穿行在冰冷死寂的棺巷，两侧是无声开合的青铜椁盖。终于，一片稍显开阔的平台出现，中央矗立着一座由九具巨大黑石棺首尾咬合盘绕而成的诡异祭坛。祭坛顶端，一道身影佝偻盘坐。
那人穿着一件纤尘不染的宽大云水纹白袍，在周遭一片死灰颓败中，鹤立鸡群。他低着头，长发披散遮面，双手却捧着一卷徐徐展开的、薄如人皮的暗黄卷轴。卷轴上密密麻麻流淌着不断变幻的血字！
强烈的危机感让林争停住脚步。
“第七百三十二个‘噬灵体’。”白衣人突然开口，声音空灵悦耳，却带着非人的倦怠，“也是第七百三十二份‘诱饵’。锁灵帖好用吗？”
他缓缓抬起头——那根本算不上人脸！
脸部皮肤被完整剥离，只余一片流动着金红符文的血肉！符文如活物般在肌理间扭曲穿梭，形成一张狰狞的符箓之网！更恐怖的是，他双腕、脚踝乃至颈项处，都延伸出黏稠的、由无数细密符文凝结而成的光索，深深扎入九具黑棺之中！
“棺山非城，是牢。”符面人摩挲着人皮卷，“你我，皆是牢门上贴着的‘符’。他们让你进来，是希望你替我看守这座牢，用你体内的‘饿煞’吞掉那些不安分的‘余烬’，好让我省点力气。”
他指向下方深渊：“真正的‘棺山’还在底下，锁着一个睡了很久、快醒过来的家伙。它叫‘大渊’，曾食尽一洲生灵。当年三百八十位符宗大能舍命化符，才勉强封住它一缕残念。而我，”符面人发出自嘲的轻笑，“我自愿剥皮为纸，炼魂为墨，成了这张贴在棺盖主椁上的‘守棺帖’。”
林争如坠冰窟：“神婆、泥沼老人……都是你引我来的？”
“是，也不是。”符面人指尖划过人皮卷，“这‘锁灵帖’是‘钥匙’，也是契约。携帖闯棺山者，便是自愿献祭灵命，成为下一代镇守之符，永锢于此。”卷轴一角血光大放，赫然显出林争生辰姓名及“饿煞噬灵命”几个字！
“你们利用预言！让所有人逼我走上绝路？”林争浑身发冷。
“没有预言。”符面人指指符脸，“剥皮画符前，我是东陆最后一位命卜师。那场献祭本已彻底封死‘大渊’，但你们这些‘噬灵命’……是它挣脱封印时泄出的残渣所化，像引它破封的气味。我必须不断诱捕你们，吞掉你们，加固牢笼。”
他身下九具黑棺同时震动，传出土崩瓦解的沉闷碎裂声！符面人身躯剧震，符光锁链绷得笔直，血肉间的符文疯狂闪烁：“看……它闻到你的味了。”
整个棺山城在摇晃！悬棺纷纷坠落，崖壁绽开蛛网般的裂痕。深渊底部传来令人牙酸的吸吮声，仿佛有庞然巨物正贪婪地嗅探。祭坛上，九具黑棺裂纹蔓延！符面人的“面孔”痛苦扭曲，符文锁链寸寸断裂！
死亡就在下一秒！
“吃掉他！吃了你就能活！”本能尖叫着驱使林争扑向符面人。他体内的“饿煞”狂喜嘶吼，化作无形的黑色旋涡，拉扯着符面人身上的符光。符面人如释重负般仰头，竟是一派解脱：“对…吞了我…成符镇渊……你我皆是食饵……”
吞噬的力量涌向符面人的刹那，林争目光却定格在对方眼角——那张流动的符脸之下，一滴剔透的液体滑落，瞬间被符文蒸腾无踪。
是泪？一张只剩符文的脸上，也会有泪？
刹那间，父母恐惧的眼神、村民的唾弃、泥潭中绝望的跋涉、栈道上灰袍人的窥伺……与符面人那种深入骨髓的孤寂与献祭式的谎言交织炸裂！
“都在骗我……”林争猛地收住吞噬之力！脸上第一次出现暴戾以外的神情，那是濒死的狂怒与觉醒的疯狂！
“没人能用我的命当食饵！”
他发出困兽般的咆哮，猛地掏出怀中那道布满裂痕的锁灵帖！不是贴在身上，而是用尽最后的气力，狠狠将其按向符面人胸口那卷最核心的人皮卷！
“嗤——轰！”
冰蓝的符光与卷轴上的血字轰然对撞！那枚锁灵帖如同投入滚油的冰块，瞬间释放出冻结一切的寒潮！人皮卷上“林争”的名字及契约符令轰然粉碎！
紧接着，祭坛崩解！九具黑棺在刺目的蓝白强光中化为齑粉！束缚符面人的光索寸寸断裂！
“不——！”符面人发出惊怒与难以置信的尖啸，那声音扭曲变形，充满非人的重叠感。他那张符箓之脸在强光下如蜡般融化、剥落，露出下方一片不断蠕动聚合的粘稠黑暗！
“原来……真正的‘饿煞’……是你！”林争在毁灭性的能量冲击中倒飞出去。他看到祭坛所在核心处，一个由纯粹符文和浓稠黑暗撕扯出的巨大涡流形成！涡流底部，那只剩下幽影轮廓的“符面人”嘶吼着坠向无尽深渊。
林争重重砸在入口处的残碑之下。整片沼泽在剧震，大地如同波浪起伏。残碑上的古老朱砂“锁”字寸寸崩碎剥落。
体内空落落的。那股纠缠他十六年的“噬灵”饥饿感消失了。仿佛符面人消失的瞬间，连同他体内这残缺的诅咒也一并被带走。
他挣扎着爬起，望向翻腾汹涌的棺山城方向。浓雾散开些许，他看到无数悬棺正如同腐朽的枯叶般倾泻而下，葬入深渊。那片倒悬的死之国度，正轰然坍塌。
一股从未有过的暖意从心口弥漫至四肢百骸。泥沼的瘴气似乎不再蚀骨，头顶投下一缕久违的金色阳光。他摊开手掌，一枚指甲盖大小、如同琉璃碎片的朱砂残纹静静躺在掌心——那是崩碎的古碑上飞出的，触手温热，再无半分煞气。
沼泽边缘，隐隐传来人声喧哗。是村里人顺着崩塌的异象寻来了？
林争攥紧那枚温热的残符碎片，头也不回扎进更深的迷雾。身后，再无深渊般的墓城，只有一座正在消隐的、刻满谎言与禁锢的破败墓碑。
前方，雾气在晨光中翻卷，仿佛藏着无数未知的泥泞、险路……却也透着一丝名为自由的微光。