刘秀好整以暇地道：“拉拢乌桓，共防匈奴，这个策略并没有错。自百余年前乌桓人迁涉到北塞五郡之后，塞外诸族极少侵扰边界，可谓相安无事。为何近年来战事不断？问题究竟出在哪呢？若按我说，那是如今的形势变了。”

主试官不屑道：“如今的形势与百年前有何不同？你倒是说来听听。”

刘秀挺胸道：“从外在的因素讲，当时匈奴新败于大汉，漠南已无王庭，只剩些零散的小部落，他们为了生存，寻求朝廷的庇护来还来不及，自然不会生事。而乌桓，受尽匈奴的欺压已久，巴不得有我中原朝廷这个朋友，自然乐得称臣。”

他说完之后，环顾一下四周，瞧了瞧各人的反应。

主试官挥手道：“接着讲。”

刘秀见各人并不反驳，又道：“从内在因素讲，当时的大汉朝兵强马壮，英雄辈出，留在漠南的匈奴人只求自保，哪敢造次？能得到朝廷以礼相待，自然十分顺从。”

北边的王大夫拍案而起：“混账，你是暗喻我大新朝无能么？”

刘秀道：“王大夫莫急，我并无此意，刚才只是就事论事。”

陈茂连忙出来圆场：“就是，就是。王大夫稍安勿躁，且听他怎么说，若是说不出个道理来，看我怎么罚他。”

刘秀接着道：“自从郅支单于退出漠北之后，留在漠南的呼韩邪单于趁势占据了整个大漠，此后经过数十载的休养生息，如今的匈奴又已形成了一个强大的部族。恰在此时，我朝对外族的安抚失当，匈奴人翅膀最硬，自然要带头挑事。”

王大夫再次动怒，起身喝道：“大胆刘秀，你竟敢对本朝的政令妄加评论？你一再藐视本朝，居心何在？”

刘秀脸露鄙夷之色，道：“既然连句话也不让说，我干脆现在就认输算了。”

“你……放肆……”王大夫的脸色十分难看，指着刘秀一阵跺脚，他忽地转身，朝一旁的陈茂道：“陈秩宗以为如何？”

陈茂一阵为难，强颜笑道：“这个……年轻人嘛，言语难免有失分寸，王大夫又何必放在心上？若是咱们太过计较，岂不在这些晚辈们面前失了风度？”

王大夫怒气稍减，这才一屁股坐了下去，兀自喘着粗气。

陈茂起身，朝场下道：“刘秀，你刚才所说，除了最后一句不大恰当，其他倒也有几分道理。不过事到如今，你还主张拉拢乌桓，简直愚不可及，难道教训还不够深刻吗？这乌桓人就是根墙头草，我们再也不能信他们了。”

刘秀道：“我们笑人家是墙头草，人家何尝不在笑自己？要不是被逼无奈，谁愿意在别人的耻笑声中活着？当中原朝廷不能给他们庇护的时候，他们别无选择之下，只有委曲求全地向匈奴人低头。话又说回来了，人家既然是墙头草，只要我们控制了风向，他们自然还会倒过来。就当前的形势来看，以夷制夷依然是最明智之举啊。”

陈茂道：“如何改变风向，让乌桓人倒向我们这边？你不会蠢得去送钱罢？”

刘秀摇头道：“要知道，匈奴人的残暴，那是远近闻名的，如果有的选择，没有人愿意与他们合谋，要让乌桓人再次倒向我们这边，其实并不难。”

陈茂一捋下须，好奇地道：“说来听听。”

刘秀道：“问题的关键，还在我们自己。若是我们太过无为，别说匈奴会肆无忌惮地侵扰边界，就连乌桓都会看扁我们。所以说，这要改变风向嘛，我们得拿出实力，与匈奴打一场胜仗，实力决定了你在人前说话的分量。”

主试官冷笑道：“嘴上说得容易，你去打一场胜仗试试。”

