苏源坐在床畔，摸索着给后背能感觉到痛的地方涂上药酒，又把换下的衣物丢进木盆里泡着，这才去厨房炒饭吃。

刚放下筷子，牙行的人就把枣红马和仆从送来了。

这座小院的西南角设有马厩，只是一直空置着，里头也并不脏乱，苏源直接让牙人把枣红马牵到了马厩里。

草料什么的苏源早就准备好了，待牙人离去，苏源抓了一把放进马槽里：“吃吧。”

枣红色的大马蹭了下苏源的手指，埋头开吃。

苏源一时没忍住，摸了摸马脑袋。

得到一个轻柔的蹭蹭。

修长的手指顺着脑袋往下，陷入浓密的鬃毛里：“给你起个名字吧。”

枣红马哼哼两声，继续吃草。

苏源努力思考。

几秒后，苏源挼着鬃毛，面不改色道：“就叫你小红好了。”

毕竟是第一匹属于自己的马，小红这个名儿可是从小学一年级一直陪伴他到高三呢。

枣红马：“......”

甩了甩大脑袋，不想理人。

终究是伤到腰的，苏源站了一会儿就有些受不住，跟小红说一声，径自离开了。

“老爷。”

垂花门前，陈大一家四口局促地站在那，双手交握在身前，恭敬喊道。

苏源脚下一顿，差点把他们给忘了。

捏了下眉心，苏源按照之前的安排给他们各自分工，又安排了住处。

“家里没那么多规矩，只要你们做好本分之内的事，咱们就相安无事。”

苏源沉声道：“但如果你们试图挑战我的底线，我是绝不会再留下你们的。”

“至于工钱，每月六百文，若做得好了，自然也有赏钱。”

一番恩威并施，打一棒给个甜枣，反倒让陈家四口人放下心。

他们都是老实本分之人，自然不会闹出什么幺蛾子。

在此之前，他们唯一担心的就是主家不好伺候，喜欢折腾人。

听了这番发言，这些顾虑是彻底消弭无踪，纷纷应和：“是，老爷，我们知道了。”

苏源怎么听都觉得“老爷”这个词儿硬生生把他叫老了二十来岁，咳了声说：“日后唤我公子便是，待殿试结束，我回家乡接来母亲，在此之前陈圆去厨房做事。”

既给了工钱，自然是要做事的。

陈圆，也就是将来伺候苏慧兰的小姑娘脆声应下。

事情交代下去，苏源也没什么好说的，挥手道：“我有些乏了，你们各做各的事吧。”

四人齐声：“是，公子。”

等苏源进了厢房，陈大去马厩对面的柴房门口劈柴，妻子卢氏和女儿陈圆一个进厨房忙活，另一个勤快地打扫卫生。

至于儿子陈正，去马厩伺候小红了。

四人都十分地默契，干活儿时无一不放轻了动作，唯恐惊扰到公子休息。

殊不知公子压根就没睡着，只是躺在床上养腰，并趁机进自习室学习，临近傍晚时才出来。

陈大一家见公子在院子里溜达，面上松快许多。

公子一下午都没露面，他们还担心来着。

又不敢进门去瞧，只能时不时往东厢房看一眼，巴望着公子下一刻就能出现。

卢氏小心翼翼上前：“公子，晚饭已经做好了，要不您尝尝味道，若是不满意，回头我再改进。”

躺了一下午，虽说一下都没动弹过，但脑力劳动可比体力劳动累人得多。

苏源确实有了饥饿感，遂颔首道：“好，开饭吧。”

苏源之前叮嘱过，不可多加浪费，故而卢氏只做了一菜一汤。

饭菜上桌，卢氏候在一旁，眼睛却片刻不离公子，期盼着公子的反应。

苏源浅尝一口，两秒后说：“味道不错，只是我平日里喜欢口味偏重些的，可以略多放些调料。”

卢氏心中一喜，连声应承下来。

又见苏源安静吃饭，卢氏不好意思再杵在那，调头进了厨房。

饭后洗漱前，苏源瞥了眼蹲在角落里给花草浇水的方圆，神色舒缓：“忙完手里的活就能歇下了，夜里我一般用不到你们，不必熬到多晚。”

“谢公子体恤。”

苏源笑了下，擡步进屋。

等陈大忙完手上的活计，也不过酉时三刻。

洗去手上的泥灰，陈大遥遥看向东厢房。

昏黄的烛光透过窗户纸隐隐传出，温馨而宁静。

他低声感叹：“咱们的新东家，是个好人。”

卢氏附和：“咱们一家都好好干，争取让东家满意。”

