汇珍阁的喧嚣与浮华被彻底隔绝在身后。萧遥跟着金镶玉那名貌不惊人的心腹管事，穿过几条曲折幽暗、布满无形禁制的回廊，最终停在一扇毫不起眼的黑铁门前。管事默不作声地取出一枚造型奇特的青铜钥匙，插入门上一个同样不起眼的孔洞，缓缓转动。
“咔哒…咔哒…嗡……”
低沉的机械声伴随着轻微的空间波动响起。黑铁门无声地向内滑开，露出的并非想象中的奢华房间，而是一条仅容一人通过的、向下延伸的石阶。一股混合着陈旧纸张、稀有矿物、以及某种难以言喻的、仿佛来自时空夹缝的微凉气息扑面而来。
“请。”管事侧身，垂手肃立。
萧遥抬步而入，身后的铁门悄无声息地闭合，隔绝了最后一丝外界的光线。通道两侧镶嵌着发出柔和白光的萤石，照亮了脚下打磨光滑的青金石阶。空气异常干燥，带着一种绝对的寂静，仿佛连心跳声都能被放大。
走了约莫百级台阶，眼前豁然开朗。
这是一间堪称庞大的地下石室。穹顶高远，由整块巨大的、散发着温润微光的“凝星玉”雕琢而成，仿佛倒扣的星空。四壁同样是坚固的青金石，其上开凿出无数大小不一的壁龛，龛内陈列之物琳琅满目，却又透着古老与神秘的气息：断裂的、符文早已黯淡的古兵残片；封存在透明晶石中、形态奇异的矿石或植物；不知名兽类的巨大骨骼化石；甚至还有几枚悬浮在小型力场中、缓缓旋转的奇异金属球体，表面流淌着水银般的光泽……每一件物品都散发着岁月沉淀的沧桑感或异样的能量波动，无声地诉说着金镶玉那庞大触角所触及的隐秘角落。
石室中央，一张宽大厚重的暗沉木桌占据了主要位置。桌面上纤尘不染，只摆放着一套古朴的茶具和一只尺许见方的玄铁匣。金镶玉已褪去了拍卖场那身盛装华服，换了一身剪裁利落的墨色劲装，长发简单地束在脑后，少了几分妩媚，多了几分干练与锐利。她正背对着入口，负手而立，仰头凝视着穹顶那片人造的“星空”，身姿挺拔如松。
听到脚步声，她并未回头，清冷的声音在空旷的石室中回荡，带着金石般的质感：“来了？比我想的慢了点，看来‘萧闲’公子在百川城的小日子，过得确实安逸。”
萧遥自顾自地走到桌旁，拖开一张沉重的石椅，大马金刀地坐下，顺手拿起桌上一个空着的白玉茶杯把玩，语气惫懒：“金大掌柜的‘老地方’还是这么神神叨叨，七拐八绕的，耽误我晒太阳。有事快说，这地方的空气可没码头的咸腥风来得舒坦。”
金镶玉终于转过身。灯火下，她的面容依旧明艳，但那双深邃的眼眸却如寒潭，清晰地映照出萧遥此刻那副浪荡闲人的伪装，仿佛能穿透这层表象，直视其下隐藏的东西。她没有丝毫寒暄的意思，径直走到桌前，伸出保养得宜、却隐隐蕴含力量的手指，在那玄铁匣侧面一个不起眼的凸起上轻轻一按。
“咔！”
匣盖无声地向两侧滑开，露出内里铺着深蓝色天鹅绒的衬垫。衬垫中央，静静躺着那件在拍卖会上引起争夺的残破星盘。
此刻近距离观察，更能感受到它的奇异。盘体本身是一种非金非玉、非石非木的暗沉材质，边缘布满不规则的裂痕和缺口，仿佛曾遭受过可怕力量的冲击。盘面上，原本应该精密复杂的星轨刻度早已模糊不清，被一层仿佛活物般缓慢蠕动、流淌的污秽暗影所覆盖。这暗影呈现出一种令人作呕的、粘稠的墨绿色，不断散发出微弱却异常顽固的、带着腐朽、贪婪与混乱意味的气息。这气息与石室内那些古老藏品的气息格格不入，充满了侵略性和污染性，仅仅是目光触及，都让人心底泛起一丝烦躁与不适。
