“对哦。”唐胤恍然明悟，“所以又是谁说这是小道消息的？”

苏源摊手，意味深长道：“或许只是别人想让咱们以为这是小道消息呢。”

小道消息一传十十传百，最后也会变成大道消息。

唐胤右手握拳，在左手手心锤了一下：“似乎有点道理，不过守旧派真的很可恶啊。”

但凡有点脑袋瓜的都知道，新政对靖朝的发展大有裨益，那些个守旧派的老家伙只知拖后腿。

仔细一数算，光这几年守旧派搞出来的烂摊子就不止一个，最后都得革新派给他们擦屁股。

苏源也很疑惑，两派内斗就不怕给周边各国可乘之机吗？

思绪流转，苏源翻出替他俩买的书，分别递给他们：“事关天下读书人，陛下定会给出一个公道，就算是守旧派也无法求情捞人。”

靖朝对待科举舞弊的惩治手段十分严厉，轻者剥夺功名，重者仗责流放，甚至砍脑袋都不是没可能。

那些个参与其中的主考官自以为行事隐蔽，故而有恃无恐。

如今事情败露，就算是根深蒂固的守旧派，也无法公然违背太祖制定的靖朝律法，十有八.九会捏着鼻子装死。

“如此最好。”方东嘴角露出一点笑意，“我记得明年二月是太后寿辰，说不准陛下会开恩科呢。”

太后寿辰？

苏源挑了下眉，倘若舞弊案收尾顺利，还真有可能来一场恩科。

思量之下，苏源一抚掌：“那还等什么，赶紧看书吧。”

另两人默契地应一声，三人挤在两张桌案前各自看起书。

距离农历八月的乡试已过去两个月。

在暮秋时节，轰轰烈烈的舞弊案终于落下帷幕。

这两个月里，陆续有几十位官员落马。

这几十人囊括了从京城到地方，从正三品到正七品的诸多官员。

他们一个都没逃过，不是流放就是斩首。

最惨的那位要数永安伯刘章，有人供出最先是他提议泄露考题用以牟取暴利，陛下震怒，直接夺了永安伯的爵位，并株连九族。

后又顾及永安伯之女为大皇子诞下长子，改为株连三族，且并未祸及出嫁女。

至于那些购买考题的考生，也是惩处不一。

那些将提前找人写好的答案一字不改直接誊写到考卷上的，一律发配充军。

一小部分临阵退缩，虽买了考题，却自己写了文章，一律剥夺功名，杖一百撵回家去。

当然了，这些人都是没法再参加科举的。

当今雷厉风行的手段，让无数读书人拍手叫好，心中感戴万分。

府学的学子们也都欢呼雀跃，直呼陛下圣明，同时暗戳戳期待起下次乡试。

苏源在书斋得知此事，狠狠吃了一惊。

永安伯可是梁盛为官之路上的一大贵人，现今永安伯没了，梁盛想有从龙之功是不可能了。

随后又转念一想，自从他来到这里，不仅原主的人生轨迹，就连梁盛的也都脱了轨。

原著里梁盛连中三元，事实却是梁盛连秀才都没考上就被剥夺了功名，再杳无踪迹。

不过苏源并不后悔，更没有愧疚之谈。

他只是做了自己该做，替原主正名，让苏慧兰远离必死结局。

“佛祖保佑，明年陛下开恩科！”回去的路上，唐胤双手合十，嘴里叽里咕噜。

苏源失笑，当然心里也存有几分希冀。

若再耽搁个三年，考过乡试他就十九了，三年又三年，如果有机会参加会试，他都二十多岁了。

虽说当今有好些二十三岁的读书人还在为秀才而伏案苦读，可经历过前世的高考，苏源想争取在二十岁之前考完会试。

“卖糖葫芦喽！”

“饴糖！又香又甜的饴糖！”

街道上，小贩的吆喝叫卖声不绝于耳，苏源的胳膊被一股力道戳了戳。

刚回过神，怀里就多了一堆笔墨：“我去买一份饴糖，源哥儿你帮我拿着。”

苏源把笔墨往怀里收了收，和方东站在街边，等唐胤买饴糖回来。

“奶，我要吃糖葫芦！”

一道奶声奶气的童音从旁响起，苏源循声望去，只见一三岁稚儿指着不远处的糖葫芦嘴里嚷嚷。

老太太一把攥住他的手：“吃那玩意干啥，小心牙被虫子啃光。”

男童捂嘴一脸惊恐，眼里含着两包泪。

老太太弯腰把他抱在怀里，顺带着颠了颠：“走，奶家去做天铃饼给你吃。”

