季玉华遭受了毁灭性的打击。女儿是她唯一的寄托和骄傲。她日夜守在女儿病床前，不到三个月，便因心力交瘁和极度悲伤，在一个清晨，突发脑溢血，先女儿而去。

短短时间内，陆家大小姐成了植物人，原配夫人去世。偌大的别墅，仿佛一瞬间空荡、阴冷了许多。

也正是在这个时候，一直对集团事务颇有参与、但此前还算安分守己的二叔陆铮亮，开始活跃起来。

姐姐和季玉华在时，他或许还觉得继承权轮不到自己这个旁支。但现在，陆铮明唯一的婚生女儿等同于废人，唯一的继承人只剩下陆臣这个“来路不明”的私生子。

二叔开始在各种场合，对陆臣阴阳怪气。

家族聚餐时，他会关切地问：“小臣啊，听说你以前在深圳摆过摊？真是不容易啊，能适应现在的生活吗？有些东西啊，骨子里带的，强求不来。”

在集团会议上，当陆臣提出某些建议时，他会笑着打岔：“年轻人想法是好的，但咱们陆氏是大集团，不是街边开超市，玩法不一样。”

他甚至会“无意间”在陆铮明面前，提起陆臣母亲那边刚去世的外公外婆，假惺惺地表示哀悼，眼神里却藏着针，时刻提醒着陆臣那不光彩的出身和与陆家格格不入的过去。

然而，无论他如何暗示、挑拨，却发现始终无法动摇陆臣在陆铮明心中一丝一毫的地位。

尤其在陆臣一举考上顶尖国际名校后，陆铮明脸上那毫不掩饰的欣慰与骄傲，与二叔在阴影处投来的、淬毒般的阴险眼神，形成了最尖锐的对比。

果然，伴随而来的恶毒流言，像潮湿角落里滋生的霉菌，迅速在圈内蔓延。

“听说了吗？陆家那位原配和女儿，死得蹊跷啊……”

“可不是嘛，陆董以前多顾家，现在天天带着那个外面的儿子。”

“啧啧，为了给私生子铺路，外面那个不知道使了多少手段……”

流言的核心被精心编织成：父亲陆铮明喜新厌旧，默许甚至纵容外面的小三和私生子，逼死了原配夫人沈清澜和她女儿陆诗雨，好让私生子名正言顺地登堂入室。

这些话语，经过无数张嘴巴的添油加醋，变得愈发具体和不堪，最终也传到了陆臣的耳朵里。

他站在学校图书馆的落地窗前，看着外面郁郁葱葱的草坪，脸上没有任何表情。指节却因用力握着书本而微微泛白。

这些流言像淬了毒的针，一根根扎进他心里最痛的几个地方，母亲承受的侮辱，外公外婆的逝去，姐姐的悲剧，还有他自己那无法选择的出身。

他知道这背后是谁在推波助澜。二叔那张看似关切实则阴险的脸，在他脑海中清晰浮现。

可他什么也不能说，什么也不能做。辩解只会越描越黑，反抗则会显得心虚。他只能将这些恶毒的话语连同翻涌的血气一起，死死咽下，任由它们在寂静的深夜啃噬自己。

父亲陆铮明似乎也听到了风声，但他只是在一次晚餐时，轻描淡写地对陆臣说：“不必理会那些无聊的话。陆家的继承人，只需要用实力说话。”

父亲的态度明确，信任依旧。但这并未让陆臣感到轻松，反而觉得肩上的担子更重了。他明白，自己如今就像是走在悬崖边的独木桥上，下方是万丈深渊般的流言蜚语，而前方，二叔正微笑着，等待着他行差踏错的那一刻。

他唯一能做的，就是走得更高，更稳，用无可辩驳的成绩，堵住所有人的嘴。只是，那背负着逼死原配罪名的沉重，或许将伴随他很久，很久。