傍晚时分，我把那张圆桌搬到院子里，就摆在梧桐树下。

秋天了，叶子开始发黄，时不时掉几片下来。

这是我们的规矩，每周三晚上一起吃饭。

最开始是胖子闹腾出来的，他说一个人吃没意思，几个兄弟得经常聚聚。

时间长了，就成了雷打不动的习惯。

我点燃桌子中央的小铜锅，炭火烧得旺，锅里的清汤咕嘟咕嘟冒热气。

汤底是胖子调的，用的是他从镇上老汤师傅那儿学来的方子，放几根大骨头，几片生姜，还有他的独门秘方——两颗话梅。

胖子提着个竹篮从外面回来，满头大汗。

篮子里装着刚从老马家买来的羊肉片，切得薄，还带着点血丝。

\"今天弄点好的，\"胖子把肉一盘盘摆桌上，边摆边叨叨。

\"老马家的山羊肉，今早刚宰的，新鲜。''

不过这价格...\"

他''脸皱成了苦瓜：\"妈的，又涨了五块钱！现在三十五一斤了！\"

瘦子从屋里出来，手里端着个酒壶，里面装着温热的黄酒。

这酒是本地产的，度数不高，喝起来有股糯米甜香。

\"都齐了？\"花蕊最后一个到，手里拿着个饭盒。

\"我做了点酸萝卜，去腥的。\"

她今天穿件藕色的棉衫，头发用根木簪随意挽着，看着很家常，但也好看。

四个人围桌坐下，跟一家人似的。

胖子性急，第一个下筷。

他夹起一片羊肉在锅里涮几下，肉片从红变白，蘸了蘸他自制的芝麻酱就塞嘴里。

\"嗯，不错。\"他一边嚼一边点头，\"老马家的羊肉就是鲜，一点膻味没有。''

''就是这价钱...\"

说到钱，胖子脸又垮了：\"妈的，这羊肉涨价涨得邪乎！''

''上个月还二十八一斤，这个月就三十五了。''

''照这涨法，我那小店迟早关门！\"

瘦子放下筷子，习惯性地推推眼镜：\"胖子，这不能简单说涨价。''

''秋冬季节羊肉需求量大，供应跟不上，价格自然上涨。''

''按我观察，每年这时候都这样。\"

\"观察你个头！\"胖子筷子一拍桌子。

\"你天天坐办公室算账，知道个屁的市场行情！\"

\"我这是根据数据分析得出的结论。\"瘦子不紧不慢。

\"我把镇上三年的肉价都记录下来了，秋冬季比春夏季平均贵20%到25%。\"

\"25%你个鬼！\"胖子夹起块豆腐就扔瘦子碗里。

\"吃饭时候能不能不算账？再跟我说数据试试！\"

瘦子被烫得咧嘴，但还不服：\"王胖子，你这是不讲科学...\"

\"讲你妹！\"胖子瞪眼。

\"老子卖了半年面，还用得着你教？\"

花蕊在旁边看他们斗嘴，笑得前仰后合。

我也觉得好笑，这俩人每次吃饭都要为点小事较劲，较完了该咋样还咋样，一点不影响感情。

...

胖子端起酒杯，咕咚咕咚喝了一大口。

他向来不胜酒力，几两黄酒下肚脸就红成关公，话也开始多起来。

\"哎，我说，\"他放下酒杯，眼神有些飘，\"咱现在这日子，过得真舒坦。''

''你们想想，以前那些打打杀杀的事，现在想起来跟做梦似的。\"

瘦子点头：\"人脑会自动过滤痛苦记忆，这是保护机制。\"

\"又来了！\"胖子摆手。

\"能不能好好说人话？\"

他转向我：\"小锋，你说，后悔不后悔现在这样？\"

\"不后悔。\"我夹了片萝卜。

\"现在这样挺好。\"

\"就是！\"胖子一巴掌拍桌上，震得汤锅都跳了下。

\"我现在每天琢磨怎么调汤底，怎么配新菜，比以前琢磨怎么出千有意思多了！\"

花蕊轻声说：\"是啊，以前总觉得自己在干大事，现在才知道，能踏实活着就不容易。\"

\"干大事？\"胖子撇嘴，\"咱充其量就是跑腿的。''

''真正有用的，是那些种地的、教书的、治病救人的。\"

他说着，忽然眼珠一转，盯着我和花蕊，脸上露出坏笑。

我心里咯噔一下，知道这家伙又要搞事。

\"不过呢，\"胖子开始挤眉弄眼。

\"咱几个人里头，有人的终身大事还没着落。\"

\"啥意思？\"花蕊奇怪地问。

胖子嘿嘿一笑，先指我：\"你看小锋，都三十好几的人了，天天就知道钓鱼养花，跟老头似的。\"

然后又指花蕊：\"还有小蕊，也不小了，天天跟那些茶叶打交道。\"

他停了停，声音突然拔高：\"你俩，一个没娶，一个没嫁，天天在这院子里转悠，干脆凑合得了！''

''省得我和瘦子看你们俩暗送秋波，替你们着急！\"

这话一出，饭桌上气氛瞬间凝固了。

花蕊脸腾地红了，红得像锅里的辣椒油。

她瞪了胖子一眼，夹起块滚烫的豆腐就往他碗里扔：\"死胖子！吃饭都堵不住你嘴！\"

瘦子在旁边推推眼镜，难得没发表理论，只是埋头涮肉，但嘴角明显憋着笑。