金镶玉的目光落在星盘上，带着商人特有的评估与一丝不易察觉的忌惮：“就是这东西。汇珍阁的掌眼大师傅，号称能辨识万界奇物，结果被这盘上残留的一丝邪气侵染，差点走火入魔，至今还在静室逼毒，修为大损。”她抬眼，锐利的目光直刺萧遥，“此物气息古怪，绝非此界已知的任何一种能量或材质。其核心深处，似乎潜藏着某种……指向未知的悸动。我的人研究不透，也不敢再碰。你有兴趣？”
她将玄铁匣往萧遥面前推了推，动作干脆利落：“老规矩，价格好说。或者，你有什么我更感兴趣的‘东西’来换？”
萧遥收敛了脸上那点玩世不恭的笑意。他没有立刻伸手去碰触星盘，只是微微眯起眼，瞳孔深处，一点常人无法察觉的微芒悄然流转。他的神念，如同最精密的探针，在欺天石那层无形屏障的掩护下，小心翼翼地、一层层地“剥开”星盘表面那层蠕动的污秽暗影，向内里探去。
触感冰凉而粘滞，神念仿佛探入了一片腐臭的泥沼。污秽的气息带着强烈的侵蚀性，疯狂地试图污染、同化这股外来探知的力量。萧遥不为所动，神念的核心处，一丝源自“源初”本质的、近乎虚无的“存在”之力微微流转，轻易地隔绝了所有污染，坚定不移地穿透那层令人不适的“淤泥”。
深入！再深入！
污秽的暗影之下，星盘本身的材质开始显露出其不凡。那是一种极其稳定、仿佛能承载时空重压的结构，即便残破，其内蕴的某种空间稳固特性依旧顽强地存在着。而在盘体最核心、一个几乎被污秽彻底掩埋的细微节点处，萧遥“看”到了！
一点微弱得如同风中残烛、却纯净得不可思议的幽蓝光芒！
这点光芒，与他从异界带回的那块水晶核心的能量波动，同源！虽然微弱了无数倍，还被重重污秽包裹扭曲，但那种跨越了世界壁垒的、独特的“频率”和“质感”，萧遥绝不会认错！
不仅如此，他还清晰地“感知”到，那点幽蓝光芒并非孤立存在。它像是一枚被强行扭曲、污染的“坐标锚点”，其本身的结构，以及周围残存的、几乎被污秽覆盖的星轨刻痕，共同指向了一个遥远、混乱、充满了破碎时空乱流的……方向！一个具体的、存在于无尽虚空夹缝中的地点坐标！
而覆盖其上、如同附骨之蛆的污秽邪力，其本质则是一种极其恶毒的法术烙印。它不仅仅是在污染，更是在强行扭曲、篡改那个坐标锚点原本的指向，将其变成一个向外辐射污染、吸引堕落力量的黑洞节点！这手法阴毒而高明，绝非寻常邪修所能为。
探查只在瞬息之间。萧遥收回神念，脸上重新挂起那副漫不经心的笑容，手指却轻轻敲了敲玄铁匣的边缘，发出清脆的声响。
“啧，有点意思。”他抬眼看向金镶玉，眼神恢复了惯常的懒散，但深处却多了一丝了然，“这玩意儿，是个‘路标’，或者说，是个被玩坏了的‘钥匙孔’。”
金镶玉瞳孔微不可察地一缩：“路标？钥匙孔？指向何处？”
“一个很糟糕的地方。”萧遥没有直接回答坐标，只是用一种平淡却带着警告意味的语气说道，“那里时空混乱，法则扭曲，是诸界垃圾和危险残骸的堆积场。你可以理解为一个巨大无比的、随时可能爆炸的‘葬神渊’。”他顿了顿，补充道，“当然，这是它原本的作用。现在嘛……”他指了指星盘上蠕动的污秽暗影，“它被某个很恶心的家伙动了手脚，成了一个往外冒毒气的污染源，谁碰谁倒霉，就像你那个倒霉的掌眼师傅一样。”
金镶玉何等精明，瞬间明白了萧遥话中隐含的价值与风险。指向一个未知的、听起来就极其危险的异界坐标（即便是扭曲后的），其战略意义和潜在价值，对于一个掌控庞大情报与资源网络的人来说，简直无法估量！但同时，这污染也如同附骨之疽，难以处理。
