小顺子的瞳孔骤然收缩，像被强光直射的猫。木桦的话像颗炸雷在他脑子里炸开，震得他耳朵嗡嗡作响。少年下意识地张大嘴巴，露出两排细小的牙齿，嘴角还沾着点窝头渣——那副模样，活像刚被丢进滚水里的虾子，浑身的刺都竖了起来，又带着点不知所措的僵硬。

“三、三只？”他的声音抖得像秋风里的落叶，变声期的沙哑让每个字都磕磕绊绊，“还、还会叫？”

木桦笑得更欢了，眼角的疤痕都跟着跳动。他突然压低身子，双手在胸前比划着爆炸的样子，指尖几乎要戳到小顺子的鼻尖：“不光会叫，还五颜六色的！红的像矿渣堆里的警示灯，绿的跟巡逻队的探照灯似的，黄的——”他突然顿住，故意吊足胃口，“黄的跟你娘做的玉米饼一个色！”

小顺子的呼吸变得急促，胸口起伏着。他想象着那画面：三只怪模怪样的鸡在眼前炸开，一边闪着光一边尖叫，那场景荒诞得让他忍不住想笑，可嘴角刚扬起又被紧张拽了回去。“那、那机器人……会怕吗？”

“怕？”木桦猛地拍了下大腿，震得地上的碎石都跳了跳，“它们不光怕，还得懵！你想啊，本来端着粒子炮耀武扬威的，突然蹦出三只尖叫鸡，一边喊‘奥利给’一边乱窜——”他突然模仿起机器人的机械音，“警告！检测到未知生物！警告！逻辑混乱！”逗得小顺子“噗嗤”一声笑了出来，像颗被捂热的豆子终于裂开了缝。

木桦见少年笑了，心里的石头落了地。他盘腿坐下，和小顺子肩并肩靠在帐篷上，声音里少了些戏谑，多了些认真：“上次老陈那事，真不是骗你。”他望着远处营火跳动的光，“那老头平时倔得像块顽石，那天愣是被三只尖叫鸡吓得蹦起来三尺高，假牙都飞出去了。”

小顺子的眼睛越睁越大，里面的恐惧像被阳光晒化的雪，一点点消融。他悄悄松开攥着符箓的手，指尖轻轻拂过符纸边缘，感受着那微弱的暖意。“真、真能保护俺？”

“比你娘做的玉米饼还靠谱。”木桦拍着胸脯保证，掌心里的老茧蹭得衣服沙沙响，“你娘能为你抢回谷饼，这符纸就能为你挡住子弹。不信你试试？”

少年咬着嘴唇，犹豫了半天，终于深吸一口气。他小心翼翼地剥开外套纽扣，露出里面洗得发白的粗布内衣。符箓被他按在胸口，掌心的温度透过布料传过去，让符纸的金光渐渐明亮起来。“奥……利给？”他试探着喊了一声，声音小得像蚊子哼哼。

“没吃饭啊？”木桦故意板起脸，“大声点！让它听听你的厉害！”

小顺子闭紧眼睛，像是下定了某种决心。再睁开眼时，他的眼神里已经没有了刚才的怯懦。“奥利给！”三个字喊得虽然还有点抖，却比刚才响亮了不少。话音刚落，胸口的符箓突然闪过一道强光，吓得他差点跳起来，却发现那金光只是温柔地包裹住他，像被母亲的手轻轻抚摸。

“这就对了。”木桦笑得眼角都堆起了褶子，“记住这种感觉，以后再怕的时候，就想想这三只尖叫鸡。它们啊，就盼着你喊它们出来呢。”

小顺子用力点头，手捂着胸口的符箓，像是捧着整个世界。月光透过帐篷的缝隙照进来，在他脸上投下斑驳的光影，那双曾经黯淡的眼睛里，此刻亮得像两颗被点燃的星星。

营地里的喧闹不知何时变成了整齐的口号。负责组织训练的二当家是个瘸腿的汉子，左腿膝盖处装着个铁皮护膝，喊号子时一瘸一拐的，却透着股不服输的劲儿。“一！二！”他的声音像破锣，却异常响亮。