不知昨晚沈香是不是被谢青摆弄、邀吻，渡了太多酒气，她脑壳子宿醉一般疼。

幸而洗漱后，谢青给她端来桂花山蜜糯米圆子，吃了两口，甜食下肚，总算缓过了神。

沈香问：“干娘在灶房里忙活吗？”

谢青颔首：“是。他们堆了庭燎篝火，喊张主簿一道儿来炙烤山猪肉。不过灶房里还没备好菜，要想吃除夕夜宴，恐怕还得一个多时辰，你先歇歇。”

“不好再躺了，要被人笑话。”沈香不想大家伙儿担心她身子，每每来猜她哪里不舒服。

就前两日，孙婶娘看她白日里犯困，还担忧地暗示沈香，要不要给她请个大夫瞧瞧。怕她是喜脉，自个儿不知道，年轻媳妇儿没经验，耽误孕事。

沈香耳廓发烫，只能以月事刚走，巧妙圆了过去。

一想到谢青的欲心，沈香心里很是发愁。难不成夫君有塔娜胡人的血脉，这才特别身强力壮么？她就是犁地的牛，也得隔三差五歇一歇吧！

谢青道：“小香只管休憩，旁的事，我来处理。有为夫坐镇，无人敢笑话我妻的。”

“是，我全依仗夫君庇护。”

沈香领受谢青撑腰的恩情，决定不同谢青掰扯太多，眼下先应对完除夕夜再说。

今日，沈香给自己和夫君都准备了新衣。

她挑了月兔捣药绣纹樱草紫底夹兔毛袄裙，梳了灵动的双蟠髻，乌黑油亮的发间插了一支鎏金桂花葫芦翠玉簪子。头面是谢青赠的，典雅极了，听说是铺子里的俏式。

沈香本就容貌稚气，衣饰上了身，打扮起来兔儿花儿的，更添几分小娘子的青涩朝气。和持重的谢青站着，不像他妻，像独得他偏疼的家妹。

再看一眼谢青，今日衣着真贵气，穿一袭云水蓝仙鹤纹袍衫，指上搭了个翠玉扳指，腰上挂着无暇白玉，长身玉立，端的是清俊飘逸，器宇不凡。怕他冷，沈香还给谢青拿了件雪狐对襟大氅披上，供他御寒。就是那一枚明明不应衣色的荷包，谢青偏要偷偷系在腰上，怎样哄骗都不肯摘下。

谢青牵沈香出门，郎才女貌的一对璧人，瞧着真喜庆。小两口感情好，连带着官吏们对谢青的畏惧都减弱了不少。

一个疼媳妇的郎君，再阴险又能坏到哪里去呢？

除夕宴席上，大家纷纷把上位让给谢青坐。

谢青简单说了几句“福延新日”的漂亮话，大家终于敢动筷子开席了。

他自个儿没吃几口菜，尽是给沈香夹菜：“尝尝这个盏蒸羊，还有这份金玉羹。”

凡是好吃好喝的，谢青全给沈香舀了一份，直把小娘子的小腹喂到滚圆。

一时间，沈香想，谁说谢青和谢老夫人没有祖孙相呢？劝人进食这一点，真是一脉相承。

夜里，谢青和沈香吃饱了先下桌，老辈人还在喝肉酒谈天。

他们十指相扣，沿着暗沉沉的巷弄散步。远处传来孩童们的嬉戏，间或震耳的爆竹声。

漫无目的地走，谢青笑问了句：“小香想去哪儿？”

沈香想了一会儿，傻气地答：“不知道。但跟着夫君走，到哪里都好。”

她一派天真烂漫，娇声儿喜人。

谢青扬起嘴角，心情忽然很好。

璀璨烟花的映照下，沈香不仅看到了火树银花，还看到了谢青晃人眼睛的明丽笑容。

“您总是对我笑。”沈香问出口。

谢青反问：“不喜欢吗？”

“喜欢。”

“您看到我，心情就很好吗？”

“是。”

“为什么？”

“大概是，我爱小香。”

谢青啊，明明是不懂情爱的怪物郎君，竟有朝一日参悟俗人的七情六欲。他莽撞、狂妄地朝她低下头，对她说世上最动人的蜜语。

沈香收到谢青的心意啦，她狐黠一笑，决定收养这一只不为世情所容的野兽——“是，我也爱您。”

她欢喜地回应谢青，于灯烛辉煌中，与他相拥。