“你叫什么名字？“

清冽的男声从身后传来，像一泓冰泉注入混沌的意识。艾米莉——或者说此刻外表仍是“洛尘“的她缓缓转身，看到年轻调查员站在三步之外。阳光为他金色的发梢镀上光晕，冰蓝色的眼眸倒映着自己狼狈的模样。不知为何，胸腔里沉寂已久的心脏突然重重跳了一下。

“艾米莉...“她轻声回答，这个名字从干裂的唇间吐出时，带着久违的真实感。

调查员微微颔首，转向始终虎视眈眈的黑人壮汉：“你呢？“

“强森。“回答短促而充满敌意。这个失去全家的男人像头困兽，布满血丝的眼睛始终锁定在艾米莉身上，肌肉虬结的手臂青筋暴起。艾米莉不自觉地后退半步，这一个月来，每个深夜都能感受到来自对面床铺的杀意，那些被磨尖的塑料餐具就藏在强森的枕头下。

“你们好，强森，艾米莉。“金发青年从西装内袋取出银质怀表看了看，“我是理查德·冯·克莱因。从现在起，你们将成为我的特别行动组成员。“

“什么？“强森的声音陡然提高，“和这个杀人魔一组？你疯了——“

“影子之主苏醒了。“理查德打断他，声音平静得可怕，“夜之子找回了记忆，世界壁垒正在崩塌。“他抬起手，指间拿出了手机，手机内播放着影子吞噬宿主再重新化为宿主的全部过程，“这是今晨在某个便利店发生的像这种事情正在世界各地发生。“

艾米莉的太阳穴突突跳动，脑海中闪过葬礼现场——黑色卫衣的男人与另外一个男人站在一起，警官汉森与其他人跪在地上称他为“夜之子“。她的喉咙发紧：“等等...你说那个...那个怪物是被唤醒的？“

“我的同僚犯了个致命错误。“理查德收起碎片，西装袖口露出半截奇异纹身，像眼睛又像数据流，“他在追捕过程中，喊出了那个禁忌名讳——‘夜之子’奥托古斯。“

停车场传来两声短促的喇叭声。一辆毫不起眼的灰色丰田停在那里，车身上还贴着“披萨外卖“的贴纸。理查德做了个“请“的手势：“具体资料在车上。三小时后，中央公园将开启同化。“

强森突然抓住理查德的手腕：“我凭什么相信你？也许你和那个魔鬼是一伙的！“他的指尖传来诡异的触感——那截手腕冰冷得不似活人。

理查德轻轻一挣就脱开钳制，解开领口露出锁骨位置的烙印：一个被数据流的眼睛。“对策局调查员，职责是延缓世界终结。“他直视强森愤怒的眼睛，“你嫂子临死前的指甲缝里的你的DNA——这事可不在任何案件报道里。“

强森如遭雷击般松手，而艾米莉注意到，当理查德说到“世界终结“时，他的影子突然扭曲成了非人的形状。

校园午后的阳光斜斜地洒在走廊上，将“艾米莉“单薄的身影拉得很长。她抱着厚重的课本缓步前行，耳边突然炸开尖锐的讥笑：

“快看啊，这不是没爹的艾米莉吗？“染着粉色挑染的女生故意提高音量，引得周围小团体爆发出一阵刺耳的笑声。她们像发现猎物的鬣狗般围拢过来，指甲上鲜艳的甲油在阳光下闪着毒蛇鳞片般的光泽。