学子们此时是羡慕多于嫉妒，都想着假以时日若能如苏源这般，他们做梦都能笑醒。
方教授也是满脸笑容，他当着众人的面拍了拍苏源肩膀：“很好，真给咱们凤阳府的读书人长脸。”
当得知解元是苏源时，方教授有种果然如此的感觉。
早在两年前，苏源发现天铃并将其上交给朝廷，他就该想到今日。
才华超众，又心怀民生，乃是当世不可多得之俊才。
“好了大家别围在这了，都准备准备，等会上课。”方教授又看了眼刚回来的考生们，不论是否中举，“这些天你们辛苦了，今明两日好好休息，后日再复课。”
苏源等人齐声道：“是，教授。”
众人作鸟兽散，府学门口瞬间清静下来。
回学舍的路上，唐·八卦小能手·胤分享他最新听到的八卦：“你们晓得不，程阳这次落榜了。”
苏源回想那日他被擡出来的场景，这一切仿佛是情理之中。
“他考试时晕倒了，醒来后得知第三场已经结束，差点没疯了，他的同伴和家仆被他又抓又挠，都破了相。”
苏源、方东：“嘶——”
难怪鹿鸣宴那和程阳走得颇近的学子没有出席呢。
“整个凤阳府中举的总共有十二位，府学里除了咱们仨，其余三个都已经二三十岁了。”
苏源闻言一顿：“青云哥他没考中？”
实在是放榜那日人太多，他没顾得上苏青云，回去后又忙着作诗，次日又疲于应付那些个举人，压根没注意到那么多。
“反正我在那桂榜上没看到他。”唐胤答。
苏源没再问，径自回了学舍，将书箱和包袱整理出来，按照习惯放好，去了苏青云的学舍。
苏青云比苏源回来得略微迟些，刚进门就看到了苏源。
连续九日的考试，再加上落榜的打击，他脸色苍白，下眼睑发青，显然没休息好。
看见苏源，他放下手中包袱，苦笑着道：“我可能辜负村民们的期望了。”
过年时，他和苏源都接收到村民们的祝福和期望，自身也盼着一朝中举，荣耀门楣。
只是没想到中途出了差错，不幸落榜。
苏源一时语结。
一来他本身中了举，还是解元，有些话说了反倒像炫耀。
二来他本身也不是什么能说会道的人，也说不出太多安抚的言语。
最后只能坐在一旁，递给苏青云一杯温水：“莫要气馁，下次一定能中的。”
苏青云接过茶杯，垂着眼说出决定：“在来府城之前，我已和家里商量好，倘若此次不能中举，就回家去了。”
苏源愣住：“回家？”
“正好爷爷准备在村里开一家私塾，只是苦于找不到合适的先生。”
苏青云没说的是，他苦读数年，不论是束修还是笔墨书本开支，都占据了家中大半的开支。
中举也就罢了，他每月也能从衙门领回来一些银钱，节省点也能满足开支。
可惜他落榜了。
而家中还有其他孩子要读书，总不能为了他一人耽误了弟弟们。
苏青云做不到那么自私。
苏源喉咙里像是堵着什么东西，堵得他心里难受得紧。
深吸一口气，手指揪住膝盖上的布料：“可万一你下次就中了呢。”
苏青云在读书上确实有天赋，不然苏大石一家也不会节衣缩食地支持他一路往上考。
“还是不了。”苏青云笑容温和，一如当初带苏源引见季先生那样，“况且我觉得比起再往下考，村里的孩子们更需要我。”
话已至此，苏源也不再劝了，手指松开，指腹轻蹭着：“那好，回头我将以前的笔记拿给你，你或许能用到。”
苏青云欣然接受：“多谢源哥儿。”
苏源把笔记拿来给苏青云，两人又说了会话，眼看着暮日西斜，方才起身：“时辰不早了，我先回去了。”
苏青云送他到门口：“明日一早我就回去了，到时候我就不去你那边了。”
苏源笑了笑：“好。”
“怎么现在才回来？”唐胤躺在苏源的床上，看着他的游记，“我们都等着你一块儿去饭堂呢。”
苏源喝一口水，干燥的嘴唇得以湿润，而后将苏青云的决定告诉两人。
唐胤听了一骨碌坐起来，抓了抓头发：“看来我是真的走了狗.屎.运。”
“之前是谁说快要学秃脑袋的？”方东看他一眼，又说，“不过人生本就如此，在某个点相聚，产生交集，又在某一处各奔东西。”
苏源放下水杯：“是呢，所以我只感怀了一小会儿，很快就好了。”
说完肩上多了两只手。
唐胤：“没事，咱们不会各奔东西的，源哥儿你且等着，四年后我就去京城参加会试。”
