“保护好平民。“理查德的声音已经变成多重声线的合鸣，“如果看到我的影子出现第二重轮廓...“他将一个引爆器塞到艾米莉手中，“就按下这个按钮。“

话音未落，他的身影已经出现在五十米外。每一步都在地面留下燃烧的蓝色脚印，那些火焰中浮现出古老的希伯来文字。三条触须同时向他袭来，却在接触前的瞬间被突然出现的冰晶屏障阻挡。

黑色结晶的主体终于完全暴露在黄昏下——那是一座二十米高的畸形塔楼，表面不断浮现出痛苦的人脸。汉森的头颅高居顶端，下方悬挂着数百个半融合的人类躯体，像某种噩梦般的风铃，而一道漆黑的身影正摇晃着双腿观察着着一幕。

“来吧，朋友。“理查德跃起时，背后的空气扭曲成天使羽翼的形状，“让我们跳最后一支舞。“

“理查德，年轻的调查员，你根本什么也不懂！看看我的样子！这是新生！”

水晶剑与最先袭来的触须相撞，爆发出的不是金属碰撞声，而是成千上万人的惨叫。强森突然发现自己的手枪变得滚烫，弹匣上的符文正与远处的战斗产生共鸣。而更可怕的是，他分明看到理查德投在地面的影子——那根本不是什么人形，而是由无数齿轮与锁链构成的某种机械构造体。

强森的手指在扳机上微微颤抖，汗水顺着太阳穴滑落到下巴。他看向身旁这个既熟悉又陌生的“洛尘“，内心翻涌着复杂的情绪。如果真如理查德所说，眼前之人只是披着仇人皮囊的陌生人...

“我们现在该怎么办？“他的声音干涩得像是砂纸摩擦。

艾米莉没有立即回答。她凝视着中央公园的惨状——被触手撕裂的装甲车仍在燃烧，几个幸存的士兵拖着残肢在血泊中爬行。更远处，黑色结晶塔上悬挂的人形风铃正在发出非人的哀嚎。

“去救人。“她突然迈步向前，靴子踩碎了一地玻璃状的黑色碎片，“还有没被感染的。“

强森猛地抓住她的手腕：“你疯了？那些触手——“

“那就让触手来杀我。“艾米莉甩开他的手，黑发在热风中飘扬，“至少死得像个人。“

强森的瞳孔剧烈收缩。记忆闪回到那个下午，玛丽亚临死前也是用这样的眼神看着他——仿佛在质问：你选择做怪物还是人？

一声撕心裂肺的哭喊突然穿透战场的喧嚣：

“救救我的孩子！求求你们！“

塞维娜跪在喷泉残骸旁，双腿已经溶解成粘稠的黑浆，却仍用尽全力将昏迷的露西护在怀中。周围游荡的暗影生物发出讥讽的嘶鸣，故意在她周围画着圈——就像猫戏弄垂死的老鼠。

“妈妈...不想变成怪物...“塞维娜的啜泣突然中断，她的左眼突然变得漆黑，右眼却仍保持清澈，“不...住口...“