"墨老铁，别担心。"赵二牛凑过来，压低声音，"左庶长有令，只要经查实没窝藏魏兵，午时前就能回家。"

"回家？"墨丁扯了扯嘴角，"家都被你们这群人拆了，回哪儿去？"

赵二牛脸上的笑僵了僵，从怀里掏出块麦饼："先垫垫肚子。我已经跟县吏说了，你那铺子让石夯先看着，他是外乡人，不算在伍里，不用来受审。"

墨丁没接麦饼。他看着赵二牛腰间挂着的爵位牌——那是块巴掌大的木牌，刻着"公士"二字，据说有了这牌子，缴粮时能多留一斗。他突然想起儿子生前总说，等立了军功，也要给爹挣块这样的牌子。

县府的院子里已经跪了不少人，都是同伍的街坊。墨丁找了个角落坐下，膝盖硌在青石板上，疼得他直皱眉。他看见李屠户正跟一个穿黑袍的小吏说话，那小吏手里拿着竹简，时不时往上面划几笔，阳光照在竹简上，反射出冷森森的光。

"张三，你老实说，那魏兵藏在你家地窖第几层？"一个粗嗓门突然响起，惊得屋檐下的麻雀扑棱棱飞走。墨丁抬头，看见卫鞅的亲随景监站在台阶上，这人脸上有块黥印，据说是早年犯了法留下的，可现在谁见了都得客客气气喊一声"景大人"。

张三趴在地上，声音抖得像筛糠："在......在最底下，他说......说要去咸阳投亲......"

"投亲？"景监冷笑，"魏人在河西杀了咱多少秦人，现在倒想跑来秦国投亲？"他转向那十个兵卒，"去张三地窖搜，要是漏了一根头发丝，你们十家连坐！"

兵卒们轰然应诺，拿着火把往门外涌。墨丁心里咯噔一下——他去年偷偷在自家地窖藏了半坛老酒，是准备过年时喝的，要是被搜出来，算不算私藏违禁品？

太阳慢慢爬到头顶，晒得人头晕眼花。有个老头中暑了，直挺挺倒在地上，兵卒过来拖他时，他儿子哭喊着"我爹有喘病"，却被一脚踹开。墨丁握紧了拳头，指甲深深嵌进掌心，血珠滴在青石板上，很快被晒干。

"墨丁。"突然有人喊他。

墨丁猛地站起来，看见景监正盯着他："你是铁匠？"

"是。"他梗着脖子，"打了四十年铁。"

"张三说，前几日让你给他打把匕首，你为啥没打？"景监的目光像淬了火的铁，"是不是知道他要窝藏魏兵？"

墨丁心里一惊，随即骂道："放你娘的屁！他欠我三个月的铁钱没给，我凭啥给他打匕首？再说了，他要匕首干啥？削木头还是剥羊皮？"

景监盯着他看了半晌，突然笑了："左庶长说，铁匠的眼睛最亮，能看出铁块里的杂质。你说说，张三这人，是不是藏着脏东西？"

这话问得蹊跷。墨丁瞥了眼趴在地上的张三，看见他偷偷往这边瞟，眼神里全是哀求。他想起张三小时候总来他铺子里玩，拿着碎铁片子当宝剑，有次被烫伤了手，还是墨丁用獾油给他抹好的。

"我不知道。"墨丁别过脸，"我只知道铁器要趁热打，人心要是黑了，烧红的烙铁都烫不回来。"

景监没再追问，转身对那小吏说："墨丁，无过。"

小吏在竹简上划了一笔，墨丁突然觉得浑身的力气都被抽干了，一屁股坐在地上。石夯说得对，要是他早点举报张三，现在说不定已经在丈量那半亩田了。可他看着张三婆娘怀里的婴儿，突然想起自己儿子刚出生时，也是这么小，小得像只猫。

午时的梆子敲响时，景监终于宣布："经查实，除张三家外，其余九家均不知情，可回家。"

人群里爆发出一阵松快的叹息，有人甚至哭了起来。墨丁慢慢站起身，膝盖麻得像不是自己的。他看见张三被铁链锁着，拖向死牢，那女人抱着孩子追在后面，头发散乱得像团乱麻。

走出县府大门时，阳光刺眼。墨丁看见石夯正蹲在门口的老槐树下，手里拿着块烤红薯，见他出来，赶紧递过来："师父，我刚买的，还热乎。"

墨丁没接，径直往铺子走。石夯跟在他身后，叽叽喳喳地说："里正说了，举报魏兵的什长李屠户，真得了半亩田，就在城东的河边上，肥得流油......"

墨丁突然停下脚步，转身看着徒弟："你想去领那半亩田不？"

石夯愣了愣，低下头："我......我就是觉得，新法也不是全不好......"

"是好是坏，得看用在啥地方。"墨丁叹了口气，往铺子走。他看见自家铺子的门开着，一个兵卒正拿着锤子敲打门环，见他回来，赶紧立正站好："墨老铁，左庶长令，让你给军队打一百把戈，用料县府出，完工赏你两石米。"

墨丁盯着那兵卒，突然笑了。他接过兵卒递来的文书，上面盖着鲜红的官印，像块刚淬过火的铁。

"告诉左庶长，"他转身走进铺子，拿起那把陪伴了他四十年的铁锤，"三天后来取，保证每把戈都能劈开魏人的头盔。"

锤子落下，铁砧发出沉闷的响声，震得窗棂都在颤。墨丁看着铁块在锤下慢慢变形成戈的模样，火星溅在他脸上，烫得他微微发麻，却有种说不出的痛快。

巷口的喧哗渐渐平息，只有西市的铁匠铺里，传来一声声清脆的锤击，像在敲打一个崭新的秦国。石夯站在一旁，看着师父的背影，突然觉得那佝偻的脊梁，比铁砧还要硬。