南皮沧州间一处陷阱旁，金军临时帅帐内，完颜奔睹正对着舆图发呆。

帆布被晚风刮得猎猎作响，却驱不散空气中的凝重。

完颜奔睹背对着帐门，站在摊开的舆图前，皮袍的下摆扫过案上散落的战报，上面“密林伏击伤敌四千，未能全歼”、“诈城失败，伤亡近千”的字样，像一根根刺，扎得他眼底发沉。

他右手握着马刀，刀鞘上的金鹰纹被火光照得忽明忽暗。

“元帅，末将。。。末将无能，诈城失败，还折损了所有弟兄，只剩末将一人逃回来。。。”

副将单膝跪在地上，左臂缠着渗血的粗布，布条末端还滴着血珠，显然是逃跑时仓促包扎的。

他头埋得很低，声音带着颤抖，不敢看完颜奔睹的眼睛，“城上的义军拼死抵抗，城内百姓也都帮助守城，再加上魏胜的援军又到得太快，弟兄们。。。弟兄们根本顶不住就被打败了。”

完颜奔睹缓缓转过身，脸上的皱纹在火光下格外深刻，鬓边的白发沾着些许灰尘。

他没有立刻发火，只是弯腰捡起案上的一张草图——那是他根据阵前仔细观察画的如意战车，车轮、铁皮、箭孔的位置都标注得仔细。

“你说，魏胜的那辆战车，当真能挡箭、防火油？”他的声音沙哑，带着一丝不易察觉的疲惫。

“是。。。是真的！”身旁亲卫连忙回答，眼里闪过一丝恐惧。

“末将亲眼看到，咱们扔的火油砸在上面，根本烧不起来，箭也射不穿铁皮，叛军躲在里面射箭，咱们的弟兄根本靠近不了！”

“能防火是抹的湿泥，靠近射击完全可以射穿包铁的木板。”

完颜奔睹说完闭上眼睛，深吸一口气，胸腔里翻涌着复杂的情绪——他打了一辈子仗，从灭辽到攻宋，什么样的硬仗没见过？

可面对辛弃疾的这股叛军，他第一次感到如此力不从心。

这支部队不仅有勇，还有谋，更有民心，连普通百姓都愿意为他们拼命。

“撤兵吧。”他睁开眼，目光落在舆图上南皮城的标记，语气平静却带着不容置疑的威严。

“叛军可是兵分三路，咱们兵力太少，又没法动用守城的生力军，再耗下去，只会被叛军包抄。传令下去，全军撤回南皮，加固城防，城墙上多架弩箭，壕沟里埋铁蒺藜。”

“元帅，咱们就这么撤了？”另一个副将忍不住开口，他站在一旁，手里攥着根狼牙棒，脸上满是不甘。

“密林里咱们明明占了上风，要是再撑一会儿。。。”

“撑一会儿？”完颜奔睹打断他，声音陡然沉了下来，“你告诉我，怎么撑？叛军援军已到，沧州军民同心，咱们的粮道还被叛军斥候袭扰，再撑下去，弟兄们喝西北风吗？”

他走到舆图前，指尖点在南皮与中都之间的官道，“派最精锐的斥候，连夜去中都报信，就说叛军已成势，目前已破沧州，兵锋直指南皮，请朝廷速派大军来援，否则河北不保！”

他顿了顿，把那张如意战车的草图递给斥候，“把这个也带上，告诉中都的工匠，照着这个样子仿制，越快越好！这玩意儿克制咱们骑兵的围困，不能让他们叛军独占了！”

斥候接过草图，躬身应诺，转身消失在夜色里。