陈野说完，甚至没等眼线回应，直起身，顺手将黄百万那歪倒的篮子扶正，将地上扑腾的鸡摁了回去，然后极其自然地捞过黄百万怀里那沾泥水的青菜和鲫鱼，一并丢回篮子里，动作麻利得像处理过千百次一样。他拎起那袋干百合，声音恢复了那种平淡的调子，对僵在一旁如同被抽了魂的黄百万道：“走。”

人群如同摩西分海般让开一条路。

秦若涵眼睁睁看着陈野带着蔫头耷脑的黄百万，拎着菜篮、百合，从容不迫地从一堆人中间走开。她的目光掠过那个面无人色的黑瘦摊主，掠过那几个缩头缩脑的混混，最后死死钉在陈野空荡荡的袖管和他拎着的、那只还在发出细微“咯咯”声的活鸡上。那句清晰无比的“张永福的账，结清了”如同炸雷在她脑海中轰鸣回响！

他…他竟然就这样在众目睽睽之下，直接点破了张永福的死！还向青龙堂派驻的眼线宣告了结果！发出了赤裸裸的、足以引发灭顶之灾的警告！这是疯了，还是…有着绝对的底气？！

一股巨大的寒流从脚底直冲秦若涵的天灵盖！她不是没见过世面，但这种在闹市里轻描淡写捅破天窗、还带着浓浓血腥味的行径，让她心胆俱寒！更有一丝后怕瞬间攫住她的心脏：如果刚才没有陈野…青龙堂的人找上的是落单的黄百万…这个没骨头又贪财的怂包，会被套出多少话？！她秦若涵的下场……

看着陈野沉默却如山般走向人群外的背影，那份决绝、狠厉和不可撼动，如同一根滚烫烧红的钉子，狠狠凿穿了秦若涵混乱惊惧的心防！之前所有的试探、怨怼，甚至昨夜那句带着诱惑的“替你杀人”，都没有此刻这菜市场里一句看似平常却字字千钧的警告来得猛烈！恐惧炸开的深处，竟奇异地生出一股汹涌的、带着痛感的暖流——那是被强大力量绝对笼罩和保护带来的、扭曲而致命的安全感！她用力攥紧了手中的点心盒子，指尖冰凉。

“秦…秦老板？”黄百万被陈野一个眼神扫过，才想起身后还站着一尊菩萨，结结巴巴地喊了一声，脸上混杂着劫后余生的庆幸和“又惹祸了”的哭丧表情。

秦若涵猛地回过神，强压下翻腾的心绪，匆匆追了上去。她挤开人群，追上陈野身侧，声音还带着一丝无法平息的微颤：“买…买菜啊？”试图掩饰刚才目睹一切的惊骇。

陈野脚步不停，甚至没转头看她，目光随意扫过街角几个探头探脑、被吓退的“尾巴”（明显是眼线的同伙），声音平淡得像在说刚才踩死了一只蟑螂：“嗯。回吧。”

黄百万心有余悸地摸着脖子，感觉凉飕飕的：“野哥…刚…刚才那些杂毛…不对劲儿啊…”他现在才品出味来，那摊主和他那几个同伙的眼神，凶得不像普通混混！

陈野拎着还在篮子边扑腾的鸡翅膀，那老母鸡“咯咯”的惨叫在清晨的巷子里格外刺耳。他头也不回，吐出的字眼冰冷而精准：

“钉子罢了。踩扁就行。”

“噗！”一声极其轻微的、被捂住的惊呼从秦若涵唇间溢出。她死死咬住下唇，感觉一股寒气从尾椎骨窜到头皮。钉子…踩扁…张永福是不是就是这么被“踩扁”的？她下意识地看向陈野握在菜篮提手上的左手——骨节分明，青筋微凸，干净得几乎看不出刚经历过一场无声的、决定生死的交锋。

三人回到小院，气氛比去时沉重了许多。鸡屎味、鲫鱼腥气混着小院残留的药香，构成一种奇特而压抑的气息。

沈清舞并未睡，只是靠坐在窗边的软椅里，盖着薄毯。她甚至没有回头，在门开的一瞬间，那双清冽的眸子便落在了陈野带进来的那只沾满泥水、惊恐扑腾的活鸡身上。空气里弥漫的不只是泥土和禽畜的腥气，还有一种更为冰冷的、铁锈般的无形锋芒。她的目光静静扫过哥哥沉静无波的脸庞，再移向秦若涵略显苍白的脸色和黄百万惊魂未定的眼神，最后回到那排青花药罐上，一切都了然于心。未发一言，却已阅尽风波。