“你能解决这上面的‘脏东西’？”她直接问出核心问题，身体微微前倾，显露出强烈的关注。
“老价钱。”萧遥伸出三根手指晃了晃，“帮你祛除这上面的邪气，让它恢复成一个……嗯，相对安全的‘破烂古董’。并且，”他加重了语气，直视金镶玉的眼睛，“告诉你它真正的作用，也就是那个坐标指向的核心意义，以及如何识别和规避（至少是理论上）它现在被扭曲后散发的污染特性。让你知道这钱花在哪儿了。”
金镶玉没有立刻讨价还价，手指无意识地在桌面划过，发出轻微的摩擦声，显然在急速权衡。萧遥的要价向来不菲，但与之对应的，是他拿出来的东西，也从未让人失望过，尤其是涉及“异界”这种超越此界认知的领域。半晌，她缓缓开口，声音恢复了商人的冷静：“你要什么？灵石？秘宝？还是……消息？”
萧遥咧嘴一笑，露出一口白牙：“灵石那玩意儿，够喝酒就行。秘宝？暂时没兴趣。”他身体也微微前倾，靠近桌面，压低了声音，带着一种心照不宣的意味：“帮我留意三样东西的下落。”
他屈起手指，一样一样报出名目：“第一，九幽地心淬炼百万年以上的‘冥火玄晶’，要拳头大小，品质不能低于‘暗曜’级；第二，域外星河深处，由星辰寂灭时核心坍缩形成的‘空界星尘’，需三缕，要纯净无暇，未被任何空间风暴污染过的；第三，太古神魔战场核心区域，浸染过混沌神魔精魄的‘万劫雷击木’心材，一尺长，三寸宽。”
每报出一样，金镶玉的眉头就微不可察地跳动一下。这三样东西，无一不是传说中的奇珍，只存在于最古老的典籍或口耳相传的秘闻里，每一样都牵扯到极度危险的绝地或早已失传的获取途径。它们的价值，某种程度上甚至超过了这个残破星盘本身！这萧遥，到底在修复什么东西？需要用到如此逆天的材料？
“萧公子，你这单‘生意’，胃口是越来越大了。”金镶玉的声音带着一丝凝重，没有立刻答应，“这三样东西，每一样都足以引发腥风血雨，其线索本身就是无价之宝，更别说获取。你要我‘留意’，这范围可太广了，代价可不比你清理这星盘来得小。”
“所以是‘留意’，不是让你现在就给我弄来。”萧遥耸耸肩，一副“我很讲道理”的样子，“金大掌柜手眼通天，暗网遍布诸界，帮我盯着点风声，有确切消息了通知我就行。这三样东西，就是我这次清理星盘和提供信息的‘报酬’。”他顿了顿，抛出了另一个附加条件，语气变得随意，却又带着不容置疑的分量，“另外，百川城最近不太平，城西那片贫民窟的邪祟闹得人心惶惶，源头似乎有点意思。把你手上关于这邪祟的所有情报，打包附赠给我。如何？这笔买卖，金老板你稳赚不赔，毕竟一个能用的‘坐标’和一个污染源，价值可是天壤之别。”
金镶玉沉默着。石室内只有星盘上那污秽暗影缓慢蠕动时发出的、极其细微的滋滋声，以及两人平稳的呼吸。她的目光在萧闲那看似懒散实则深不见底的脸庞，和玄铁匣中那散发着不祥气息的星盘之间来回扫视。
异界坐标的潜在价值，确实难以估量。那意味着全新的资源、知识、甚至可能是突破此界桎梏的契机！金镶玉的野心，从来不止于做一个世俗的巨富。祛除污染，掌握坐标，哪怕暂时无法利用，其战略意义也远超这三样材料的线索价值。更何况，萧遥本身就是一个巨大的、行走的“异界情报源”和“麻烦解决者”，与他维持这种特殊的“生意”关系，长远来看，利大于弊。