“我是不行，可咱大新朝人才济济，何愁大事不成？你对此有什么怀疑吗？”刘秀现学现用，用朝廷的面子将对方的话堵了回去。

主试官一阵语塞，涨红着脸道：“就你，建议把乌桓人迁涉到塞内？简直疯了。若是他们造起反来，那还了得？”

“就是怕人家造反，所以我才说将乌桓人迁到塞内，而不是匈奴人。”

“这有什么区别吗？”

“区别大了。首先，在人数上，乌桓要少得多，便于管束；其次，乌桓人远没有匈奴人残暴，利于教化。从以往的史籍来看，要想解决塞外诸族的问题，只有两种方式，要么将他们彻底击垮，要么将他们融入我族。”

“你主张将塞外诸族融入我族？哼哼……真是异想天开，在以往的史籍中，我可没听过有哪一外族融入我华的。这乌桓人不也在北塞五郡住了上百年了，可结果呢？”

“虽然没有完全凑效的例子，但也不可否认，我们的祖先确实融合了一些戎狄部落，这就给了我们启示，这个方法还是可行的。我泱泱大国，子民万千，只要假以时日，慢慢地融合塞外诸族那也不是没有可能。就算是一个十恶不赦的人，若让他每日都生活在一个友善的环境之中，久而久之，也终会被感化。”

“可我看到的是，以往凡是与外族起了事端，基本都是武力解决的。当敌人兵临城下的时候，你去跟人家讲道理，简直自取其辱。”

“武力固然直截了当，但并不能从根本上解决问题，且不说上天有好生之德，就算你有足够的武力把这一族从草原上彻底消灭，百十年之后，其他种族又会在这里崛起，除非我族之人愿意离开自己的家乡，到草原上放牧去。”

“真是幼稚，若照你说的去做，恐怕咱们还在做着融合外族的美梦之时，乌桓人的屠刀已经悄悄举起，一个不小心，边塞数郡都要丢给人家。”

西边传来一阵夸张的嬉笑，附和声中，有几人做起了鬼脸。

刘秀不以为意地道：“之所以把乌桓迁到塞内，一来可以将匈奴孤立在塞外，二来可以更好地管束乌桓，若是有事，只要把关塞封闭，乌桓人翻不了天去，量他们不敢造次。将乌桓留在塞外，那才危险，看看如今的情形就明白了。”

主试官已无言可对，怔怔地在那苦思。

陈茂忽道：“那就对匈奴放之任之？”

刘秀笑道：“怎么能放之任之呢？我们有了足够的底气之后，可与匈奴友好相处，在不断的交流中建立感情，久而久之，边塞附近的匈奴人就会变成以前的乌桓人。”

“若是匈奴人不愿与我们和平相处，试图侵犯我们的边界呢？”

“那我们就和乌桓人一起对抗匈奴，共同维护边塞的安全，直到对方醒悟为止。”

“若是遇到凶残成习，豺狼成性，奸同鬼蜮，行若狐鼠的外族又怎么办？”

“有这样的外族吗？”

“我在幽州的时候，曾听当地的貉族人说，乐浪的东边，时有海贼登岸，以杀戮为乐，以抢掠为生，只要你能想到的坏事，他们都做，你想不到的坏事，他们也做。”

“你确信有这样的一群人，而不是几个人？”

“确切的说，是这样的一族人，他们每次出动，少则几百，多则上万。只不过我们远在中土，大家很少听说他们的事罢了。”

“真是难以相信，世上竟有这样的恶魔存在。”

“那里的州郡官员，用两句话来形容他们。”

“哪两句？”

“丧心病狂，罄竹难书。怙恶不悛，千夫所指。”

“这样的人，一两个就够恶心了，竟如此之多，唯有避而远之。”

陈茂失笑道：“怎么，你怕了？”

