带队之人一声令下，众衙役纷纷围聚上来。

“何人如此猖狂，竟然白日里害死数十人？”

差头他们得到通报后急忙赶来办案，然一见场面立马下了判断。

“你们这些人也是官家人？”徐浩宇上前几步质问。

“这位衙差大人，我等才刚来此地。”李子轩急着辩解道。

“连查都不查清楚便拘捕，是否太武断了些？”

闻言，徐子安已是心生恼怒，倘若不是顾忌兄长在前头指挥，早已让老黄反击制伏这些官差了。

可他明事理——只要有兄长出面，为弟者就不该贸然出头。

他们三人素有长幼之分，兄长未动，弟弟自然也不会轻举妄动。

“是……是那位徐少爷吗？”

捕头忽然开口，示意身旁众人收起武器，“快些住手，这位是武道世家的程公子，不是什么凶手。”

“捕头识得我？”

程子然有些意外，没想到竟会被认出来。

“在下也喜爱剑术，可惜身负家计，难以游历江湖。”

说罢，捕头率先将佩刀收入刀鞘，同时安排下属清理地上的遗物。

“实在抱歉，近日城里接连出了几桩案子，大家都太过紧张了，冒犯了几位侠士，还请见谅。”

话语得体，也让另外两位少年保住了颜面。

“无妨，在下亦是江湖中人。”

“捕头也不必自责。”

听着他们对话中流露出的欢喜之意，程子然心中却生出些许不悦，这二人未免太容易被几句好话哄住。

“这么说来，类似的作案手法已出现过多次？”

他凝视地上的痕迹，眉头微蹙，这等狠辣之徒，究竟是谁？

更奇怪的是，专挑寻常百姓下手。

“正是。”

捕头神色沉重，“这已是第四起了。最早是王员外家，百多口人尽数被害，还失窃了数十万两银子。”

“三天后发生在城西的烟雨楼，十几位歌姬惨死，贵重财物被席卷一空。”

“而这一波则是三十多条性命，听说刚刚有一批官银经过这里，具体尚不清楚。”

“更可恨的是，每次作案后那人还特意送来一封信，狂妄到了极点。”

“这简直是视官府如无物！”

旁边一人听得咬牙切齿，“短短几日内夺去上百条人命，如此猖狂，真不把任何人放在眼里。”

捕头轻轻摇头，“如今城中已是人心浮动，街头巷尾几无人影。”

他接过属下递来的白布，为亡者遮掩。

姓周的年轻人犹豫片刻，正想开口留在此帮忙，却见带头之人已转身离开。

程子然此时却起了兴致。若不是刚才听闻这些事，他倒也不会在意，但现在，倒想看看，究竟是谁胆敢如此作恶。

一进城，便是一片冷清景象。

街市空荡萧条，铺面全部紧闭，偶尔有野狗穿梭在街头。

“几位请跟我走。”

他们跟着带路人来到一间客栈门口。

“这家主人与我相熟，可暂作歇息之地。”

刚推开门，屋内就传来一句：“是谁？”

看清来客身份后，他紧接着喊了一声：“你这老牛头，总算记得来瞧瞧我？”

老板身材肥硕，三层下巴颤动着。

“专程给你带来一笔生意。”

客栈的环境比想象中干净清爽。

衙役交代完毕便离去，职责繁重耽搁不得。

他离开后，掌柜转身到柜台，从

“想吃什么，全写在这上面了。”

竟有专门的酒食名录？

自打进入江湖，这般精细的做法尚属初见。

“这是以前父亲定下的规矩。”老板说着，“他年轻时去过一些地方，懂得些讲究。”

“看来也是外地人？”

邻座的一人笑呵呵地打趣道：“说不定还是远方老乡。”

“天南地北的人多了，可不好随便认同乡。”

正看着名号新奇的饭菜，其中一个突然开口：“这个叫锅烧的是怎么做的？”

“客官果然见识广博，这锅烧分双槽，一边是清汤，一边是浓辣汤。”

直接点了这一项，掌柜转身就进后厨操办。

几人围桌落座，聊起了近来闹得沸沸扬扬的神秘行刺案。

正说到兴起。

忽然，一声闷哼打破寂静。

声音出自厨房方向。

连忙前去察看，地面上静静躺着一个人，气息早已停止。

从窗户向外探视，外面却空无一人。

轻身腾空巡查全城，“没有线索。”

所有人折返了官府。

“连大哥也未觉察对方痕迹吗？”

沉吟片刻：“我并未疏忽。”

他注视着**一丝异常：“那人气机收敛得太巧妙。”

能够达到这般匿迹无形境界之人，除去极少数顶尖好手外，无人可以做到。

一时几人心头浮现疑云：是否要为这事背负莫名罪责？

“无需担心，”身边伙伴开口，“我们又没有作案动机。”

在场接待他们的衙役正为案子烦心，神色低落。

“各位，请看看这些信件，小刘已经整理好了。”

桌上几封信笺字迹工整，一人仔细端详：这落笔习惯竟与某种暗中使用的速记方式相同。