去常州的路上，素欣先是自己开车，她让云澜坐在她的副驾驶位上，把司机叫到后座上去坐。“我开车开得顶好的，你放心，我比君达开得快，你看着吧。”她自信地说，一脚油门，开进冬日蒙蒙的晨雾里，把另一辆车甩开到看不见车灯。

“云澜，你会开车么？我自己很喜欢开车，风驰电掣，哈哈。”

“会的，我母亲有一部汽车，但她自己不爱开，所以我总是要替她当司机，就会了。”

“我就说嘛，在美国，不开车是很不方便的，怎么能不会呢。”

她们聊了一会儿汽车，又聊到轮船去。讲轮船，在乔家，是不能不讲一讲他们家的六爷，素欣的六叔的。当年的江阴海战，别人都能忘记，乔家子女总是历历在目，“我六叔的轮船公司，为配合沉船封江的计划，先预备了4艘商轮停在预定江面上。可是你知道么？海战一起，沉船很快就被江流冲走，起不到阻塞作用，那时我六叔的公司还有四艘回港待修的商用轮，他连眼睛都没眨，当即命人开足马力，赶到沉船点，自沉封江。当时，参与沉船计划的几家小公司，纷纷效仿，陆续开出备用商船补沉江道，同海军军舰一起，才算完成当时的阻击任务。”

“嗯，听说那年，海军伤亡惨烈。”云澜对那时的事，仍有记忆，她关心时事。

“是很惨烈，但是也牵制了海上进犯的大部日军，终究是有意义的。”素欣总结说，“我六叔也是倾家而出，他当时的三北公司，仅有十艘商船，这一下就去了八艘，后来商船业务就只好停了很久。”

“乔先生很有魄力，令人敬佩。”云澜感慨。

素欣转头来看了看云澜眼睛，笑说：“我六叔今年会在上海过年，到时我请你来，他为人最风趣宽和的。”

云澜客气的点了点头。

等到了常州，还没等行李卸下车，素欣就吵着要去吃面，常州有名的银丝面，再去尝尝铜鼓饼。于是在潘家别院还没坐坐，一行人就另开了一部汽车出去找吃的去了。

常州的街面小巷弄，和云澜小时候回老家的感觉一样，潮湿的青石板路，两边有流雨水用的缝隙，长满细小的经年的青苔。他们来的这天下小雪珠，密密的打在人脸上，有种说不出的刺痛感。

经当地朋友的介绍，去了一家藏在老街里的旧馆子。等热腾腾的银丝面端上桌，云澜两手贴在碗边上暖一暖，才从冻僵的神思里回过一点味儿来。听见潘君达在讲宏恩医院当年筹建时的种种，因为有一笔神秘的款项进账，是非常大的一笔钱，但潘家作为营造方，也始终没见过这笔筹建款的主人，自始至终都是一个谜。

“聂小姐去过宏恩医院的吧，觉得怎么样？同美国的医院比，如何？”君达边问，边向伙计要温酒来，仍是不遗余力的想邀请云澜进宏恩意思。

“挺好的，建制同欧美的医院差不多，有些地方，似乎细致，更胜一筹。”云澜中肯道。

“是吧，算是整个中国，不，整个东南亚最好的了，你说呢？”素欣点头进言。

云澜未置可否，点了点头。

伙计端了酒壶上来，特地殷勤：“这是我们店独家的干姜温酒，喝了助暖生热的，三位尝尝。”

“怎么说独家，这我们那儿也有，黄酒加姜末嘛。”素欣手快，自己倒了一杯来尝，摇头道。

“那不一样，我们老酒是自己酿的，里头也不只是姜末，是个方子，从前肖家药铺的老掌柜和我们老板是旧交，特为配的，可是再也不会有了，别处绝对吃不到。”伙计听了素欣的话，不服地分证起来。

“是么？”君达笑起来，又给对面的素欣倒上一杯，“那你再尝尝，看看里面还有什么？”

云澜对着酒水没有兴趣，她不是来赏玩小街名吃的，她向伙计问道：“肖家药铺听说是常州城里最大的中药铺子，不知总店开在哪里呢？”

“哎呦，小姐有所不知，我才说再也不会有了，是因为这肖家没了，别说总店，连分店铺子都没了。”伙计摇头说着。

“没了？什么叫没了？是不开了，迁走了么？”云澜仰着头追问。

“嗐，是一把火烧没了。”他说：“小姐外地来的，没听见过，两年前，咱们常州城里最大的药铺，让鬼子一把火连人带店烧成了灰。”

“什么？”云澜惊得站起了身，“为什么？肖家人呢？全没了么？”

“大川，又胡诌什么！”楼下传来老板娘的叫骂声，“关不严你那张破嘴，看怎么死的都不知道。”

伙计擡头答应了一声，停了话，夹着木托盘，麻溜的下楼去了。

素欣看着坐下的云澜，脸色变了，凑过来问她：“怎么？你认识这里的肖家，你不是没来过常州么？”