械臂巨像的动作突然凝滞，胸口的核心投影出初代城主的影像——他穿着布满补丁的城主服，正往巨像的能量炉里塞甜魂花，笑着说：“要是哪天我不在了，你就替我接着守。”

“城主……”灵灵的眼泪砸在糖盾上，“我们来接你回家了。”

械臂巨像的液压锤突然垂落，加农炮的炮口转向自己的胸口。它的机械瞳孔里闪过段记忆：十年前，蚀心虫钻进它的核心，将甜力炉替换成苦核，它挣扎着用液压锤砸向自己的胸口，却被蚀心虫操控着攻击居民。

“原来它一直在抵抗。”灵灵哽咽着，“它用最后的甜力，把苦核的位置告诉了我们。”

武宗师的铁链突然穿透液压锤的关节，甜魂花藤顺着裂缝钻进核心。械臂巨像的金属皮肤开始剥落，露出底下初代城主亲自刻的“守”字。它的机械瞳孔彻底熄灭，却在倒下前，用加农炮将自己的苦核轰成碎片。

“自爆倒计时……10……”械臂巨像的电子音带着笑意，“替我……继续守……”

灵灵迅速将糖罐的碎片按在核心上，甜力炉重新亮起。爆炸的气浪将她掀飞，却被甜魂树的根须接住。械臂巨像在金光中碎裂，碎片化作无数甜力水晶，落在城主府的每个角落。

武宗师捡起块刻着“守”字的碎片，递给灵灵：“初代城主的甜力，还在。”

灵灵把碎片按在胸口，与月牙玉佩相贴，甜力炉的光芒突然冲天而起，映出无数机械师的影子——他们在工坊里调试机械，在城墙上巡逻，在战火中用身体护住甜魂花。

“他们从未离开。”灵灵轻声说，“他们只是变成了光，藏在每个守护者的心里。”

星芽扫描着城主府的能量波动，LEd灯闪着水光：“甜力循环恢复了，机关城的防御结界重新启动。”

机器虎突然“嘀嘀”叫起来，投影出段影像：初代城主在城主府的花园里种甜魂花，灵灵娘在旁往花根浇糖汁，笑着说：“等花开满机关城，苦魇就不敢来了。”

灵灵望着城主府的穹顶，那里的甜力水晶正在重组，形成初代城主的笑脸。她突然明白，所谓守护，不是一个人的坚守，而是无数人将甜力融入骨血，用生命接力，让每个明天都带着花香。