湛氏没想到周容止竟然一点面子都不给自己留，好歹也是半个后母，她脸上表情一僵，

“容止，看你这话说得。周府本就人多，现在全府上下都靠着你在外辛苦打拼。我多年来帮着料理府中事物，自然看不惯那些不怀好意的人再往宅子里送些来路不明的东西。”

她正考虑如何才能岔开话题，手胡乱摸着托盘，触到胚色润滑的杯盖时，灵机一动，

“你父亲故交送的西湖龙井和碧螺春，听说他家乡去年丰收时采摘，你尝尝合口味吗？”

周容止没戳穿，似笑非笑问她是吗。

湛氏立刻顺着台阶下，

“是的，我特意让佣人给你留了些，若是顺口就取回家。可惜林小姐身怀有孕，不能喝茶，后厨今年酿的百香果蜜应该合她口味，到时候我吩咐人装好，你们带回去。”

周容止眉峰轻挑，

“湛姨，恐怕以后要改口了，我已经决定和小蔓结婚，你一直林小姐林小姐的叫，不太合乎情理，怪生分。”

此话一出，湛氏一惊，她挽起周仁章的手臂，

“老爷，林小姐才怀孕，身子会越来越不方便，照我来说，还是等孩子诞下再考虑结婚的事吧？”

周仁章如今的富贵全都依仗周容止，对待他的决定不可置否，他将手臂抽出，

“此事听容止的，小林都怀孕了，肯定要给她一个交代，孩子生下来再结婚像什么样子，你说对吧容止？”

周容止，“那是当然。”

偌大的戏台子悄无声息，其他人仿佛都变成哑巴，空旷的极端是近乎诡异的静谧。

周容止挪开身旁的边几，渐渐靠近林蔓，她退无可退，身后笼罩着他宽厚坚实的胸膛。

真的要和他结婚吗？

如果不结，自己和孩子能有退路吗？

林蔓正在思绪混乱时，忽然感觉耳后被一缕灼热的气息包围，心脏蓦地漏掉半拍，十指下意识攥紧摊在椅旁的裙摆。

“在想什么？”

周容止薄唇喷出的热气激得她一身鸡皮疙瘩。

“没什么。”

林蔓赶紧朝旁边挪了挪身子拉开距离。

周容止唇瓣擦过她耳畔，他温柔一笑，铺满梅花瓣的桌面倒映着他模糊的轮廓，未合拢杯盖的茶盏，水面亦是他脸庞，摇摇晃晃，涟漪四起，像一幅支离破碎的画。

他的温柔，他的笑容，仿佛还是最初的模样，又不知何时早已变得面目全非。

周仁章见场面陷入尴尬兀自起身，

“时辰不早了，厨房早已备好酒席，女眷在花厅，男丁去宴会厅，各自吃自己的，省得吵。”

…

众人原路返回，湛氏准备先领女眷去偏厅打麻将，林蔓正准备跟随她们迈过门槛，周容止忽然拉住她，

“和我一起。”

林蔓脚步仓促止息，

“你父亲说了女眷去那边。”

周容止并不打算放人，拉起她的手就往宴会厅走，

“周家我说了算。”

到达宴会厅，菜已经陆续端上桌，周仁章看见林蔓表情别扭，立刻示意她落座，

“小林，容止疼人，怕你呆在那边照顾不周，跟我们一起吧。”

林蔓正好与他四目相对，见不好推辞，干脆坐下。

周仁章又吩咐管家把湛氏请到这边陪同林蔓，然后拾起酒盏为周容止斟了一杯，