章府后花园，水榭临波。

一张古朴的榧木棋盘置于石桌之上，黑白二子错落。

章宏图执白，落子如飞，气定神闲；萧尘林执黑，眉头微蹙，落子间颇显犹豫，棋路更是毫无章法。

“啪！”章宏图一子落下，轻松吃掉萧尘林一片黑子，抚须笑道：“萧丹师炼丹之术，神乎其技，老夫叹服。只是这下棋之道……似乎与丹道之精微缜密，相去甚远啊。”他语气温和，带着长辈看晚辈般的调侃。

萧尘林坦然放下手中黑子，摇头苦笑：“章家主慧眼。晚辈于棋艺一道，确是个门外汉，让家主见笑了。”

他抬起头，目光清澈地看向章宏图，“家主今日相邀，想必不只是为了指点晚辈下棋吧？”

章宏图收敛了笑意，眼神变得深邃而凝重。

他挥手布下一道隔音禁制，将水榭内外隔绝开来，这才沉声道：“萧丹师快人快语。不错，此番造势，‘太虚不老仙’之名已如日中天，响彻三川，便是周边宗门也有所耳闻。我章家，也因此被推到了风口浪尖之上。澹台家虎视眈眈，其他家族心思各异，便是上三宗的目光，恐怕也已聚焦于此。老夫想问，下一步棋，萧丹师打算如何落子？那‘太虚不老仙’前辈……又何时真正现身，为这场大戏定鼎乾坤？”

他话语中带着试探，也带着一丝不易察觉的焦虑。

章家如今声势大涨，但也成了众矢之的。

若“太虚不老仙”始终只是个传说，时间一长，难免引人猜疑，章家承受的压力将会倍增。

萧尘林神色不变，沉吟片刻，才缓缓开口，语气带着一种奇异的笃定：“章家主放心。家师虽不喜俗务，但对晚辈……却是极为关爱。”

他顿了顿，“不日前，家师已对晚辈嘱咐”。

“哦？！”章宏图精神一振，身体微微前倾，“前辈有何示下？”

萧尘林站起身，对着虚空某个方向，恭敬地行了一礼，这才转回身，正色道：“家师言道，三川城此番因我师徒二人而起的风波，他老人家已然知晓。念及章家维护之情，亦感此地修士向道之心，家师决定——亲临三川城！”

“亲临？！”章宏图霍然站起，眼中爆发出难以置信的光芒，金丹大圆满的心境也出现了剧烈波动，“前辈……前辈当真要亲临？何时？何处？老夫立刻命人准备最高规格的迎仙大典！”

他激动得声音都有些发颤。

若“太虚不老仙”真能现身，哪怕只是露个面，章家将彻底坐稳三川城第一家族的宝座，甚至能与上三宗直接对话！

萧尘林却轻轻抬手，制止了章宏图的激动：“家主且慢。家师特意交代，他老人家不喜繁文缛节，更厌恶阿谀奉承的排场。此番前来，只为传道解惑，以酬谢章家对晚辈的照拂，亦为点化此地有缘修士一二。故而，无需迎仙，无需大典。”

“那……前辈之意是？”章宏图强压激动，小心翼翼地问。

“家师之意，”萧尘林目光灼灼，掷地有声，“将于三日之后，日落月升、阴阳交汇之时，于城西百里外‘赤焰裂谷’边缘的‘观霞坪’上，开坛讲道！不拘身份，不问来历，凡有向道之心者，皆可前来聆听！”

“开坛讲道！在观霞坪？！”章宏图心头剧震。赤焰裂谷凶险，观霞坪更是靠近裂谷边缘，地势开阔却又带着几分苍凉险峻。

选在那里，倒是符合隐世高人不走寻常路的风格。

他立刻追问：“那……老夫可有幸，当面向前辈致谢？”

萧尘林叹了口气，脸上带着真诚的歉意：“章家主，实在抱歉。家师特意叮嘱，此番只为传道，不涉俗务，亦不见任何宾客。他老人家……连我也不见。”

他苦笑着摇摇头，“家师言道，缘法自在讲道之中。能否见其真容，全凭个人缘法悟性。他老人家只会显化道韵法相，不会以真身示人。”

