木桦刚走近，就听到年轻人对着空气说：“小安今天又没好好吃饭……”话没说完，额头的晶片突然闪了闪，像是在警告。他愣了愣，改口道：“小安今天在学校表现很好。”通讯结束后，年轻人对着晶片苦笑，指尖在上面轻轻摩挲，像在擦掉什么不好的东西。

“被警告了。”老人在身后低声说，“提到孩子没听话，就会触发‘家庭和谐’监控——这晶片啊，连你说什么话都管着，比家里的长辈还唠叨。”

狐崽突然对着修理铺的货架叫起来，声音里带着好奇。木桦走过去才发现，货架最上层摆着个旧通讯器，样式和蓝星的老式手机很像，有点复古。年轻人注意到他的目光，挠了挠头：“是我爷爷用的，没联网，只能近距离通话，现在早没人用了——不过它能存私房话，这点比晶片强，不用担心被监听。”

这话让木桦心里一动。他拿起旧通讯器，重量和手感都和蓝星手机相似，只是没有屏幕，靠按键输入号码。年轻人笑着演示：“按这个键拨号，那个键挂电话，不用扫脸，不用联网，最关键的是——”他压低声音，像说什么机密，“说什么都没人管，想骂谁就骂谁。”

就在这时，巷口传来能量车的急刹声，刺耳得很。三个红顶机器人跳下车，扫描灯在摊位间扫来扫去，像在找什么目标。为首的机器人举起手臂，电子音在巷子里回荡：“接到举报，有人使用非法通讯设备，所有人原地待命！不许动！”

年轻人的脸色瞬间白了，下意识地想去藏旧通讯器，手都在抖。木桦却把通讯器递给他，指尖运转空间大道，在通讯器表面覆盖了层能量膜：“别慌，按我说的做——把它放进零件盒，用抗辐射合金盖住。这样就扫不到了。”

狐崽配合地叼来块合金板，盖在零件盒上，动作还挺麻利。红顶机器人的扫描灯扫过货架时，只显示出堆零件的能量波动，旧通讯器的信号被完全屏蔽——机器人顿了顿，没发现异常，转向下一个摊位，像个没找到线索的侦探。

“好险！”年轻人拍着胸口，额头的晶片还在亮着警示红光，“谢谢你！这要是被搜到，我的配额要被扣光了！到时候连饭都吃不上了。”

老人却拉了拉木桦的胳膊，脸色凝重：“红顶不会无缘无故来，肯定是3号塔的警报引过来的。我们得走了，去我家——我家有台旧电脑，能看晶片的基础代码，说不定能找到它的弱点，给它点颜色看看。”

离开小巷时，木桦回头望了眼。卖旧零件的老婆婆正把旧晶片藏进怀里，像藏宝贝；小吃摊老板在机器人的监视下收摊，动作飞快；那个没买到饼的男人还站在巷口，望着天空的监控器发呆——他们的生活被晶片串联，便利又窒息，像戴着镶金边的枷锁，看着好看，却不自由。

老人的家在栋破旧的居民楼里。推开门的瞬间，木桦闻到股淡淡的檀香——老人在窗台摆着个旧晶片，上面插着三支能量香，香灰堆成小小的山。“这是我老伴的晶片，她走后我就把监控功能拆了。”老人的声音很轻，“现在它就是个普通的摆件，不会再发警告，也不会扣配额，看着它就像看到老伴一样。”

狐崽跳上窗台，对着旧晶片蹭了蹭，像在表达友好。晶片突然亮起微光，映出张模糊的女人笑脸，转瞬又消失了。老人叹了口气，打开墙角的旧电脑：“你看，这就是晶片的基础代码，交易、通讯的程序都在里面，只是有几行是加密的，我猜是监控用的……可惜我这老骨头看不懂。”

电脑屏幕亮起的瞬间，木桦的手机突然震动了下——是蓝星的信号！他看着手机屏幕上的时间和信号格，又看了看老人电脑上的晶片代码，突然明白：蓝星的手机是工具，你可以选择用或不用；而这里的晶片是枷锁，从植入的那一刻起，就没给你选择的余地，只能乖乖听话。

就在这时，老人的旧电脑突然弹出个窗口：“检测到非法设备连接，即将上报——警告！警告！”

老人脸色大变，伸手去拔电源，手忙脚乱的。可已经晚了，窗外传来能量车的声音，越来越近。红顶机器人的扫描灯透过窗户照进来，正好落在木桦的手机上——屏幕还亮着，显示着满格的蓝星信号，格外显眼。

狐崽对着窗口龇牙，毛发倒竖，像只炸毛的猫。木桦握紧手机，看着老人慌乱的背影，突然意识到：这看似普通的旧电脑，或许藏着比监控更重要的秘密；而自己的蓝星手机，竟成了暴露行踪的关键，真是万万没想到。