男童瞬间忘了糖葫芦，回抱住他奶的脖子：“好，我要吃那——么大的天铃饼！”

“成，就依你。”老太太慈祥地笑了笑，抱着孙子走远了。

苏源的视线紧随着他们，直至祖孙俩拐进巷子里，才收回目光。

“有很多人喜欢地蛋......哦不对，现在叫天铃，他们都很喜欢天铃呢。”方东笑着说。

产量高，又做法多样，谁不爱吃。

两年前孙见山将土豆带回京城，经过两轮试种后确定了它的亩产，就在去年下半年开始了土豆的推广。

陛下专门派了钦差前往各省，临行前又觉得“地蛋”二字太过粗陋，恐怕百姓还没听到此物的亩产就失了兴趣，遂大笔一挥，赐了“天铃”这个名字。

推广至今一年有余，已初见成效。

好几次苏源外出，都看见孩子手里抱着土豆啃得正欢。

这期间也有“小道消息”称，天铃是有人在顺来集市的胡商手上被发现，将其献给了陛下。

这时百姓们又开始后悔，当初陛下怎么就关了顺来集市。

只可惜君无戏言，否则他们怎么也得去那什么胡商的摊位上瞧上一瞧。

对于他们的转变，苏源也能理解。

归根结底，还是因为他们吃饱喝足。

多了天铃这样高亩产的作物，他们不必挨饿，自然对发现并推广天铃的陛下心怀感激。

“我买好了，咱们回吧。”

苏源瞥一眼唐胤手中的油纸包，将怀里的笔墨塞回去，又顺了两块饴糖。

他和方东各一块。

咬一口，是过分的甜腻。

还有点粘牙。

苏源艰难吃完，用方才老太太吓唬小孙孙的话吓唬唐胤：“你吃这么多糖，小心一嘴牙都被虫子给蛀光了。”

“好你个源哥儿，我以前怎么没看出来，你竟然这么恶毒，诅咒我被蛀光牙！”

苏源多了解唐胤，他此言一出，马上加快脚步，将人甩在几步开外。

“源哥儿你给我站住！”唐胤在后头嚷嚷，然后就被方东一把捂住嘴，“别吵了，街上这么多人，你不嫌丢人我都嫌。”

唐胤：QAQ

唐胤无语凝噎：“方东，你变了。”

方东深深看他一眼，提醒道：“源弟已经走远了。”

唐胤猛然回神，忙拔腿追了上去。

方东望着一前一后两道背影，眼底笑意浮动。

这样真好，希望以后他们一直都能这样。

所有人都在等乡试的消息，可是等啊等，直到年末也没等来朝廷的决定。

也不知是失望还是庆幸，大家照常参加了年末考核，然后收拾行李，各自归家。

苏源一行人依旧乘坐了唐家的马车，书箱行李足足塞了一个马车，他们仨坐着另一辆。

马车沿着官道一路行驶，抵达杨河镇已是傍晚时分。

腊月二十七，铺子的生意正好着，这个点仍有客人站在寒风里等候。

“掌柜的，给我来一斤红尖酱！”

“桂大妹子你也买红尖酱啊，不得不说，这苏掌柜家的酱是真好吃，我每次烧鱼的时候放一点在里头，比茱萸还香呢！”

“我就不一样，我买红尖粉，炒啥菜都能往里头放一点，那滋味，真给我舌头都尝没了。”

客人们哈哈大笑，笑声驱散寒风，空气都增添了几分暖意。

待送走了最后一位客人，苏慧兰一擡头，就见三个少年并肩走来，不由眉开眼笑：“盼了一年，总算回来了。”

唐胤笑眯眯道：“婶子，我和方东来您家蹭饭。”

“知道你们要回来，婶子做了好些你们喜欢吃的，赶紧进来。”

“谢谢婶子，婶子您真好。”

一个半时辰后，送走了唐胤和方东，苏源才将乡试舞弊的事儿告诉苏慧兰。

苏慧兰揪紧了袖子：“那你们是要等下一批再去考吗？哦呦真是太坏了，我可听说这次光咱们省就有上万人考乡试，这回都没过，下次不得更多？”

苏源捧着茶碗，掌心蕴得暖呼呼：“差不多是这样，不过科举本就是千军万马过独木桥，有压力才有动力不是。”

苏慧兰虽读过书，却在科举这方面帮不了什么，只能给源哥儿加油打气：“娘相信你一定能考中举人的。”

“嗯好。”苏源笑笑，“我心里有数，您别担心。”

苏慧兰自无不应，眼神很是柔和。

次日回村过年，在家里待了半个月，苏源再次出发前往府城。

正月二十，当今下旨，于五月开恩科，举行乡试。