寅时三刻，晨钟响彻皇城。

张时安立于奉天殿前，深蓝贡士袍服在微曦中泛着暗纹。

他微微抬眸望向巍峨的殿宇，九重丹陛之上，蟠龙金柱在朝霞中熠熠生辉。

两侧禁军持戟而立，玄甲折射出冷冽寒光。

礼部官员引他们至殿中央首座。

紫檀案几上已备好贡院特制青砚，松烟墨锭静静躺在描金漆盒中。

张时安指尖抚过细腻的宣纸——这纸竟掺了金箔，日光一照便流转碎金般的光泽。

"陛下赐题——"

随着太监总管尖锐的唱喝，四名内侍展开丈余长的金绢。

第一题：经义

"《春秋》载'郑伯克段于鄢'，《公羊》《谷梁》释义相左，当以何者为纲？"

殿中顿时响起此起彼伏的抽气声。

此题看似考校经学功底，实则暗藏杀机——《公羊》重君臣大义，主张严惩共叔段；《谷梁》重血缘亲情，认为郑庄公不教而诛。

选哪家注解，便是选哪派朝臣！

可以说殿试的第一题，就给了所有考生一道下马威。

大家能走到这一步，审题的时候没有人会不敏感。

对于一些保守一点的考生来说，这道题需要再斟酌斟酌。

但对于坐在前排的贡士来说，这道题的难度并没有太过艰难。

张时安悬腕蘸墨，笔走龙蛇：

"学生观二传之辩，犹医者论砒霜可为药亦可为毒。

郑伯之事，当以《公羊》正其名，《谷梁》哀其情..."

"...今漕运官吏克扣粮饷，若尽数问斩则伤朝廷仁厚，若姑息纵容则害黎民生计。

故臣请效'郑伯之法'：首恶流徙，胁从赎铜..."

——将经学争议巧妙引向漕运改革，既显学识，又避党争。

午初时分，殿内忽然响起窸窣的脚步声。

张时安正撰写《刑狱论》，忽觉身侧光线一暗。

余光瞥见明黄龙袍的衣角，九龙纹的刺绣在日光下几乎灼伤人眼。

"好个'五听断狱'。"

低沉的声音在头顶响起，惊得他笔尖一颤。

别说在张时安被吓了一跳，毕竟他是真没想到皇帝竟然会亲自开口。

就连坐在他旁边的几位考生，本来就知晓皇帝在巡查，突然的声响，的确是让他们惊吓的猝不及防。