银甲兵的目光落在老陈手里的控制器零件上。那些布满划痕的金属片，和自己胸口的晶片何其相似，却被老陈拆得七零八落，再也发不出控制指令。他的喉结动了动，突然问，声音带着一丝期待：“你们真的能拆掉晶片？不被监控发现？那样就能自由了吗？”
“现在还不能。”木桦坦诚道，不隐瞒，“但我们在找方法——就像现在能阻止你们自爆一样，总有一天能彻底拆掉晶片，让大家都自由。”他撤去了其中一个年轻银甲兵的禁锢，把块能量饼递过去，“先垫垫肚子，自爆的事，不急着做决定，先填饱肚子再说。”
年轻银甲兵犹豫着接过饼，手指触到温热的饼面时，突然红了眼眶。这大概是他成为银甲兵后，第一次被逃亡者“款待”，而不是被命令、被监控。他咬了一口饼，眼泪毫无预兆地掉下来，砸在饼上洇出小小的湿痕，心里又酸又暖。
“小李！”为首的银甲兵低喝，却没再启动自爆。他看着同伴狼吞虎咽的样子，又看了看木桦身后那些虽然警惕却没有敌意的逃亡者，紧绷的下巴线条渐渐柔和，心里的防线慢慢松动了。
狐崽突然叼来个头盔，往为首的银甲兵脚边一放，动作麻利。头盔里还留着半块能量饼，是小家伙之前没吃完的。它用爪子拍了拍头盔，又指了指仓库外，像是在说“吃完就赶紧走，别在这碍事了”，小模样挺有主人范儿。
这举动逗得老陈笑出声，声音洪亮：“连小白都知道送客了，真聪明。”他把拆下来的晶片零件推过去，“这些你拿着，或许能帮你们研究怎么暂时屏蔽监控——就当是……交个朋友，以后说不定还有用得上对方的时候。”
为首的银甲兵看着零件，又看了看木桦。空间禁锢还没完全解除，可他突然不害怕了。眼前的逃亡者和总部描述的“危险分子”完全不同，他们会缴械却不伤人，会阻止自爆却不嘲笑，甚至愿意分享仅有的能量饼，善良又友好。
“为什么要帮我们？”他终于问出这句话，心里充满了疑惑。
“因为我们恨的是晶片，不是被晶片控制的人。”木桦彻底撤去禁锢，空间能量像潮水般退去，“你们和我们一样，都是十级文明的囚徒——只是你们戴的镣铐看起来更光鲜，本质上没区别。”
银甲兵活动着僵硬的手臂，突然对着木桦敬了个不标准的军礼，动作有些笨拙。这举动让所有人都愣住了，连怀里的小安都探出脑袋，好奇地看着他，眼睛瞪得圆圆的。
“如果……如果我们想加入你们呢？”年轻的银甲兵突然问，嘴里还塞着能量饼，说话含糊不清，却带着真诚。
为首的银甲兵瞪了他一眼，却没反驳，算是默认了。木桦看着他们，突然笑了：“现在还不行。你们得先学会自己做决定，而不是等着指令——等什么时候你们敢砸碎晶片，再来找我们也不迟，我们随时欢迎。”
他转身走向仓库深处，狐崽叼着头盔跟在后面，像个小跟班。老陈和小吴默契地让开道路，零件堆旁留出条通往密道的路，给他们放行。为首的银甲兵看着那条路，又看了看手里的晶片零件，突然对着同伴挥手：“走，我们先离开这。”
三个银甲兵没有立刻离开，而是蹲下身帮老陈收拾散落的零件，动作还挺麻利。年轻的银甲兵还把能量饼的碎屑扫进头盔，小心翼翼地倒进垃圾桶——这大概是他们第一次在执行任务时，做这些和“职责”无关的事，感觉挺新奇。
离开仓库前，为首的银甲兵突然停下脚步，像是想起了什么：“3号防御塔下周会换班，新调来的督查员喜欢在凌晨三点巡查——这是我能告诉你们的，希望对你们有帮助。”他顿了顿，补充道，语气带着期待，“如果……如果我们真的砸碎了晶片，去哪里找你们？”
木桦指了指仓库角落的通风口：“顺着通风管一直走，能到废弃工厂的地下仓库——那里永远有热乎的能量粥，随时欢迎你们来。”
银甲兵的身影消失在密道后，小吴突然跳起来，兴奋地说：“他们真的走了？就这么走了？也太顺利了吧！”他摸着后脑勺笑，“我还以为要打一架呢，结果连能量步枪都没用到，太意外了。”
老陈却看着零件堆出神，表情严肃：“这只是开始。”他拿起块晶片碎片，对着灯光照，“他们回去后，总部肯定会知道这事——说不定会派更厉害的角色来，我们得做好准备，不能掉以轻心。”
木桦的神念扫过密道。三个银甲兵正朝着远离防御塔的方向走，为首的银甲兵把晶片零件藏进靴子里，小心又谨慎，年轻的那个还在偷偷擦掉晶片上的红光——他们没有回总部，选择了另一条路，勇敢地做出了自己的选择。
“确实是开始。”木桦看着通风口的方向，那里的气流带着工厂的铁锈味，“但这次，是我们主动，他们被动，情况在往好的方向发展。”
怀里的狐崽突然对着通风口叫了两声，声音急促。木桦的神念跟着探过去，发现密道尽头的阴影里，有个银甲兵的身影一闪而过——不是他们放走的三个，看制服是之前躲在山谷出口、发送信号的那个银甲兵，竟然一直跟着他们，太狡猾了。
狐崽炸毛的瞬间，木桦已经挡在众人身前，警惕起来。空间能量在仓库里快速流转，像层看不见的铠甲，保护着大家。远处的3号防御塔突然亮起红光，比之前任何一次都亮，显然是收到了新的信号，情况变得危险起来。
那个躲在阴影里的银甲兵，正举着通讯器，额头的晶片红得像要滴出血来——他大概是看到同伴被放走，觉得受到了背叛，竟启动了备用自爆程序，目标不是自己，是整个仓库，太狠毒了！
通风口的气流突然变得滚烫，带着危险的气息。木桦的瞳孔骤然收缩，空间能量在身前凝成厚厚的屏障——这次的自爆范围，比之前任何一次都要大，一场恶战在所难免。