撕裂能量网的瞬间，木桦感觉护盾的裂痕又扩大了几分。裂痕像蛛网般从左肩蔓延到后背，淡金色的屏障薄得能看到外面的血色红光，武道大道的反震让他手臂发麻，青筋在小臂上突突跳动，连指尖凝聚的锋芒都晃了晃。怀里的狐崽却突然竖起耳朵，耳尖绷得像小尖刀，对着下方的红色晶片居民发出警告的呜咽——那些人额头的红光已经亮到刺眼，连周围的空气都被映照成诡异的血色，风中飘来细微的金属摩擦声，是晶片能量过载的征兆。
“为了界域！”
整齐的嘶吼突然炸开，像闷雷滚过二级文明城市的上空，震得悬浮塔的能量管道都嗡嗡作响。数十名红色晶片居民同时纵身跃起，他们脚下的地面弹出临时能量板，能量板是应急用的简易装置，边缘还沾着灰尘，将他们朝着木桦的方向推送。这些普通人显然没有飞行能力，上升的轨迹歪歪扭扭，却用最简陋的方式发起了冲锋，像一群扑向火焰的飞蛾，明知会被烧毁，却依旧振翅向前。
木桦悬在半空皱眉，指尖的武道锋芒悄然收敛。这些人的修为连炼气期都达不到，体内的能量波动杂乱无章，像风中摇曳的烛火，唯一的依仗就是额头的纳米晶片和手里的银色装置。可他们眼中的狂热却比之前的能量炮更让他忌惮——那是不计生死的决绝，是被某种信念彻底洗脑的麻木，连最基本的求生欲都被压制了。
狐崽从他怀里探出头，小鼻子快速嗅了嗅，鼻尖微微抽动，突然对着冲锋的人群龇牙，露出粉嫩的牙床。大概是察觉到这些人身上有和纳米机器人相似的金属味，它爪子一松，把之前叼来的能量块残片掉了下去。残片在半空划过弧线，表面的能量纹路闪烁着，正好砸在最前面那人的能量板上。
“滋啦——”
能量板突然短路，冒出刺鼻的黑烟，蓝色的能量流像断了线的珠子般散落。那人失去支撑，身体在空中徒劳地挣扎，像断线的风筝般坠向地面。好在他及时抓住旁边同伴的脚踝，才没直接摔下去，却把冲锋的队形搅出个缺口。后面的人收势不及，有两人撞在一起，额头的红光都闪了闪，整齐的嘶吼出现了瞬间的混乱，像被打乱的鼓点。
“连配合都这么粗糙……”木桦心中五味杂陈。他能看出这些人没经过任何战斗训练，连最基本的借力技巧都不懂，有人因为紧张，抓着同伴的手都在发抖，纯粹是靠着晶片的能量强行冲锋。可就是这种笨拙的冲锋，却带着一种让他无法忽视的沉重——他们根本不知道自己面对的是什么，不知道哪怕是他随意散发的气息，都能震碎他们的骨骼。
最前面的人已经冲到距离他不足十丈的地方。这人看起来是个体力劳动者，手掌布满老茧，指关节处还有未愈合的伤口，额角的晶片因为能量过载而发烫，边缘甚至冒出了黑烟，把他的头发都燎焦了几缕。他举起银色装置对准木桦，装置表面的红光与晶片连成一线，发出“嗡”的充能声，装置外壳因为高温而变得滚烫，他的手指被烫得发红，却死死攥着不肯松开。
“检测到高浓度生命能量反应！”木桦的神念突然预警，眉心的刺痛都变得尖锐。这人的心脏跳得异常猛烈，像要从胸腔里蹦出来，血液流动速度是常人的三倍，血管在皮肤下突突跳动，体内的生命力正被晶片强行抽离，顺着手臂注入银色装置——这根本不是攻击武器，而是在积蓄某种需要生命代价的力量，像用血肉做燃料的火炬。
怀里的狐崽突然不安地挣扎，小爪子在他衣襟上抓出浅浅的痕迹。它能感觉到那些人身上的生命能量正在快速流逝，像被戳破的水袋，每一秒都有大量生机消散在空气中。这种熟悉的气息让它想起黑洞边缘的能量流，那是生命被强行剥夺的味道，冰冷而绝望。
“停下！你们会没命的！”木桦忍不住出声警告，声音里带着自己都没察觉的急切。他运转生命大道释放出温和的绿光，绿光像细雨般洒落，试图干扰晶片的能量抽取。绿光落在最前面那人身上时，他的动作明显一滞，额头的红光出现了瞬间的黯淡，眼中甚至闪过一丝迷茫，仿佛在思考“为什么要这么做”。
可这迷茫转瞬即逝。那人像是被刺痛般猛地摇头，额头的晶片爆发出更亮的红光，强行压下了生命大道的影响。“外星入侵者！休想蛊惑我们！”他嘶吼着将银色装置举得更高，喉咙里发出破风箱般的喘息，装置顶端的红光已经凝聚成米粒大小的光点，像颗微型太阳，散发着灼热的气息。
周围的红色晶片居民也纷纷效仿。他们不再试图靠近，而是在距离木桦三十丈的地方停下，组成松散的圆形阵形。每个人都在抽取自身生命力，有人嘴角溢出鲜血，染红了胸前的衣襟；有人脸色惨白如纸，嘴唇干裂起皮；还有人身体摇摇欲坠，全靠同伴搀扶才勉强站稳。银色装置的红光连成一片，在城市上空形成巨大的红色光球，光球表面的纹路像血管般跳动，将木桦牢牢困在中央。
下方的普通居民突然爆发出震天的欢呼，声浪差点掀翻低空的飞行器。之前摔了屁股墩的能量饮料小贩甚至站在车顶挥舞旗帜，旗帜是用能量布料做的，上面印着界域的徽章和“英雄不朽”的标语——显然在他们眼中，这些红色晶片居民是牺牲自我的英雄，是守护界域的防线。可他们看不到阵形中那些人正在快速凋零的生命，看不到有人已经开始意识模糊。
“这就是界域的统治手段？”木桦看着阵形中不断有人因为生命力透支而脸色惨白，甚至有人开始嘴角溢血，却没人退缩。他们的眼神里没有恐惧，只有对“界域”的狂热信仰，仿佛死亡是最好的归宿。眉心的能量标记跳得更快了，频率与光球的跳动完全同步，像在为这场献祭般的攻击伴奏，嘲笑着他的不忍。
狐崽突然对着红色光球喷出一团真气。这次不是火球，而是带着生命大道气息的绿雾，绿雾中漂浮着细小的草木虚影。绿雾落在光球上，竟腐蚀出几个小缺口，缺口处传来晶片过载的“滋滋”声，像烧红的铁碰到冷水。有个年纪较小的居民突然闷哼一声，额头的晶片闪过黑烟，他踉跄着后退半步，眼中闪过一丝痛苦，显然是被绿雾干扰了能量抽取。