱饵，签订虚假合同，骗取购房者首付款。帖子描述的套路、合同样式、甚至那个“王经理”的特征，与她经历的一切惊人地吻合！