“累了？”一个熟悉而带着磁性的声音在身后响起。

柳如烟微微一怔，随即唇边绽开温柔的笑意。她不用回头，也知道是谁。一双温暖而有力的手臂从身后轻轻环住了她纤细的腰肢，何济带着他身上特有的、混合着阳光和药草清香的温暖气息，将她拥入怀中。下巴轻轻搁在她的肩窝，温热的呼吸拂过她敏感的耳垂。

“侯爷…”柳如烟身体微僵，随即放松下来，软软地靠在他坚实的胸膛上，感受着那份令人心安的温度和力量。忙碌了数日，此刻这无声的依偎，便是最好的慰藉。

“我的如烟真是辛苦了。”何济的声音低沉而温柔，带着毫不掩饰的心疼与宠溺，手臂收得更紧了些，“看把我们家才女累的，小脸都瘦了。哥哥心疼。”他侧过头，在她光洁的脸颊上印下一个轻柔的吻。

这亲昵的举动让柳如烟脸颊微烫，心中却甜蜜满溢。她微微侧身，抬起秋水般的眸子，看着近在咫尺的俊脸，柔声道：“不累。能做自己喜欢的事，又能帮到侯爷，帮到桃源，如烟心里…很欢喜。”

“欢喜就好。”何济笑着，手指轻轻拂过她微蹙的眉心，“但也要注意身子。以后啊，每天只准教半天课，剩下的时间…”他故意拖长了语调，带着点痞坏的笑意，“得陪哥哥我！赏赏花，听听雨，或者…就让我这么抱着你，什么都不做，也好。”他一边说，一边将脸埋在她散发着清雅兰香的颈窝，深深吸了一口气，仿佛要将她的气息刻入骨髓。

这近乎撒娇的亲昵和毫不掩饰的依恋，让柳如烟的心瞬间化成了水。她抬起玉手，轻轻抚摸着何济靠在自己肩头的黑发，动作温柔而充满怜惜：“好…都听侯爷的。”声音轻软，带着无尽的柔情。

水榭内一片静谧，只有雨后的清风拂过荷叶的沙沙声，和两人依偎在一起的温暖气息。时间仿佛在这一刻变得缓慢而悠长。

良久，何济才抬起头，拉着柳如烟的手，走到水榭边凭栏而立。他看着池中摇曳的荷花，忽然道：“如烟，还记得那个从西域带回来的古怪木盒吗？”

柳如烟点点头：“晚晴妹妹说，一直由初雪妹妹用冰魄真气镇在静室。侯爷可是看出什么了？”

何济眼中闪过一丝锐利的光芒：“那盒子的气息，驳杂古老，带着地底的阴冷和…祭祀的意味。我总觉得，它指向的东西，或许与我们脚下这片土地的危机有关。今日心有所感，想借如烟这方宝地，以琴音为引，为那盒子…测个字！”

“测字？”柳如烟美眸微亮。她知道何济的测字术已臻化境，尤其领悟“心字诀”后，更是神妙莫测。

“嗯。”何济点头，从怀中取出一张空白的宣纸和一支普通的狼毫笔，放在水榭中央的小几上。他看向柳如烟，眼神带着鼓励和一丝不易察觉的期待：“如烟，为我抚琴一曲。不拘何曲，随心而奏。你的琴心，便是最好的引子！”

柳如烟会意，抱着琵琶，重新坐回琴台前。她闭上美眸，深吸一口气，排除杂念。片刻后，纤纤玉指落下，一曲空灵、缥缈、仿佛能沟通天地自然的《云水禅心》从她指尖流淌而出。琴音清澈，如同山涧清泉，洗涤尘嚣，引人入静。

何济站在小几前，闭目凝神。心字诀的力量在体内缓缓流转，与柳如烟纯净空灵的琴音产生着奇妙的共鸣。他摒弃了所有刻意窥探天机的念头，心神完全沉浸在琴音所构筑的宁静澄澈的境界之中，只余下对那木盒背后真相的一丝纯粹感应。

不知过了多久，当琴音流淌至最空灵悠远之处时，何济猛地睁开双眼！眼中金光一闪而逝！他执笔的手如同被无形的力量牵引，快如闪电般在宣纸上挥毫！

唰！

一个龙飞凤舞、力透纸背的大字跃然纸上——祭！

“祭？”琴音袅袅散去，柳如烟走到小几旁，看着那个墨迹淋漓、仿佛蕴含着某种沉重力量的大字，秀眉微蹙。

何济凝视着那个“祭”字，眉头紧锁，指尖无意识地划过墨迹未干的笔画。心字诀带来的感知异常清晰，这个字并非指向木盒本身，而是指向一个更庞大、更古老的…仪式！一个与地脉、与煞源、甚至与这片桃花源息息相关的祭祀仪式！字里行间弥漫着浓重的血腥、牺牲与…被扭曲的祈愿气息！仿佛有无数冤魂在字迹中哀嚎！

“这…这字意…”柳如烟也感受到了那股令人心悸的不祥，声音带着一丝颤抖。

就在这时！

“铮——！”

柳如烟放在琴台上的那具焦尾琵琶，毫无征兆地再次发出一声极其尖锐、凄厉、充满了巨大悲恸与警示意味的断弦之音！那声音如此突兀，如此刺耳，瞬间撕裂了水榭内宁静的氛围！

何济和柳如烟同时脸色剧变！猛地转头望向琴台！

只见琵琶上最粗的那根老弦，赫然从中崩断！断开的弦丝如同垂死的蛇，无力地耷拉着！而在那崩断的琴弦下方，光滑的紫檀琴身上，一点极其微小的、暗红色的、如同凝固血珠般的印记，正缓缓地、诡异地…晕染开来！散发出一股与那“祭”字同源的、令人作呕的邪异气息！