“这是济州，这是东阿，中间隔着三条河，两条官道。金军的斥候每天都在官道上巡逻，咱们得随时预备绕着小道走，小道上有冻土，有碎石，还有猛兽，走起来比官道难十倍。”

那新兵听了忽然往前挪了挪，冻得发紫的嘴唇动了动：“元帅，俺不怕难。俺爹娘就是在东阿城外被金军杀的，俺想跟着元帅，把金军赶出去，给爹娘报仇。”

他话说得急，声音有些发颤，却没带哭腔，只是攥紧了拳头。

辛弃疾看着他，伸手拍了拍他的肩膀——少年的肩膀很薄，却绷得很紧，像拉满的弓。

“好样的。”他声音柔了些，“不光是为你爹娘，也是为东阿城里的百姓。斥候说，东阿城里的百姓，去年冬天连粟米都吃不上，金军把粮都抢去囤着，有的人家连孩子都冻饿没了。咱们这趟去，不光是要拿下东阿，还要把粮仓打开，让百姓们能吃上热饭，能过上安稳日子。”

他把水囊递给新兵：“先喝口热水，路上省着点喝。”

新兵接过水囊，双手捧着，喝了两口就递了回去，还小心翼翼地擦了擦水囊口的水渍——他知道这是元帅的水囊。

亲卫在一旁看着，心里暖烘烘的。

他跟着辛弃疾出生入死无怨无悔，最佩服的就是辛弃疾待弟兄们的这份心——有干粮先给士兵分，有热水先给伤兵喝，夜里宿营时，还会亲自去查哨，给冻得发抖的士兵掖紧被角。

当然，军令下达后，元帅也是做到令行禁止，有名将之风！

去年在东平之时，他们这些精锐因情报有误被金军围了三天，粮草断了，辛弃疾把自己最后一块麦饼掰成了几十份，分给身边的弟兄们之后与耿元帅一起突围了出去，那时候亲卫就觉得，跟着这样的元帅，就算战死也值了。

“时候不早了，该出发了。”辛弃疾疾行在前，腰间的横刀悬在身侧，刀鞘上的铜饰在暮色里闪了点微光——这把横刀是家传之物，后来亲人不在，这把刀就成了他最贴身的东西，刀背上的深痕，是这些年与金军厮杀时留下的，深深的记着那场仗，也记着耿元帅等一帮兄弟。

队伍缓缓动了起来，战马的马蹄裹着粗布，落在冻土上，发出“噗噗”的闷响，像远处的鼓点。

辛弃疾走在最前面，玄甲上的霜花渐渐化了，变成细小的水珠，顺着甲叶往下滴，滴在地上，很快就冻成了小冰粒。

夜色慢慢沉了下来，像一块浸了墨的绸缎，把天地都裹了进去。

官道旁的树林里，枯枝在风里“呜呜”地响，像鬼哭，又像野兽的嘶吼。

亲卫骑行在队伍中间穿梭，时不时回头看一眼——他怕有弟兄走散，也怕金军的斥候突然冒出来。