“是逃亡者！他们在偷我们的武器！”有个银甲兵终于反应过来，声音里带着抑制不住的恐慌。在他的想象里，无数逃亡者正躲在雾里，像幽灵般扒走他们的装备，而自己却连敌人的影子都看不到，只能被动挨打。
为首的银甲兵强作镇定，却在检查步枪时发现自己的保险栓也没了——这最后一根稻草彻底压垮了他的防线。他对着通讯器徒劳地大喊：“请求支援！请求支援！我们遭遇未知袭击！武器正在失效！快派人来！”
回应他的，只有空间节点反射回来的、自己扭曲的回声，像在嘲笑他的狼狈。
木桦看着银甲兵们彻底陷入混乱，有的在疯狂寻找保险栓，像在找丢失的宝贝；有的对着雾里胡乱开枪（却因为没保险栓打不出子弹），只是白费力气；还有的干脆背靠背坐下来，扫描灯漫无目的地照着天空——像群被抽走主心骨的木偶，没了章法。
“差不多了。”他对着狐崽打了个手势，示意可以结束了。小家伙立刻心领神会，叼起最后一块保险栓，朝着山谷外跑去——它要把这些“战利品”送到老陈他们那里，既是报信，也是炫耀，小模样得意极了。
空间节点的能量在缓慢消退，像潮水慢慢退去。木桦知道不能做得太绝，得留条生路让他们退出山谷——否则3号防御塔派来更多增援，反而会添麻烦，见好就收。他指尖轻挥，最外围的几个节点悄然关闭，露出条通往山谷出口的清晰路径，像给他们指了条明路。
有个银甲兵偶然发现了这条路径，立刻大喊，声音里满是惊喜：“那边有出口！快跟我走！我们可以出去了！”他像抓住救命稻草般冲过去，其他银甲兵见状纷纷跟从，横队彻底散架，没人再管什么队友和武器，只想尽快逃离这片诡异的雾气，逃离这个是非之地。
为首的银甲兵犹豫了一下，最终还是跟着大部队跑了。他跑过木桦藏身的岩石时，扫描灯差点照到这边，却被最后一个空间节点折射开——在他眼里，岩石变成了普通的雾柱，完全没发现离自己三步远的地方，就站着这场混乱的始作俑者，还在看着他的笑话。
看着搜捕队的身影消失在山谷出口，木桦终于松了口气，感觉全身的肌肉都放松了。雾气在空间节点关闭后渐渐散去，露出满地的能量步枪零件和晶片碎片，像场盛宴结束后留下的狼藉，一片混乱。
他走到陷阱边，把里面的银甲兵拉了上来。这个倒霉蛋的扫描灯已经摔坏，通讯器也没了信号，看到木桦时吓得差点瘫倒在地，声音都在发抖：“你……你别过来！我可是三级文明的士兵！我们有很多人，你要是伤了我，不会有好下场的！”
木桦没理他，只是捡起地上的保险栓，一个个安回能量步枪上，动作熟练，然后把枪推到他面前：“带着你的人离开吧。告诉3号防御塔的人，别再派搜捕队来了——下次就没这么客气了，后果自负。”
银甲兵愣了愣，看着完好无损的步枪，又看了看眼前这个没带武器的年轻人，突然不知道该说什么，一脸茫然。直到木桦转身走进雾里，他才反应过来，抓起步枪踉踉跄跄地追向队友，连句谢谢都忘了说，脑子里一片空白。
山谷里彻底安静下来，只剩下风吹过树叶的声响，沙沙作响。木桦摸出块能量饼，这是阿月给的，刚才一直没顾上吃。咬了一口才发现是甜的，里面还混着些坚果碎——比界域的能量棒好吃多了，口感丰富。
狐崽不知何时跑了回来，嘴里叼着个银甲兵的头盔，大概是觉得这东西能当饭碗，大小正合适。它把头盔放在木桦脚边，然后蹲在旁边，眼巴巴地看着他手里的能量饼，口水都快流出来了。
“给你。”木桦掰了半块递给它。小家伙立刻叼着跑到头盔边，把饼放在头盔里，像在享用什么盛宴，吃得津津有味。这搞笑的模样让木桦忍不住笑出声，笑声在山谷里回荡，惊起几只飞鸟，扑棱着翅膀飞向天空。
远处突然传来能量车的轰鸣声，越来越近。木桦的神念扫过，发现是3号防御塔派来的增援，正朝着山谷方向驶来——显然是收到了银甲兵最后的求救信号，来得还挺快。
“看来不能久留。”他摸了摸狐崽的头，“我们得去和老陈他们汇合，然后尽快离开这里——下次再遇到搜捕队，可就没这么好说话了，得给他们点厉害尝尝。”
狐崽叼起头盔跟在他身后，小爪子踩在落叶上发出“沙沙”声，像在伴奏。木桦看着它的背影，突然想起刚才那个银甲兵惊恐的眼神——或许不用真的伤害他们，只要让他们知道反抗的力量，就足以让他们退缩，起到震慑作用就好。
他的指尖凝聚起丝空间能量，在空气中写下个淡淡的符文——这是留给增援部队的“礼物”，能让他们的扫描灯暂时失灵，也算个小小的警告，让他们知道这里不好惹。
能量车的轰鸣声越来越近，木桦带着狐崽钻进了通往废弃工厂的密道。密道里的空气带着泥土的气息，清新又湿润。远处传来老陈他们的说话声，还有小吴兴奋的呼喊——显然是狐崽把保险栓带回去，引起了不小的轰动，大家都在为这胜利高兴。
木桦知道，空间隔绝信号只是权宜之计，真正的解决办法还得从核心控制器入手，那才是根本。但至少现在，他们赢得了喘息的时间，而那些被吓退的搜捕队，短时间内应该不敢再来了，能安心休整一下。
只是他没注意到，刚才被拉上来的银甲兵并没有走远。他躲在山谷出口的岩石后，看着木桦的身影消失在密道入口，然后悄悄摸出块备用晶片——这是他藏在靴子里的，没被发现，算是留了一手。晶片亮起微弱的红光，将刚才看到的一切，无声地发送向3号防御塔，像在传递一个重要的情报。
密道深处的滴水声规律而清晰，像在为这场短暂的胜利倒计时，滴答滴答。木桦加快脚步，朝着同伴的声音走去，手里还攥着半块没吃完的能量饼——他知道，真正的挑战还在后面，但只要大家在一起，就没什么好怕的，团结就是力量。