方东：“唐兄说得对。”
苏源心中漾起一阵暖流，面上却不显：“好了我晓得了，不是说要吃饭么，走吧，再去吃饭堂就没有好菜了。”
“走，吃饭去！”唐胤吆喝一声，率先出了学舍。
今晚苏源没再看书。
如同前几次那样，考试后他给自己放了个假，放松一晚，明日再努力。
再者，这一路上舟车劳顿，他也有些困倦了，眼皮发沉，与其苦熬还不如趁早睡去。
一夜好眠，次日苏源去找方教授要了与会试有关的书单，趁休息和方东唐胤去书斋。
“准备要趁早，四年一晃就过去了，我可不想再临时抱佛脚了。”唐胤嘀咕道。
以前在私塾，他就喜欢临时抱佛脚，基本每次都是低空飘过。
后来来了府学，他一开始并未感觉到压力，第一次考核日也是临时抱佛脚。
结果他挂了。
代价就是休沐日没了。
之后他再也不敢临时抱佛脚了。
说话间，路过苏青云的学舍，苏源往里看了一眼，他的那张床已经空了。
不着痕迹收回视线，苏源指着书单说：“你先买两本，不急慢慢来，一口吃不成个胖子。”
方东报了两个书名：“就挺适合唐兄。”
苏源颔首：“没错。”
唐胤被安排得明明白白，自然毫无异议，三人直奔书斋而去。
“苏解元！”
“苏解元来买书？”
“苏解元买什么书，可否给在下做个参考？”
刚走进书斋，苏源就被数位学子围住。
作为凤阳府的名人，所有读书人学习的榜样，大家自然很想知道他要买什么书。
若能推荐一二，那便是再好不过了。
唐胤和方东对视一眼，很不厚道地退后两步，留苏源一人应对满怀艳羡的众人。
苏源：“......”
好容易应付完，苏源买了书几乎是落荒而逃。
“以后我可不轻易出来了，要买什么你们帮我带。”
他二人正因为方才的行为心虚不已，哪敢拒绝：“好好好，交给我们了。”
刚进府学，就被一位学子喊住：“苏源，方教授叫你过去一趟。”
苏源不明所以，这个时候方教授找他作甚。
但还是不敢耽搁，将怀中书本交给方东：“辛苦你帮我带回去。”
方东刚接过，苏源就收手跑远了。
一路小跑，抵达方教授住处时苏源在门口停了停，待呼吸喘匀在擡手叩门。
“进来。”
苏源推门而入，走向桌案后的方教授：“教授，您找我？”
方教授放下毛笔：“是这样的，松江书院山长来信给我，想请你过去给书院的学生讲学。”
苏源险些以为自己听错了，好半晌才找回自己的声音：“松江书院？”
“正是。”
苏源猛地掐住指尖。
松江书院可是靖朝第一书院，多少出身士族权贵的子弟打破头想进去，却被拒之门外。
这位以严肃冷刻闻名的山长曾表示，松江书院只收真正的读书人。
何为真正的读书人，至今也没人能弄明白山长的标准。
世家子弟心高气傲，自觉被下了面子，几乎个个甩袖而去。
但这并不影响书院每隔几年在殿试中出一位前三甲。
苏源百思不得其解，为何山长会请他过去讲学。
松江书院人才济济，山长本身就是名满天下的大儒，而他苏源不过一个举人，因何缘故亲自来信，邀他前往。
方教授一开始也是满肚子的疑惑，转念又想到苏源是在陛没可能。
但这到底只是他的猜测，方教授并未多言，只道：“山长也说了，你去了书院也可入课室，讲学听课两不误。”
苏源几乎是不假思索，停顿了两秒就一口应下：“学生愿意。”
旁人做梦都想得到松江书院的读书名额，他又怎会拒绝。
这可是提升自我的好机会。
方教授捋须：“既然如此，那我便回信了，你准备何时出发？”
苏源心里一盘算：“两日后。”
知会亲友，再收拾行李，两天时间差不多了。
“行，我这就写信，明后日就能送到。”
苏源作揖：“多谢教授。”
方教授摆摆手：“不过举手之劳，你且回吧。”
苏源应声而出，一路上想着该如何将此事告诉两位好友。
当回到学舍，所有的思虑都没了，苏源出乎意料的冷静：“两日后我要去松江书院讲学。”
方东只是愣住，而唐胤手里的水杯都掉了，半天没回神。
“松、松江书院？！”
看着两人脸上的震惊，苏源会心一笑，和他之前的反应分毫不差呢。
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