陈野将菜篮子放在井边石台上。那老母鸡似是耗尽了力气，蜷在篮子里发出微弱的“咯咯”声。他走到水井旁，摇动轱辘，打上一桶冰凉的清水，然后单手按住鸡头。

没有犹豫，刀光一闪而逝。干净利落，甚至没有让鸡颈喷涌的血沾上他汗衫分毫，只溅落在青石板凹槽里。熟练得令人心头发冷。

秦若涵看着那还在微微抽搐的鸡身，看着陈野平静到漠然地开始烫毛、开膛，空气中血腥气混杂着鸡粪味弥散开来。眼前是厨房里最普通的宰杀场景，她却不由自主地想起陈野那句“踩扁钉子”的语气，胃里一阵翻搅，脸色更白了几分。她深吸一口气，压下不适，将手里的精致点心盒子轻轻放在沈清舞手边的矮几上，声音放得很轻，带着一丝自己都未察觉的柔婉：“清舞，尝尝，刚出炉的蛋挞。还…还好吗？”

黄百万失了魂似的蹲在灶台前的小板凳上烧火，灶膛里的火苗映得他脸忽明忽暗。他嘴里碎碎念着：“硌断牙…钉子…原来踩的是这种钉子…差点就被拔了……”他茫然地抬头看看陈野那把沾了鸡血的家常菜刀，又抬手摸了摸自己汗涔涔的后颈，心里五味杂陈。想那月薪一万八、人前称队的风光，再想想刚才早市差点被人当软柿子捏爆的下场，还有那句“脊梁骨没断就行”……一股顿悟油然而生，怂包的生存智慧在恐惧中熠熠生辉。他喃喃自语，声音轻得像怕惊扰了谁：“万八…好像也没那么香了？小命…好像比一万八值钱点？”心里那点错失肥差的怨念，被突如其来的生存危机感彻底压扁了。

灶上的铁锅开始冒出热气，锅里清水沸腾着，洗净的整鸡、切好的百合、几片老姜被丢了进去。汤水逐渐翻滚，药香被更浓郁的、带着一丝甜气的鸡汤香覆盖、融合，蒸腾的热气冲淡了几分空气中的紧张和寒意。

陈野在井边仔细洗净了手上的油污和血腥，走到窗边。他拿起那块常用的干净软布，依旧是那个略显笨拙生涩的动作，极其专注地、一遍遍擦拭着窗台上那些青花药罐的边沿、罐身。那里沾着早市泥泞路上溅上的、几乎看不见的几点泥水渍，仿佛是必须被清除的污点。

阳光斜斜地照进来，落在他低垂的侧脸上，轮廓硬朗，神情专注得如同对待某种圣物。

沈清舞一直静静地看着他，看着他清洗血迹的手，现在又看着他那擦拭药罐的动作。她能感觉到哥哥周身那股尚未完全散去的、铁石般的沉凝气息。她低声唤道：“哥。”

陈野擦拭的动作顿住。他缓缓转过身，目光落在妹妹清瘦苍白的脸上，对上她那双仿佛能看透一切、蕴含着担忧与理解的清澈眼眸。阳光落进陈野深不见底的眼底，将那寒潭映出了几分不易察觉的暖意。他沉默了几息，喉结滚动了一下，才用那种惯有的低沉沙哑的调子开口，字字清晰，带着一种宣告般的重量：

“嗯。”

“鸡汤快好了。”

“喝了，长力气。”

这句话像一道温暖的壁垒，瞬间撞散了秦若涵胸中积压的惊惧与后怕！她定定地站在那里，看看陈野在血光后平静讲述的侧脸，看看砂锅里咕嘟翻滚、开始泛白的浓郁鸡汤，再看看沈清舞沉静无波却又仿佛什么都明白的眼眸……那句看似平常的家常话，在青龙堂“钉子”的阴霾背景与浓汤香气中，竟蕴含着如此沉重又如此温暖的磅礴力量！

昨夜酒绿灯红下的“保安队长”价码，此刻看来是如此轻佻可笑。真正的安稳，是清晨菜市场的雷霆震慑，是井边宰鸡炖汤的绝对力量，是危机四伏中小院灶火的生生不息！一种巨大的、近乎虔敬的安全感骤然将她席卷，彻底冲垮了她作为一个商界女强人惯常的骄傲与疏离。她不再仅仅是敬畏他的力量与神秘，而是在这烟火弥漫的生死之局中，彻彻底底地将自己的不安与恐惧，扎根在了他这棵沉默如山、可挡狂澜的巨木之下！

灶膛的火光跳跃着，映照着秦若涵眼中复杂翻涌、最终沉淀为坚定依赖的光芒。小院空气里弥漫着越来越浓郁的鸡汤香气，奇异地将血腥、药草、泥土、活禽、鲫鱼的腥气都柔化包容。阳光慢慢爬满了整个窗台，将那排被陈野擦拭得纤尘不染的青花小药罐，照得釉面清亮，温润如玉。

就在这混杂着希望、杀机与滚烫亲情的奇异静谧中，灶台边传来黄百万期期艾艾、贼兮兮又带着后怕颤抖的探询：

“野…野哥…汤里…能多放点姜吧？”他吸溜了一下口水，小心补充道：“压压…腥气…”

那句“腥气”，在这刚经历过血腥硝烟的清晨小院里，显得格外意味深长。陈野终于抬眼，目光越过窗棂投向远方喧嚣渐起的城市轮廓，嘴角极淡地勾了一下，没有回答。锅里的汤正浓，风从远方来。