陈大咧嘴笑，憨憨点头。

惦记着疯马事件，苏源隔日一大早就让陈正去府衙打听。

正如衙役所言，疯马闹出的动静太大，牙行附近的小摊小贩们都在关注着此事。

陈正问了几个摊贩，很快就拼凑出真相。

那疯马确实是因中毒而癫狂。

昨天早上，打草料的下人不慎将羊踯躅混入了草料中，被马误食。

羊踯躅吃得不多，所以才等到进城后才发作。

小贩摸了把滚圆的腰包，这里头放着疯马事件给他的赔偿。

他误以为陈正也是个摊贩，乐呵呵地说：“要我说这诚王府就是大方，我那摊位上所有东西加一起都没二两银子，却赔偿给我五两银子。”

另一人龇牙：“可不是，财大气粗呢。”

陈正同对方说笑两句，而后随意找个借口回了小院，将一切完完整整转述给苏源听。

苏源搭在扶手上的五指骤然收紧，骨节泛白，眸底暗色翻涌。

“你是说，那辆马车出自诚王府？”

陈正回话时低着头，全然不知自家公子的神情有多么骇人：“是，那些摊贩都是从诚王府得到的赔偿。”

诚王府......

苏源敛眸默念，嘴角勾起讥诮的弧度。

梁盛不愧是主角光环加身的男主，做出这样漏洞百出的事，诚王都愿意替他擦屁股。

一时间，苏源竟不知该夸梁盛自视过高，还是该夸他有本事。

再擡眸，眼底已恢复一片波澜不惊，淡声道：“我知道了，你下去吧。”

陈正应声而退，书房内只剩下苏源一人。

其实昨天从马蹄下逃过一劫，苏源就猜到这一招出自梁盛之手。

打从放榜那日，苏源就对其保留警惕，生怕他对自己不利。

没想到梁盛现在这么疯，竟想要当街取他性命。

他又怎能保证，过程中疯马不会伤及旁人，以致无辜之人丧命？

“真是丧心病狂。”

苏源以手扶额，陷入沉思。

以他如今的身份地位，显然是无法撼动有诚王做靠山的梁盛。

即便他在当今那里记了功劳，也不能跑到他老人家面前直接说：“你儿子包庇想要杀我的凶手，你赶紧把他们一块儿处置了。”

他又不是嫌命长。

再者，他在京城全无根基，贸贸然行事，无异于以卵击石，只会磕得头破血流。

不值当。

为今之计，只有徐徐图之。

以梁盛的鲁莽，和针对自己的敌意，他定会再次出手。

马脚露得多了，总有翻车的时候。

如是安慰自己，苏源心里还是不得劲，索性摊开宣纸练起大字。

整个过程静心凝神，翻涌的心绪倒是逐渐平和下来。

最后一笔时，苏源落笔极重，在宣纸上留下粗而深刻的一撇。

将毛笔放在笔洗上，苏源倏然勾唇，却不含丝毫笑意。

没关系，他最擅长的便是忍耐。

一如当年被曹安陷害，最终曹家不也登门认错了。

如今灵璧县谁还记得曹家。

梁盛亦是同理。

不过是大boss和小boss之间的区别。

苏源从容起身，回房上药酒。

根据医嘱，上药酒时需要用力搓揉，将药酒渗透进皮肤中。

苏源疼得直吸气，等药酒上完，出了一身汗。

这屋里原本是有一面铜镜的，只是苏源平日里不怎么爱照镜子，就把它塞到了角落里。

把药酒放一边，苏源起身去了铜镜前。

背对着铜镜，艰难扭头。

铜镜的清晰度肯定是不必玻璃镜的，可谁让后腰的淤青太过狰狞，在铜镜里明显比其他地方的肤色深了几个度。

淤青几乎横亘了整个后腰，仿佛在一张宣纸上泼洒了重墨，分外碍眼。

苏源闭了闭眼，深呼吸。

穿上衣服直奔书房，提笔一阵龙飞凤舞。

几行写完，将其折叠放入信纸中，再密封好。

苏源唤来陈正：“尽快把信送出去。”

陈正领命而去。

苏源长舒一口气，后腰的伤处都没那么痛了。

书上说了，男人很多时候的话都是不作数的。

就比如刚才。

这回他拒绝猥琐发育，偏要有仇必报。

苏源翻开书页，煞有其事地点点头。

嗯，没毛病。

诚王府，刘侧妃住处

房门大敞，屋里不时传出噼里啪啦的打砸声。

守在门口的婢女婆子个个噤若寒蝉，大气不敢出。

屋内，梁盛跪在地上，垂着头看不清表情。

他的脸被碎片划伤，鲜血顺着脖子往下流。

刘明珠气得浑身发抖，脚边是一堆破碎的瓷器。

她咬牙切齿，用外人听不到的声音：“王爷都已经答应了，你为何还要擅作主张？”

“你知不知道你的这一行为，会影响到我，甚至影响到王爷的大计？”

梁盛黑黢黢的眼珠动了动，直视着刘明珠：“与其让他入朝发展，不如斩草除根。”