章宏图闻言，眼中闪过一丝浓重的失望，但很快被理解取代。

真正的隐世高人，行事往往如此，神龙见首不见尾才是常态。

能显化道韵法相讲道，已是天大的恩赐！

他立刻躬身道：“是老夫唐突了！前辈高义，能显圣讲道，已是三川城万千修士的福缘！老夫岂敢再有奢求？请萧丹师转告前辈，章家上下，感激不尽！三日后观霞坪，章家必举族前往，聆听大道仙音！”

萧尘林点点头：“家主放心，晚辈定当转达。只是，”

他话锋一转，语气凝重，“家师虽不现身，但讲道之时，必有异象伴随，道韵显化。为防宵小之辈惊扰仙驾，也需有人维持现场秩序，引导众修静心聆听。此事，还需劳烦章家暗中布置一二。讲道结束，家师自会离去，无需送行。”

章宏图心领神会，这是萧尘林给他章家再次提升威望的机会！

维持秩序，引导众修，这是何等重要的差事？

他立刻拍着胸脯保证：“萧丹师放心！此事包在章家身上！老夫亲自坐镇，调集精锐，必确保讲道顺利进行，绝不让任何屑小惊扰了前辈清静！”

萧尘林回到章家安排的居所，“风口浪尖啊……”萧尘林轻叹一声。

章宏图的试探和焦虑他看在眼里，澹台冥炎的阴鸷更是不用猜。

这场由他亲手点燃、借章家之势燎原的大火，如今已烧得太旺，仅凭“太虚不老仙”这个虚无缥缈的名头，已不足以支撑。

他需要一场真正的“显圣”，一场足以震慑三川、堵住悠悠之口、让章家彻底站稳脚跟的“神迹”。

而这场神迹的关键，就在赤焰裂谷深处。

“只能去求赤焰裂谷的老龟了。”萧尘林低声自语。

那里静静躺着五枚龙眼大小、氤氲着磅礴灵韵与淡淡金纹的丹药——凝金丹！

这是他最大的底牌，也是说服那只深不可测老龟的唯一希望。

他当初在给章家的“九转筑基丹”丹方里，特意混淆加入了几味凝金丹所需的关键辅材，又利用章家提供的海量资源，在章家的炼丹室内秘密炼成了这五枚宝丹。

“时间紧迫，别无他法了。”萧尘林迅速换上便于行动的劲装，戴上模糊面容的帽兜和辅助围脖，将气息收敛到极致。

得益于“太虚不老仙”名头的掩盖，三川城汹涌的人潮中，竟无人认出这位搅动风云的“四品丹师”正悄然出城。

城外僻静处，青雷枭庞大的身影无声落下。

萧尘林毫不犹豫地取出两枚光华内蕴、丹纹繁复的极品九转筑基丹！

一枚自己服下，磅礴精纯的药力瞬间化开，筑基六层的修为壁垒轰然洞开，气息稳固在筑基七层！

另一枚则喂入青雷枭口中。

这头赤岩领地的霸主发出低沉的欢鸣，周身青色雷弧暴涨，气息同样攀升至筑基七层！

“走！”萧尘林翻身跃上鹰背。

青雷枭双翼一振，化作一道青色雷光，撕裂长空，朝着赤焰裂谷的方向疾驰而去。

夜间的赤焰裂谷，灼热的气浪扭曲视线，岩壁上火晶簇散发着幽暗的红光。

萧尘林将“幽影潜行诀”运转到极致，灵眼术全开，凭借对地图的记忆和对危险的敏锐感知，如鬼魅般在险峻地形中穿行。

地心溶窟到了。

岩浆河尽头是巨大的地下洞窟空间。

萧尘林的目光，第一时间落在了岩浆河岸一处岩石平台上——那里，一株通体幽黑、花瓣边缘流淌暗金色火焰的九幽冥炎莲正静静绽放，生机旺盛。

萧尘林心中稍定，收敛气息，对着莲花所在的虚空恭敬低唤：“老前辈，您在吗？晚辈萧尘林，有要事求见。”

声音被岩浆轰鸣吞没。

数息之后，一个慢悠悠、带着岩浆粘稠质感的声音突兀响起：

“哟，是你小子。”

萧尘林猛地转头，只见那只龟壳布满岩浆凝固痕迹的老龟，已悄无声息趴在他脚边岩石上，绿豆眼饶有兴致地打量着他。

“怎么？”老龟慢条斯理，“大晚上不在城里享受荣光，跑到我这穷山恶水来，是想通了，打算一辈子留在这里给老朽培育小莲了？”无形的恐怖威压瞬间笼罩萧尘林。