刘秀道：“不是怕，是不值得。这就好比你遇到一个挑大粪的恶棍，纠缠下去，横竖都会弄得一身脏臭，不如走为上策，送瘟神不如避瘟神嘛。”

这时，南边一人忽道：“若是对方挑着大粪追过来呢？”

四下登时发出一阵暴笑，陈茂指着那人笑骂道：“低俗……”

刘秀凛然道：“人不犯我，也就罢了，若是苦苦相逼，那就兵戎相见。”

主试官讥笑道：“怎么，不搞外族融合了？这不还是要靠武力来解决问题？”

“这只是融合前的一个特殊过程。我依然相信，一个种族里的大部分人是好的，是善良的，这就好比一个洁白的面团，即使掉进了荆刺蓬，成了个到处扎人的坏东西，但只要敲打敲打，让那些刺露出来，再挑出去，剩下的面团还是可以吃的。”

“你这个想法也就说说而已，根本是行不通的，纯粹是无稽之谈。”

“这本不是一朝一夕就能成就的事情，需要长时间磨合。一百年不行，那就五百年。五百年不行，那就一千年。若还不行，一万年又如何？”

“一万年？”在场之人震惊了。

“我朝的年历都排到一万年之后了，难道我们的思想和信念不能跟过去吗？只要我们一代代的将这个信念延续下去，总有一日，宇内各族皆为兄弟，四方边塞再无狼烟。”

震耳的掌声已如洪水般暴响起来，整个操练场都轰动了。

南边一人忽地站起，大声道：“我虽然不知道你所说的能否行得通，但就是听一听也觉得过瘾啊，我支持你……”

“我也支持你啊……想想能够吃着匈奴人的酪，喝着乌桓人的酒，一起在塞外引吭高歌，遛马看日出，别提多带劲了，哈哈……”

“再娶个塞外的婆娘，生一堆的娃……”

“哈哈哈哈……”

一时间，支持刘秀的呐喊声响彻在操练场的上空。

“简直荒谬！”王大夫再次甩袖而去。

主试官已没有插口的机会，他一敲铜锣，木讷地站了起来，怔怔道：“认为田博士门下胜出的，请举牌。”

木牌举起，这次竟然只有寥寥八数。

“认为许博士门下胜出的，请举牌。”

二十二，举牌数竟然是二十二，简直令人难以置信，就连那十名钦点的考核官当中，都有两人举起了木牌。

喝彩声有如炸雷一般暴响起来，到处都是兴奋欲狂的面孔。

许子威热泪盈眶地走了下来，紧抓着刘秀的肩膀，激动得身躯摇晃。

两名弟子忙将他扶住，他这才站稳，颤声道：“文叔啊，你做得很好，是你改写了我们逢选必败的历史，为师感到很欣慰。”

强华喜道：“这下好了，看他王家以后还如何神气？”

一人道：“悟悠，总的算起来，双方以六六收场，这是和局，谁都没输啊。”

强华哂道：“他们下半场输得这么彻底，以后哪还擡得起头来？哈哈……”

许子威叹道：“文叔啊，你这一下可就扬名了，有道是树大招风，一定会招来王家的记恨，太学府已没有你的容身之处了。”

刘秀欣然道：“这我早考虑过了，我不在乎。”他忽地凑近许子威耳边：“今日杀了王家的气焰，总算了却了老师的一个心愿，弟子已无憾矣。”

许子威一阵大笑：“你刚才的见解，连为师都有些惊奇，你是怎么想到的？”

“博览群书，从各家史书言论中琢磨出来的。”

“看来你常去槐市，不是没有道理啊。对了，你今后有什么打算？”

“陪老师一起过完这个年，等春暖花开的时候，就回家乡过自在日子去。”

“好，难得你这么心胸豁达。为师料定，他日机遇至时，你必成大器。”

刘秀正要答话，随着一阵欢叫，他忽地被人擡了起来，往外面的人海中去了。

许子威瞧着大家开心的模样，也放声大笑起来。